Djibouti: des dizaines de morts craignent après le renversement de deux bateaux de migrants | Migration et développement

On craint que des dizaines de personnes se soient noyées au large des côtes de Djibouti après le chavirement de deux bateaux de migrants, au milieu des nouvelles alertes de l'ONU selon lesquelles six personnes meurent chaque jour sur des routes de contrebande maritime vers l'Europe et ailleurs.

Selon l'Organisation internationale pour les migrations, l'alarme a été tirée du dernier incident après la récupération de deux survivants. Alors que la recherche de nouveaux survivants se poursuivait, l'OIM a déclaré mercredi que 38 personnes avaient été confirmées mortes.

Espérant trouver du travail dans les pays riches du Golfe, des milliers de personnes de la région de la Corne de l'Afrique partent chaque année de Djibouti pour traverser le détroit de Bab al-Mandab pour la péninsule arabique.

«Cet événement tragique montre les risques auxquels sont confrontés les migrants vulnérables alors qu'ils recherchent innocemment une vie meilleure», a déclaré Lalini Veerassamy, chef de mission de l'OIM à Djibouti.

Selon des témoins locaux, les personnes disparues ont été chargées dans deux bateaux trop remplis qui ont chaviré environ 30 minutes après avoir mis les voiles.

Selon l'OIM, un survivant de 18 ans a déclaré qu'il était monté à bord du premier bateau avec 130 personnes à bord. L'adolescent a déclaré qu'il n'avait aucune information sur le sort du deuxième bateau.

Le dernier incident s'est produit alors que l'agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR, a publié un nouveau rapport détaillant le nombre alarmant de morts en Méditerranée l'année dernière.

Selon l'agence, six vies ont été perdues en moyenne chaque jour, selon les estimations, 2275 personnes sont mortes ou portées disparues en traversant la Méditerranée en 2018, malgré une baisse importante du nombre d'arrivées atteignant les côtes européennes.

Au total, 139 300 réfugiés et migrants sont arrivés en Europe, le nombre le plus bas en cinq ans.

"Sauver des vies en mer n'est pas un choix, ni une question de politique, mais une obligation séculaire", a déclaré Filippo Grandi, le haut-commissaire des Nations Unies pour les réfugiés. «Nous pouvons mettre un terme à ces tragédies en ayant le courage et la vision de regarder au-delà du prochain bateau et d'adopter une approche à long terme basée sur la coopération régionale, qui place la vie et la dignité humaines au cœur de nos préoccupations.»

Le rapport décrit comment les changements de politique de certains États européens ont conduit à de nombreux incidents où un grand nombre de personnes ont été bloquées en mer pendant des jours, en attendant la permission d'accoster. Les bateaux des ONG et leurs équipages sont confrontés à des restrictions croissantes sur leurs opérations de recherche et de sauvetage.

Sur les routes reliant la Libye à l'Europe, une personne est décédée en mer pour 14 personnes arrivées en Europe – une forte augmentation par rapport aux niveaux de 2017. Des milliers d'autres ont été renvoyés en Libye, où ils ont été confrontés à des conditions épouvantables à l'intérieur des centres de détention.

Le rapport révèle également des changements importants dans les itinéraires empruntés par les réfugiés et les migrants.

Pour la première fois ces dernières années, l'Espagne est devenue le principal point d'entrée en Europe, alors qu'environ 6 800 personnes sont arrivées par voie terrestre (via les enclaves de Ceuta et Melilla) et 58 600 autres personnes ont traversé avec succès la périlleuse Méditerranée occidentale. En conséquence, le nombre de morts dans la Méditerranée occidentale a presque quadruplé, passant de 202 en 2017 à 777 l'année dernière.

On estime que 23400 réfugiés et migrants sont arrivés en Italie en 2018, soit cinq fois plus que l'année précédente. La Grèce a accueilli un nombre similaire d'arrivées par la mer, environ 32500 par rapport à 30000 en 2017, mais a connu une multiplication par trois du nombre de personnes arrivant par sa frontière terrestre avec la Turquie.

Ailleurs en Europe, la Bosnie-Herzégovine a enregistré environ 24 000 arrivées lorsque des réfugiés et des migrants ont transité par les Balkans occidentaux. Chypre a reçu plusieurs bateaux transportant des réfugiés syriens du Liban, tandis que de petits nombres ont traversé la France vers le Royaume-Uni vers la fin de l'année.