Un ancien ministre mexicain est détenu, ce qui renforce la quête anti-corruption du président

MEXICO CITY (Reuters) – Un juge a ordonné la détention d'un ancien ministre mexicain dans l'attente d'un procès pour pertes présumées de contribuables, a déclaré son avocat mardi, ouvrant un nouveau front à la campagne menée par le président Andres Lopez Obrador pour éradiquer la corruption.

La détention de l’ancien ministre du Développement social, Rosario Robles, devrait renforcer le contrôle de l’administration du prédécesseur de Lopez Obrador, Enrique Pena Nieto, dont la présidence de 2012 à 2018 a été entachée de scandales.

Lopez Obrador a fait de l'élimination de la corruption la pierre angulaire de sa carrière, bien qu'il ait pris ses fonctions en décembre, affirmant qu'il ne souhaitait pas se laisser aller au passé.

Cela a déplu à certains partisans du président qui ont estimé qu'il devrait en faire davantage pour punir les actes répréhensibles des gouvernements précédents. Au cours des derniers mois, les enquêteurs ont commencé à se rapprocher de certaines personnalités de la dernière administration.

Lopez Obrador a déclaré à sa conférence de presse habituelle du matin qu'il était au courant de la détention de Robles et a déclaré que les autorités judiciaires décideraient si d'autres personnes étaient impliquées dans l'affaire.

"Mais ce n'est pas notre affaire, et je ne suis pas non plus Pontius Pilate", a-t-il déclaré, se référant au gouverneur romain de Judée qui a supervisé le procès de Jésus.

Pourtant, lorsqu'on lui a demandé si l'affaire Robles représentait un exploit pour son gouvernement, Lopez Obrador a déclaré: "Je pense que le fait qu'il n'y ait pas d'impunité est un accomplissement."

Les procureurs ont accusé Robles, un ancien collègue du parti de Lopez Obrador, d '«exercice abusif du service public».

Robles a comparu devant un tribunal la semaine dernière pour des accusations selon lesquelles plus de 5 milliards de pesos (258 millions de dollars) destinés à des programmes d'aide sociale pendant son mandat avaient disparu au ministère, selon les médias locaux.

Le bureau du procureur général a refusé de donner des détails sur l’affaire, mais l’enquête a alimenté des accusations selon lesquelles l’argent aurait été détourné. Robles nie les allégations.

Julio Hernandez, avocat de Robles, a déclaré à la télévision locale qu'elle allait combattre les accusations.

"Vraiment, Rosario Robles est innocent", a-t-il déclaré.

Duncan Wood, directeur de l’Institut mexicain du Wilson Center à Washington, a déclaré que même si Lopez Obrador ne souhaitait pas ouvrir une multitude de cas de corruption par le passé, le début des poursuites contre Robles pourrait encore compliquer les choses.

"A un moment donné, que va-t-il se passer si la preuve que Pena Nieto) était au courant de ces faits?", A-t-il déclaré. "Vous avez ici le mérite d'une situation vraiment explosive."

Des problèmes se posent déjà pour d'autres personnalités de l'administration Pena Nieto.

En mai, un juge a émis un mandat d'arrêt à l'encontre de l'ancien directeur général de la société pétrolière d'État Pemex, Emilio Lozoya, dans une affaire de corruption impliquant le constructeur brésilien Odebrecht.

Des allégations d'actes répréhensibles hantent Robles depuis un certain temps, ce qu'elle a toutes nié. Après avoir abandonné le portefeuille de développement social sous Pena Nieto, elle a occupé les fonctions de ministre du Développement agraire, foncier et urbain.

Une enquête menée en 2017 par le site d'information mexicain Animal Politico et des Mexicains à but non lucratif contre la corruption et l'impunité a révélé que des auditeurs fédéraux avaient détecté des irrégularités d'une valeur de plusieurs millions de dollars dans les comptes des ministères dirigés par Robles.

Après deux décennies dans la vie politique mexicaine, Robles a été la première femme maire de la ville de Mexico. Il a servi provisoirement avant que Lopez Obrador ne devienne maire de la capitale.

Tous deux ont également exercé leurs fonctions à la tête du Parti de la révolution démocratique (PRD), principal parti de gauche du Mexique pendant des années. Lopez Obrador est parti plus tard et a fondé un nouveau parti.

Beaucoup l'ont considéré comme une trahison lorsque Robles a accepté un poste sous Pena Nieto, dont le Parti révolutionnaire institutionnel (PRI) a dirigé le Mexique pendant la plus grande partie du XXe siècle et est finalement devenu un synonyme de corruption.