L'Espagne emprisonne des chefs séparatistes catalans et des manifestants dans les rues

MADRID / BARCELONA (Reuters) – La Cour suprême espagnole a condamné lundi neuf à treize ans à la direction de neuf dirigeants séparatistes catalans pour leur rôle dans une tentative d'indépendance vouée à l'indépendance, décision qui a déclenché des manifestations dans la région et laissé incertaine l'évolution du conflit.

L’aéroport international de Barcelone est devenu le centre des manifestations. Alors que des milliers de personnes se sont rassemblées à son entrée, la police anti-émeute a accusé la foule d'utiliser une matraque pour éviter le risque d'une entrée en force, a déclaré un porte-parole de la police.

67 aéroports ont été annulés et d'autres ont été retardés, alors que les manifestants de la forteresse séparatiste de Gérone ont brûlé des pneus sur la voie ferrée, bloquant ainsi la connexion à grande vitesse entre Barcelone et la France. Les chemins de fer régionaux et les routes ont été bloqués à plusieurs endroits dans la région nord-ouest.

Un peu plus tôt, le Premier ministre par intérim, Pedro Sanchez, avait déclaré que cette phrase signifiait la défaite du mouvement indépendantiste, dont la longue campagne a provoqué la plus grave crise politique en Espagne depuis la mort du dictateur Francisco Franco il y a quatre décennies.

La force des manifestations pourrait être la première indication de la manière dont l'avenir se présente pour la lutte pour l'indépendance, jusqu'ici largement pacifique. La décision ne répond pas non plus à la question de savoir comment gérer le mouvement séparatiste soutenu par près de la moitié de la population catalane.

"Cette sentence est une attaque contre la démocratie et les droits de tous les citoyens", a déclaré le président du parlement catalan, Roger Torrent. "Aujourd'hui, nous sommes tous condamnés, pas seulement 12 personnes."

L'affaire concernait un référendum sur l'indépendance tenu en octobre 2017 malgré le fait qu'il ait été déclaré illégal par les tribunaux espagnols et la déclaration d'indépendance de courte durée qui a suivi par le parlement régional.

La plus longue peine de prison – 13 ans – a été imposée à l’ancien chef adjoint du gouvernement catalan, Oriol Junqueras. Le tribunal l'a condamné, ainsi que huit autres dirigeants, pour sédition et quatre d'entre eux pour avoir utilisé à mauvais escient des fonds publics.

Trois autres accusés ont été reconnus coupables uniquement de désobéissance et n'ont pas été condamnés à une peine de prison. Tous les accusés ont été acquittés de l'accusation la plus grave, la rébellion.

"Ce qui s'est passé le 1er octobre (en 2017) n'était pas simplement une manifestation ou un acte massif de protestation de citoyens", a déclaré le tribunal de Madrid dans son jugement. "Ce fut un soulèvement tumultueux encouragé par l'accusé, parmi beaucoup d'autres."

Le Premier ministre Sanchez, un socialiste qui avait adopté avec le mouvement séparatiste une ligne moins rigide que son prédécesseur conservateur, a déclaré qu'il était temps d'ouvrir un nouveau chapitre, mais il n'a pas précisé.

"La décision d'aujourd'hui confirme la défaite d'un mouvement qui n'a pas réussi à obtenir un soutien interne et une reconnaissance internationale", a-t-il déclaré dans un discours télévisé.

"SE SOULEVER"

Les hommes emprisonnés ont envoyé des messages de défi, appelant les gens à descendre dans la rue.

Le mouvement populaire de la CDR a déclaré sur les médias sociaux: «Il est temps de s'élever contre le fascisme autoritaire de l'État espagnol et ses complices. Il est temps pour le #RevoltaPopular (révolte populaire). "

À Barcelone, des manifestants ont bloqué diverses rues principales en tenant des pancartes appelant à «la liberté des prisonniers politiques». Une foule a scandé "Nous le ferons encore", un slogan utilisé par les partisans séparatistes qui souhaitent organiser un autre référendum.

«Aucune indépendance n’a jamais été atteinte de manière pacifique», a déclaré Dani Seva, 19 ans, étudiant en éducation sociale qui a quitté la classe en signe de protestation. "Si nous arrêtons de nous battre, ils (l'Espagne) gagneront avec des méthodes non éthiques."

La décision devrait également marquer les élections nationales du 10 novembre, la quatrième en quatre ans de l’Espagne.

Les séparatistes emprisonnés ont déclaré via les médias sociaux qu'ils poursuivraient leur combat.

«Neuf ans de prison ne mettront pas fin à mon optimisme. La Catalogne sera indépendante si nous persistons. Démontrons sans crainte, avançons résolument de la non-violence à la liberté », a déclaré Jordi Sanchez, ancien dirigeant du mouvement populaire de l'Assemblée nationale catalane, condamné à neuf ans de prison.

Le président de la région catalane Quim Torra, un séparatiste, a appelé à une amnistie pour les douze dirigeants et a déclaré qu'il chercherait à rencontrer le roi Felipe et Sanchez. Il a cessé de répéter ses appels à la désobéissance civile.

Sanchez a repoussé la demande et a déclaré que les peines devaient être exécutées, bien qu'il ait également suggéré le dialogue.

Certains en Catalogne ont déclaré ne plus y croire.

«Nous avions l'espoir d'un dialogue, mais l'État n'est pas prêt à dialoguer. La sentence est très injuste, c’est une grande honte et une démocratie très pauvre », a déclaré un fonctionnaire, Angels Uibal.

Un sondage d'opinion effectué en juillet a révélé que 48,3% des Catalans étaient contre la sécession et 44% favorables.

Le tribunal a également émis un mandat d'arrêt européen à l'encontre de Carles Puigdemont, qui était le chef de la région lors de sa candidature à l'indépendance. Il vit maintenant en exil volontaire en Belgique. En juillet 2018, le tribunal espagnol a retiré un mandat après que l'Allemagne eut refusé de l'extrader.

La Première ministre écossaise, Nicola Sturgeon, qui cherche à obtenir l’indépendance de son propre pays, a été l’une des rares personnalités étrangères à condamner ces peines, affirmant que «tout système politique qui aboutit à un résultat aussi terrible doit être modifié de toute urgence».