Santu Mofokeng, photographe d'Apartheid Life, décède à 63 ans


Santu Mofokeng, un photographe dont les images brûlantes de la vie quotidienne dans les townships noirs d'Afrique du Sud ont documenté les perspectives de libération de l'apartheid et la promesse non tenue de son renversement, est décédé le 26 janvier à Johannesburg. Il avait 63 ans.

Sa mort a été annoncée par Maker, qui représente la Fondation Santu Mofokeng. Il était atteint de paralysie supranucléaire progressive, une maladie dégénérative du cerveau qui l'a confiné dans un fauteuil roulant et l'a laissé incapable de parler, selon des reportages sud-africains.

Bien que M. Mofokeng (prononcé MOE-foe-keng) ne se soit jamais considéré comme faisant partie intégrante de la lutte contre l'apartheid, il était imprégné des conséquences de la politique.

Il a été élevé dans une maison pauvre par une mère célibataire; fréquenté l'école secondaire Morris Isaacson, qui était une forge pour le soulèvement des étudiants à Soweto en 1976; et a vu son frère cadet être battu par des intimidateurs blancs se venger des protestations contre le gouvernement et sa répression brutale de la dissidence.

Après avoir commencé sa carrière en tant que technicien en chambre noire, M. Mofokeng a plongé dans le photojournalisme, couvrant les manifestations et les grèves et la réponse implacable de la police – qui ont tous attiré l'attention internationale, en particulier comme le montrent les caméras de télévision.

Mais il a développé une soif de plus de perspective que les délais quotidiens ne pourraient en fournir, et il a conclu que la transformation éventuelle de l'Afrique du Sud en une société multiraciale se déroulerait suffisamment lentement pour être documentée au fil du temps sur des photographies en noir et blanc.

"Alors que de nombreux autres photographes ont capturé le spectacle de la protestation, Mofokeng a capturé la sublimité plus subtile du corps dans la douleur, ou le corps transfiguré – par conviction politique, par foi", a écrit Ashraf Jamal, un critique culturel, dans Ouverture. "Il est largement célébré comme le peintre spirituel du corps politique tourmenté de l'Afrique du Sud, et son caractère unique réside dans sa capacité à capturer l'aura d'un sujet, leur vie cachée."

Joshua Chuang, conservateur principal de la photographie Robert B. Menschel à la Bibliothèque publique de New York, a qualifié M. Mofokeng de «l'une des grandes figures mondiales de la photographie des 50 dernières années».

"Bien que ses photos soient enracinées dans les réalités de l'apartheid en Afrique du Sud, elles refusent de se conformer aux stéréotypes", a déclaré M. Chuang dans un courriel.

"Ils sont imprévisibles, obliques et variés dans leur forme et leur approche, transcendants sans être héroïques", a-t-il ajouté. «Ils véhiculent un humanisme complexe qui n'est pas prédéterminé, mais plutôt qui permet le vice, l'irrévérence et le miracle.»

M. Mofokeng est né le 19 octobre 1956 à Johannesburg. Son père, un travailleur migrant, est décédé à l'âge de 4 ans. Sa mère était bonne.

«J'ai été élevé par un parent qui m'a inculqué une chose religieuse de toujours chercher un sens et un but dans tout ce que nous faisons», a déclaré M. Mofokeng au conservateur et critique Hans Ulrich Obrist en 2002. «Cela informe mon entreprise et le travail que Je fais."

Il a reçu son premier appareil photo en cadeau de sa sœur à l'âge de 17 ans. Ce cadeau, a déclaré M. Chuang, l'a aidé à surmonter sa timidité.



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