Un dirigeant de Hong Kong met en garde sur le fait que le droit américain nuira à la confiance des entreprises et promet un redressement économique

HONG KONG (Reuters) – La présidente américaine de Hong Kong, Carrie Lam, a déclaré mardi qu'une législation américaine soutenant les manifestants pourrait porter atteinte à la confiance des entreprises dans la plaque tournante financière, en annonçant une quatrième série de mesures d'allègement destinées à stimuler l'économie malmenée de la ville.

M. Lam a déclaré aux journalistes que la loi sur les droits de l’homme et la démocratie de Hong Kong, entrée en vigueur la semaine dernière dans la loi américaine, était "totalement inutile", l’ancienne colonie britannique étant aux prises avec une première récession en dix ans.

La loi exige du département d’État américain qu’il certifie au moins une fois par an que Hong Kong conserve une autonomie suffisante pour justifier des conditions commerciales favorables aux États-Unis et menace de sanctionner les violations des droits de l’homme.

"L'impact est actuellement sur la confiance … parce que les entreprises vont s'inquiéter des mesures que le gouvernement américain pourrait prendre à l'avenir après avoir examiné cette législation", a déclaré M. Lam.

Lam n'a pas précisé quelles mesures supplémentaires seraient prises pour stimuler l'activité économique, précisant que les détails seraient annoncés à court terme. Le gouvernement a déjà offert une aide d'environ 21 milliards de dollars de Hong Kong (2,7 milliards de dollars) pour soutenir l'économie, en particulier les secteurs des transports, du tourisme et de la vente au détail.

Les troubles ont nui aux ventes au détail, qui ont chuté de manière record en octobre, alors que les manifestations effrayaient les touristes et réduisaient les dépenses.

Autre mauvaise nouvelle pour l’économie, la Chine a interdit lundi aux navires et aéronefs militaires américains de se rendre à Hong Kong – une halte de repos et de loisirs pour la septième flotte américaine – en représailles de la législation américaine.

Lam a ajouté que l’approbation de telles visites portuaires relevait du ministère chinois des Affaires étrangères.

Hong Kong a été secoué par six mois d’agitation parfois violente, le plus grand défi à la stabilité chinoise depuis la répression sanglante des manifestants pro-démocrates sur la place Tiananmen à Beijing et autour de la place, en 1989.

Les revendications des manifestants incluent le suffrage universel, une enquête sur des brutalités policières présumées et la fin des efforts perçus par Pékin pour saper les libertés démocratiques promises lors du transfert de l'ancienne colonie britannique à la Chine en 1997.

La Chine nie toute ingérence dans les affaires de Hong Kong et se dit attachée à la formule "un pays, deux systèmes" inscrite au moment du transfert des responsabilités et garantissant au territoire un degré élevé d’autonomie. Pékin accuse les pays étrangers, y compris les États-Unis, d’avoir provoqué des troubles.

Les activistes se sont engagés à organiser des rassemblements à l'heure du déjeuner toute la semaine après une manifestation de masse le week-end lorsque la police a tiré des gaz lacrymogènes pour disperser une foule de manifestants.

Des centaines de travailleurs de bureau se sont rassemblés lundi dans le quartier des affaires de Hong Kong pour soutenir le mouvement en faveur de la démocratie, qui a remporté une victoire éclatante lors des scrutins de district le mois dernier.

Lam a renouvelé ses appels à la paix, mais son administration n'a offert aucune concession au mouvement de protestation malgré les résultats des élections.