Les manifestations indigènes convainquent l'Equateur alors que le président dénonce une "tentative de coup d'Etat"


QUITO (Reuters) – Des milliers de manifestants indigènes se sont rendus lundi dans la capitale, Quito, dans le cadre d'une cinquième journée d'action contre les mesures d'austérité qui ont déclenché les pires troubles de ces dernières années, poussant le président Lenin Moreno à accuser ses opposants de tentative de coup d'État.

Des personnes participent à une manifestation contre les mesures d'austérité du président de l'Équateur, Lénine Moreno, à Quito, en Équateur, le 7 octobre 2019. REUTERS / Carlos Garcia Rawlins

Les manifestations ont éclaté dans la nation andine la semaine dernière lorsque Moreno, qui a abandonné la politique de gauche de son prédécesseur et ancien mentor Rafael Correa lors de son entrée en fonction en 2017, a annoncé une mesure visant à éliminer les subventions sur les carburants afin de réduire le déficit budgétaire du pays.

L'organisation parapluie autochtone CONAIE a déclaré que les manifestations se poursuivraient jusqu'à ce que Moreno retire la mesure. La mobilisation coïnciderait avec une grève nationale prévue pour mercredi.

Mais dans un discours défiant contre la télévision nationale lundi soir, après que les manifestants soient arrivés dans le centre historique de Quito, Moreno a déclaré qu'il ne renoncerait pas à la hausse du prix de l'essence face à ce qu'il a appelé un "plan de déstabilisation" orchestré par Correa et le président de gauche vénézuélien Nicolas Maduro.

"Ils sont à l'origine de cette tentative de coup d'Etat et utilisent et instrumentalisent certains secteurs indigènes", a déclaré Moreno, accompagné de responsables militaires et du vice-président Otto Sonnenholzner. Il a ajouté qu'il avait temporairement transféré les opérations gouvernementales dans la ville de Guayaquil, au sud de la capitale financière.

«Ce qui s'est passé n'est pas une manifestation de mécontentement social pour protester contre une décision du gouvernement. Les pillages, le vandalisme et la violence montrent qu'il existe un motif politique organisé pour déstabiliser le gouvernement. "

Correa, qui vit en Belgique, a vivement critiqué Moreno, notamment avec une vidéo qui circule sur les médias sociaux, dans laquelle il chante "Les Équatoriens, dans les rues … Au revoir, Lénine!"

Moreno a noté que Correa s'était récemment rendu à Caracas et avait rencontré Maduro, mais n'avait fourni aucune preuve supplémentaire de ce que Maduro était derrière les manifestations. Le Ministère de l’information du Venezuela n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.

La ministre équatorienne de l'Intérieur, Paula Romo, a déclaré lundi à la radio locale Quito que 477 personnes avaient été arrêtées depuis jeudi, principalement pour vandalisme, dont la destruction d'une douzaine d'ambulances.

Le gouvernement a instauré l'état d'urgence et indiqué que deux douzaines de policiers avaient été blessés lors d'affrontements avec les manifestants. Un homme est décédé après avoir été frappé par une voiture et une ambulance n'a pas pu l'atteindre par les barricades.

Des dizaines de manifestants autochtones ont pillé lundi les entrepôts de la société laitière Parmalat Equateur dans la province de Cotopaxi.

Les manifestations ont également touché le secteur pétrolier. La compagnie pétrolière publique Petroamazonas a suspendu les opérations de trois de ses champs après leur "prise" par "des individus non affiliés à ces opérations", a annoncé le ministère de l'Énergie dans un communiqué.

«Coup de poing au peuple»

La présence des forces de sécurité a toutefois été limitée lundi après-midi, alors que 7 000 manifestants autochtones sont entrés dans les limites sud de Quito à pied, en camion ou à moto. Ils ont été applaudis et embrassés par les habitants de la capitale, qui leur ont donné de la nourriture et de l'eau, selon des témoins de Reuters.

«Le président fait du mal au peuple», a déclaré Guillermo Montano, membre à la retraite des forces armées de 58 ans à Quito. «Les mesures sont un coup dur pour le peuple. Les choses deviennent de plus en plus chères et les salaires n'augmentent pas.

Bien qu’il bénéficie du soutien du monde des affaires et de l’armée, la popularité de Moreno est tombée à moins de 30%, contre 70% après son élection en 2017.

Des manifestations dirigées par des autochtones ont fait tomber trois présidents dans les années qui ont précédé le règne de Correa.

Michael Kozak, secrétaire d'État adjoint américain aux Affaires de l'hémisphère occidental, a déclaré que les États-Unis suivaient de près les événements en Équateur et rejetaient "la violence comme une forme de protestation politique".

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«Le dialogue et le respect de l'état de droit sont des valeurs démocratiques fondamentales et le meilleur moyen pour le peuple de l'Équateur de jouir d'une plus grande prospérité économique», a écrit Kozac.

Le gouvernement de l’Équateur doit faire face à une dette extérieure et à un déficit budgétaire importants. Au début de l’année, il avait conclu avec le Fonds monétaire international un accord de prêt de 4,2 milliards de dollars axé sur des réformes restrictives.

En plus de mettre fin aux subventions sur les carburants, le gouvernement réduit les effectifs de l’État et planifie certaines privatisations. Moreno a déclaré que les subventions aux carburants, en place depuis quatre décennies, ont faussé l'économie et coûté 60 milliards de dollars.

Reportage d'Alexandra Valencia, Jose Llangari et Carlos Garcia Rawlins à Quito, Cristina Munoz à Machachi, Alberto Fajardo à Cayambe, Yury Garcia à Guayaquil; Écriture d'Andrew Cawthorne et Luc Cohen; Montage Dan Grebler, Cynthia Osterman et Shri Navaratnam



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