Les nations africaines imposent des mesures plus strictes à mesure que le coronavirus se propage | Développement global

Des pays africains ont imposé de nouvelles mesures de grande envergure et strictes alors que le coronavirus commence à se propager plus rapidement sur le continent.

Bien que le continent soit encore loin derrière l'Europe et l'Asie dans le nombre total de cas de Covid-19, la maladie a atteint environ la moitié de ses pays. L'Algérie compte 48 cas confirmés, l'Égypte 110, tandis que l'Afrique du Sud en compte 62, selon le Organisation Mondiale de la Santé et les gouvernements nationaux lundi. D'autres pays ont moins de cas, principalement en chiffres uniques.

La Somalie, le Libéria et la Tanzanie ont enregistré leurs premiers cas lundi. La plupart ont été amenés sur le continent par des voyageurs d'outre-mer, mais un nombre croissant de transmissions internes sont enregistrées.

Les gouvernements africains et les responsables de la santé ont averti que la maladie entraînera d'énormes défis pour les services de santé manquant de ressources à travers le continent. Plusieurs pays ont introduit des restrictions sur les voyages en avion en provenance de régions d'Europe ou d'Asie qui ont été durement touchées.

L'Afrique du Sud, qui a déclaré dimanche une catastrophe nationale, a déclaré que les voyageurs en provenance de Corée du Sud, de nombreux pays européens, des États-Unis et du Royaume-Uni devront désormais demander un visa de visite, qui semble peu probable. Il a également annulé plus de 8 000 visas accordés plus tôt cette année à des voyageurs en provenance de Chine et d'Iran.

L'Algérie a suspendu ses liaisons aériennes et maritimes avec l'Europe; Le Maroc a suspendu tous les vols internationaux; et le Libéria a interdit tous les voyages en provenance de pays comptant plus de 200 cas de coronavirus.

Le président kenyan, Uhuru Kenyatta, a déclaré que son gouvernement suspendait les voyages en provenance de tout pays ayant signalé des cas de Covid-19. "Seuls les citoyens kenyans et les étrangers possédant un permis de séjour en cours de validité seront autorisés à entrer, à condition qu'ils procèdent à l'auto-quarantaine", a-t-il déclaré à la nation lors d'une allocution télévisée.

L'interdiction prendrait effet dans les 48 heures et resterait en vigueur pendant au moins 30 jours, a-t-il déclaré.

Les gouvernements s'emploient également à préparer les populations à d'importants sacrifices à mesure que la maladie se propage. Lundi, lors d'une conférence de presse, le ministre sud-africain de la Santé, Zweli Mkhize, a déclaré à ses compatriotes qu'ils devraient être prêts pour un «dur combat».

«Nous devons aller vite pour réduire la vitesse [de propagation du coronavirus]. Nous devons nous transformer en soldats, prêts à combattre. Chaque Sud-Africain [doit] être un soldat », a-t-il déclaré. «Nous sommes déterminés à subir le moins de victimes possible. Nous sommes déterminés à prendre des décisions difficiles si besoin est. »

Il est possible que l'Afrique du Sud doive déclarer l'état d'urgence, a déclaré Mkhize.

Dans de nombreux pays africains, les écoles et les universités ont fermé leurs portes pour prolonger les vacances de Pâques, les événements sportifs annulés et les rassemblements de plus de 100 personnes interdits. L'Afrique du Sud a également interdit les visites dans les prisons et les conférences dans le pays sont également annulées.

Le Maroc a fermé des cinémas, des théâtres et des cafés. Le Ghana, qui compte six cas confirmés de coronavirus, a interdit la plupart des rassemblements publics pendant un mois.

De nombreux événements sportifs ont été interrompus – avec au moins huit pays suspendant leurs ligues de football. D'autres devraient suivre. L’instance dirigeante mondiale du football, la Fifa, a reporté à l’automne sa réunion annuelle, qui se tiendra cette année dans la capitale éthiopienne, Addis-Abeba.

En Afrique du Sud, des événements sportifs comme l'ultra marathon Two Oceans ont été reportés à l'automne ou annulés. Les autorités sud-africaines de rugby ont suspendu lundi tous les camps d'entraînement et voyages d'affaires de l'équipe nationale.

Les responsables à travers le continent consultent également les chefs religieux. Les mosquées au Maroc et en Tunisie ont été fermées, craignant que les rassemblements de masse prévus par les églises pour Pâques accélèrent la propagation du virus.

La plupart des gens se remettent du virus sans problèmes importants. Selon l'Organisation mondiale de la santé, les personnes atteintes d'une maladie bénigne se rétablissent en deux semaines environ, tandis que celles atteintes d'une maladie plus grave peuvent prendre de trois à six semaines.

Cependant, une minorité développe des conditions plus graves, telles que la pneumonie, et de nombreux experts disent que même si une population jeune sera plus résiliente, les systèmes de santé africains ne sont peut-être pas suffisamment préparés pour prendre en charge un grand nombre de personnes qui peuvent avoir besoin de soins intensifs et de ventilateurs.

Il y a des préoccupations croissantes pour les populations de réfugiés vulnérables sur le continent, à la fois ceux qui vivent dans des camps ou au milieu des populations hôtes, et d'autres communautés marginalisées qui ne pourront pas accéder à l'aide.

L'Afrique du Sud, probablement la mieux préparée d'Afrique subsaharienne, ne compte que 89 000 lits d'hôpital pour une population de 56 millions de personnes. Moins de 1 000 de ces lits peuvent fournir des soins intensifs aux cas les plus graves.

L’économie en déclin du pays est mal placée pour résister à de nouvelles tensions, avec une montée en flèche du chômage, un affaiblissement de la monnaie et des services publics paralysés par la dette.

Le ministre sud-africain des Finances, Tito Mboweni, a déclaré qu'en dépit des fonds disponibles par le biais du Fonds national pour les catastrophes naturelles, il pourrait être nécessaire de réserver de nouveaux fonds pour faire face à l'épidémie de coronavirus.

«À mesure que la situation évoluera, nous devrons réserver de nouveaux financements, ce qui signifie que nous devrons réduire les programmes dans l'ensemble du système gouvernemental en réduisant les montants alloués», a déclaré Mboweni lors d'une conférence décrivant de nouvelles mesures pour contenir l'épidémie en Afrique du Sud.

Certains pays sous-estiment peut-être la présence de la maladie, selon les experts. L'Égypte est probablement aux prises avec un taux plus élevé d'infections à coronavirus que les chiffres officiels ne le suggèrent, selon les recherches effectuées par des spécialistes canadiens des maladies et l'augmentation de l'infection chez les touristes qui sont partis ces dernières semaines.

Le manque relatif de connectivité mondiale de l'Afrique a donné quelques semaines pour se préparer. En janvier, seuls l'Afrique du Sud et le Sénégal disposaient de laboratoires capables de rechercher des coronavirus. Aujourd'hui, plus de 40 pays disposent de telles installations.

Les experts disent également que l'expérience de la lutte contre les épidémies telles que le virus Ebola dans de nombreux pays africains sera essentielle pour retrouver et isoler les cas, car les autorités s'efforcent de ralentir la propagation de la maladie.