Les mutilations génitales féminines interdites au Soudan


LE CAIRE – Le nouveau gouvernement du Soudan a interdit la pratique des mutilations génitales féminines, une décision saluée comme une grande victoire par les militantes des droits des femmes dans un pays où la pratique souvent dangereuse est répandue.

Les Nations Unies estiment que près de neuf femmes soudanaises sur 10 ont été soumises à la forme la plus invasive de cette pratique, qui implique l'ablation partielle ou totale des organes génitaux féminins externes et conduit à des problèmes de santé et sexuels qui peuvent être mortels.

Désormais, toute personne au Soudan qui pratique des mutilations génitales féminines risque une peine de trois ans de prison et une amende en vertu d'un amendement au code pénal soudanais approuvé la semaine dernière par le gouvernement de transition du pays, qui n'est arrivé au pouvoir que l'année dernière après l'éviction du dictateur de longue date Omar Hassan al-Bashir.

"C'est une étape énorme pour le Soudan et son nouveau gouvernement", a déclaré Nimco Ali de la Five Foundation, une organisation qui milite pour mettre fin aux mutilations génitales dans le monde. «L'Afrique ne peut prospérer que si elle prend soin des filles et des femmes. Ils montrent que ce gouvernement a du mordant. »

Les mutilations génitales sont pratiquées dans au moins 27 pays africains, ainsi que dans certaines parties de l'Asie et du Moyen-Orient. Outre le Soudan et l'Égypte, il est plus répandu en Éthiopie, au Kenya, au Burkina Faso, au Nigéria, à Djibouti et au Sénégal, selon le Fonds des Nations Unies pour la population.

«La loi aidera à protéger les filles de cette pratique barbare et leur permettra de vivre dans la dignité», a déclaré Salma Ismail, porte-parole à Khartoum du Fonds des Nations Unies pour l'enfance. "Et cela aidera les mères qui ne voulaient pas couper leurs filles, mais estimaient qu’elles n’avaient pas le choix, dire" non "".

"Maintenant," a-t-elle ajouté, "il y a des conséquences."

Les experts avertissent cependant qu'une loi à elle seule ne suffit pas pour mettre fin à cette pratique qui, dans de nombreux pays, est enchevêtrée de croyances culturelles et religieuses, considérée comme un pilier de la tradition et du mariage, et soutenue par les femmes comme par les hommes.

«Il ne s'agit pas seulement de réformes juridiques», a déclaré Mme Ismail. "Il y a beaucoup de travail à faire pour que la société l'accepte."

En Égypte, par exemple, la coupure génitale a été interdite en 2008 et la loi amendée en 2016 pour criminaliser les médecins et les parents qui facilitent la pratique, avec des peines de prison allant jusqu'à sept ans pour avoir effectué l'opération et jusqu'à 15 si cela entraîne un handicap ou mort.

Pourtant, les poursuites sont rares et les opérations se poursuivent tranquillement, 70% des femmes égyptiennes âgées de 15 à 49 ans ayant été coupées, la plupart avant l'âge de 12 ans, selon les Nations Unies.

Alors que les campagnes mondiales et locales pour mettre fin à cette pratique se sont développées ces dernières années, certaines communautés ont lentement commencé à se retourner contre les coupures génitales, qui sont souvent considérées comme un rite de passage dans les communautés de diverses confessions. Dans certains endroits, les militants ont proposé des cérémonies d'initiation alternatives.

La nouvelle de la nouvelle loi n'a pas encore été transmise à de nombreux Soudanais, à la suite d'un verrouillage strict pour empêcher la propagation du coronavirus.

"Le moment est malheureux", a déclaré Mme Ismail, des Nations Unies. "Tout le monde était préoccupé par Covid-19", a-t-elle ajouté, faisant référence à la maladie causée par le coronavirus.

En 2016, M. al-Bashir, le dirigeant du pays depuis trois décennies, a tenté d'introduire une loi nationale interdisant cette pratique, mais l'effort a été annulé par les conservateurs religieux. Le gouvernement de transition qui a remplacé M. al-Bashir, un accord de partage du pouvoir entre les dirigeants civils et militaires qui ont accepté d'orienter le Soudan aux élections en 2022, a surmonté cet obstacle.

Sous le Premier ministre Abdalla Hamdok, les femmes ministres dirigent cinq ministères et le gouvernement a abrogé les lois impopulaires de l'ère Bashir qui dictaient ce que les femmes pouvaient porter ou étudier, ou même où elles pouvaient se rassembler en public.

Le ministre des Affaires religieuses, Nasr al-Din Mufreh, a récemment assisté à une cérémonie marquant la Journée internationale de tolérance zéro pour les mutilations génitales féminines. "C'est une pratique dont le temps, le lieu, l'histoire et la science se sont révélés dépassés", a-t-il dit, ajoutant que cela n'avait aucune justification dans l'islam.

Le ministre a déclaré qu'il soutenait l'objectif des militants d'éliminer la pratique du Soudan d'ici 2030.



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