L'Ethiopie dit avoir planté plus de 350 millions d'arbres par jour, un record

Dans l’ensemble, les forêts de la planète continuent à se contracter à un rythme alarmant, mais les campagnes de reboisement ont pris de l’ampleur dans le monde entier, considérée comme un puissant moyen de lutter contre le changement climatique, la perte d’habitat et l’érosion. Après avoir perdu une grande partie de son couvert forestier, la Chine s'est imposée comme le leader mondial de son expansion et la plupart des pays ont souscrit à une série de ambitieuses campagnes de plantation d'arbres.

Le réseau Earth Day a appelé à la plantation de 7,8 milliards d'arbres le jour de la Terre l'année prochaine – un pour chaque personne vivante.

Selon une étude récente réalisée par des chercheurs de l'Institut fédéral suisse de technologie, l'ETH, environ 900 millions d'hectares de terres – qui ne sont pas utilisées par les gens et pourraient soutenir des forêts – près de 3,5 millions de milles carrés, presque la superficie des États-Unis Zurich, qui a suscité un vif intérêt auprès des environnementalistes du monde entier.

Selon l'étude, si les arbres étaient plantés sur toutes ces terres, ils pourraient stocker environ les deux tiers de tout le carbone que l'activité humaine a pompé dans l'atmosphère depuis la révolution industrielle.

Au début du 20ème siècle, environ un tiers de l'Ethiopie était recouvert de forêts, selon des estimations historiques, mais ce chiffre était tombé à tout juste 4% en 2000, selon les Nations Unies. La population du pays a atteint plus de 100 millions de personnes, soit environ cinq fois plus qu’en 1960 – une croissance qui a accru la demande de terres arables et de bois d’oeuvre, contribuant à la déforestation.

Selon l’Agence des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, l’Éthiopie a perdu 2,6 millions d’hectares de forêts entre 1990 et 2015.

L’Éthiopie fait partie des pays qui participent à la campagne de lutte contre la déforestation menée par les Nations Unies depuis une décennie.