Pas de téléphones, tweets programmés: comment le voyage de Trump en Afghanistan a été gardé secret

BAGRAM AIRFIELD, Afghanistan (Reuters) – Réputée pour ses fuites et critiquée par les précédents manquements en matière de sécurité, la Maison Blanche a fait tout ce qui était en son pouvoir pour dissimuler le voyage de Thanksgiving du président Donald Trump en Afghanistan. il était dans les airs, ont déclaré des responsables de l'administration.

Jeudi, Trump a largué des troupes à l'improviste de la base aérienne militaire de Bagram, en Afghanistan, lors de son premier voyage dans le pays, puis de son second dans une zone de guerre au cours de sa présidence. Il a servi un dîner de dinde à ses soldats et posé pour des selfies, avant de dire aux journalistes que les États-Unis et les Taliban espéraient reprendre les pourparlers de paix.

L’aspect le plus surprenant de cette tournée de 33 heures, selon la porte-parole de la Maison Blanche, Stephanie Grisham, était en cours de préparation depuis des semaines. Il s’agissait du succès du gouvernement à garder le secret jusqu’à peu avant le départ du président afghan en Afghanistan.

Fréquemment malmené par les fuites et par l’utilisation libre de Twitter par Trump, la Maison Blanche n’a informé que des représentants officiels du voyage.

Mardi, Trump s’est rendu comme prévu à sa station balnéaire de Mar-a-Lago, en Floride, accompagné de la caravane régulière de journalistes qui suit le président lors de tous ses déplacements.

Lorsque ces journalistes ont attendu qu'il paraisse pour une téléconférence jeudi après-midi avec les troupes, conformément à son emploi du temps officiel, ils ont appris qu'il avait parcouru en une nuit les 13 400 km parcourus en Afghanistan pour leur rendre visite en personne.

"C'est une zone dangereuse et il veut soutenir les troupes", a déclaré Grisham à un petit groupe de correspondants à bord d'Air Force One mercredi soir, expliquant pourquoi la Maison Blanche avait dissimulé les véritables mouvements de Trump.

Quelques heures auparavant, ce deuxième groupe de journalistes s’était secrètement réuni sur un parking situé près de la base commune Andrews, à proximité de Washington, point de départ habituel de Trump, à partir duquel ils ont été conduits en minivans dans le complexe.

On leur avait prévenu à l’avance que Trump se rendrait incognito dans un lieu tenu secret.

Une fois dans la base, tous les téléphones intelligents et tous les appareils pouvant envoyer un signal ont été confisqués et ne sont restitués qu’au moins deux heures après l’arrivée de Trump à Bagram, la plus grande base américaine d’Afghanistan.

Pendant le vol de 13 heures, personne à bord d’Air Force One n’avait accès à leurs téléphones, y compris au personnel de la Maison Blanche, a déclaré Grisham. La plupart des lumières de la cabine étaient éteintes et les stores des fenêtres restaient fermés.

A Noël dernier, alors qu'il se rendait en Irak à la découverte de ses troupes, Air Force One a été identifié au-dessus de l'Angleterre par un observateur qui a tweeté une photo de sa livrée turquoise distinctive, déclenchant une tempête dans les médias sociaux. Beaucoup spéculèrent alors que Trump se dirigeait vers une zone de guerre, indiquant son compte Twitter inhabituellement silencieux, qui avait envoyé des dizaines de tweets la veille.

Grisham a déclaré cette fois que la Maison-Blanche avait pris des dispositions pour assurer la continuité du compte Twitter du président, qui publiait des tweets sur Thanksgiving dans la mesure où il était dans les airs, dont un remerciant les militaires.

«Nous venons de prendre un bon dîner de Thanksgiving», a déclaré Trump parmi les chants de «U-S-A» lors de son discours à la base de Bagram.

"Je pensais que j'allais le faire ailleurs."