Deux ex-premiers ministres algériens condamnés pour corruption
ALGER, Algérie – Deux anciens premiers ministres algériens accusés de corruption ont été reconnus coupables et condamnés à la prison mardi dans un procès historique, déclenchant des acclamations de joie de militants pro-démocratie exigeant une refonte du système politique du pays riche en gaz.
Le verdict est intervenu au milieu de fortes tensions politiques, l'Algérie devant voter jeudi lors d'une élection présidentielle contestée pour remplacer le président Abdelaziz Bouteflika, qui a été destitué en avril après 20 ans au pouvoir.
Des manifestants se sont rassemblés à l'extérieur et à l'intérieur du palais de justice d'Alger pour entendre les verdicts contre les deux anciens premiers ministres, Ahmed Ouyahia et Abdelmalek Sellal. Certains ont crié «Gang de gangsters!» Et beaucoup ont agité ou portaient des drapeaux algériens. La police a encerclé le palais de justice.
M. Ouyahia a été condamné à 15 ans de prison et 16 000 $ d'amende. M. Sellal a été condamné à 12 ans de prison et à 8 000 $ d'amende. Les hommes, qui nient les actes répréhensibles, ont 10 jours pour faire appel.
Les deux hommes ont servi sous M. Bouteflika, qui a été contraint de démissionner après que les manifestants se sont soulevés, en partie à cause de la colère contre la corruption.
Quatre autres anciens ministres et hommes d'affaires du gouvernement ont également été condamnés dans cette affaire, qui portait sur un scandale de corruption dans la fabrication de voitures, qui impliquerait des pots-de-vin énormes, des factures gonflées et des prêts suspects. L’ancien directeur de campagne de M. Bouteflika a été acquitté.
Fait inhabituel, le procès a été retransmis à la télévision, les autorités cherchant à montrer au public qu’elles prenaient au sérieux les préoccupations des manifestants concernant la corruption, la transparence et la responsabilité.
L'élection présidentielle planait sur le procès. Les autorités algériennes espèrent que le procès aidera à convaincre le public qu'il souhaite sérieusement mener des réformes.
Le mouvement de protestation pacifique de l'Algérie, âgé de neuf mois, a rejeté l'élection comme une imposture car elle est organisée par la structure du pouvoir en place.
"C'est un procès historique", a déclaré Rachid Lerari, professeur de droit, ajoutant que "les futurs dirigeants réfléchiront à deux fois avant d'utiliser l'argent public" à des fins privées.