Les manifestants de Hong Kong prévoient de perturber l'aéroport après une nuit de chaos

HONG KONG (Reuters) – Des manifestants pro-démocrates avaient prévu dimanche d'étrangler les routes menant à l'aéroport international de Hong Kong après une nuit chaotique de batailles acharnées entre la police et des manifestants masqués, la dernière vague de troubles qui a frappé la ville sous domination chinoise.

Les organisateurs de la manifestation ont exhorté le public à submerger dimanche et lundi les liaisons routières et ferroviaires avec l’aéroport, ce qui pourrait perturber les vols. Un soi-disant "test de résistance" de l'aéroport le week-end dernier a échoué.

Samedi après-midi et tard dans la nuit, la police a tiré des gaz lacrymogènes, des canons à eau et des balles en caoutchouc. Les manifestants ont également lancé des bombes d'essence, intensifiant les affrontements qui ont plongé le centre financier asiatique dans sa pire crise politique depuis des décennies.

Les policiers ont tiré deux coups de semonce en l'air pour effrayer un groupe de manifestants qui les avaient encerclés et tentaient de voler leurs pistolets, a indiqué la police, mais ce n'est que pour la deuxième fois que des balles réelles ont été utilisées en plus de trois mois de troubles.

Certaines parties du métro se sont arrêtées alors que des escarmouches se propageaient dans le métro. La télévision diffusait des images de personnes battues alors qu'elles se recroquevillaient sur le sol derrière des parapluies. Trois stations sont restées fermées dimanche matin.

"Un groupe important de manifestants a participé à des rassemblements illégaux dans divers districts depuis hier, en dépit des objections et des avertissements de la police", a déclaré la police dans un communiqué.

"Le niveau de violence augmente rapidement et leurs actes illégaux ne respectent pas les lois de Hong Kong."

Les manifestations, qui ont bloqué trois routes principales, ont été célébrées à l’occasion du cinquième anniversaire de la décision de la Chine de restreindre les réformes démocratiques et d’exclure le suffrage universel à Hong Kong, une ancienne colonie britannique réintégrée en 1997.

Les troubles ont commencé à la mi-juin, alimentés par la colère suscitée par un projet de loi d'extradition maintenant suspendu qui aurait permis à des habitants de la ville d'être envoyés en Chine continentale pour y être jugés devant des tribunaux contrôlés par le Parti communiste.

Mais les troubles ont évolué au cours des 13 semaines consécutives en une demande généralisée pour plus de démocratie dans un territoire qui, de l'avis de nombreux résidents, est de plus en plus contrôlé par Pékin. La Chine nie s'immiscer dans les affaires de Hong Kong.

Hong Kong est rentré en Chine selon une formule «un pays, deux systèmes» lui permettant de jouir de libertés non jouies sur le continent, telles que le droit de manifester et un système juridique indépendant.