Venise entrevoit un avenir avec moins de touristes et aime ce qu'elle voit

VENISE – Pour changer, ce sont les Vénitiens qui ont envahi la place.

Mercredi, quelques jours avant que l'Italie ne lève les restrictions de voyage contre les coronavirus, le béguin habituel des visiteurs internationaux En entrant dans la ville, des centaines d'habitants se sont rassemblés sur des astérisques de craie espacés de plusieurs mètres. Ils étaient venus pour protester contre un nouveau quai qui amènerait des cargaisons de touristes dans l'un des derniers quartiers habitables de Venise, mais aussi pour saisir une occasion unique de montrer qu'un autre avenir, moins tourmenté par les touristes, était viable.

"Cela peut être une ville en activité, pas seulement un endroit à visiter", a déclaré l'organisatrice de la manifestation, Andrea Zorzi, un professeur de droit de 45 ans qui a frénétiquement distribué des centaines de panneaux indiquant: "Rien ne change si vous ne le faites pas" t Changer quoi que ce soit. " Il a fait valoir que le virus, aussi tragique qu'il soit, avait démontré que Venise pouvait être un meilleur endroit. "Cela peut être normal", a-t-il déclaré.

Le coronavirus a mis à nu les faiblesses sous-jacentes des sociétés qu'il a ravagées, que ce soit économique ou inégalité raciale, une dépendance excessive production mondiale chaînes, ou branlant systèmes de soins de santé. En Italie, tous ces problèmes sont apparus, mais le virus a également révélé qu'un pays doté d'un patrimoine artistique époustouflant a développé une dépendance au tourisme qui a éloigné de nombreux résidents des centres historiques et a évincé la créativité, l'esprit d'entreprise et la vie italienne authentique.

Pendant des mois, les ruelles, les portiques et les campos ont résonné avec l'italien, et même avec le dialecte vénitien. Le manque de gros bateaux a réduit les vagues sur les canaux, permettant aux habitants de sortir leurs petits bateaux et kayaks sur une eau plus propre. Les résidents se sont même aventurés sur la place Saint-Marc, ce qu’ils évitent habituellement.

Venise, qui a donné au monde le mot quarantaine au cours d’une pandémie antérieure, a subi de nombreuses transformations environ 1500 ans d'histoire. Il a commencé comme une cachette pour les réfugiés, est devenu une république puissante, une force marchande et un centre artistique.

Maintenant, c'est une destination qui vit largement de son histoire et une vache à lait touristique d'une valeur de 3 milliards d'euros, soit environ 3,3 milliards de dollars. Mais avec l'argent vient des hordes d'excursionnistes, de navires de croisière géants, de colonies en pleine croissance d'appartements Airbnb, de boutiques de souvenirs, de restaurants touristiques et de loyers élevés qui ont de plus en plus repoussé les Vénitiens.

Ce modèle lucratif est susceptible de revenir. Mais les partisans de longue date d'une ville moins touristique espèrent profiter du statu quo mondial.

"C'est une tragédie qui nous a tous touchés, mais Covid pourrait être une opportunité", a déclaré Marco Baravalle, chef d'un mouvement anti-croisière. qui a qualifié l'absence de gros bateaux de "magnifique".

Il a dit craindre que le maire de la ville, Luigi Brugnaro, soutenu par de puissants intérêts de la navigation de plaisance et du tourisme, ne fasse marche arrière le plus tôt possible. "Ça va être difficile", a déclaré M. Baravalle. "Mais c'est notre meilleure chance."

Si les critiques du tourisme sont d'accord pour dire qu'il faut une vision différente de Venise, ils sont moins clairs sur la manière de provoquer une renaissance.

On parle d'un projet de centre international du changement climatique, de loyers moins élevés qui ramènent les artisans et les ouvriers d'usine du continent vers les îles et d'une communauté créative d'artistes, de designers, de producteurs Web et d'architectes.

Dans ce champ flottant de rêves, les gens viendront, juste d'autres types de personnes. Les touristes ressembleraient davantage à la foule des arts qui affluent vers la Biennale de Venise, et ils porteraient des sacs fourre-tout en toile et seraient intéressés par le patrimoine de Venise, ses musées et galeries. Les étudiants resteraient et deviendraient de jeunes professionnels, attireraient des investisseurs en démarrage et reconstituer une population vieillissante et en déclin. Les bons restaurants et les bars à vin naturels repousseraient les horribles.

"Le type de personnes que vous attirez à Venise dépend de ce que vous proposez", a déclaré Luca Berta, co-fondatrice de VeniceArtFactory, qui promeut les nouveaux arts dans la ville, alors qu'il se tenait dans son espace d'exposition.

Alberto Ferlenga, le recteur de l'Université Iuav de Venise, l'un des nombreux collèges de la ville, a déclaré que son objectif était de faire de Venise plus une ville universitaire, avec des étudiants et des professeurs faisant de la ville leur campus.

Il a dit qu'il travaillait sur un projet avec la ville, de puissantes banques italiennes et Airbnb qui permettraient à des milliers d'étudiants – y compris internationaux – de vivre dans des appartements Airbnb, qui sont maintenant vides, au lieu de faire la navette depuis le continent moins cher.

"Le bon sens dit:" Profitons-en ", a déclaré M. Ferlenga à propos des logements disponibles. Les étudiants qui sont restés et ont construit des carrières et des familles à Venise s'avérer aussi économiquement viable que le marché du tourisme de masse, a-t-il soutenu. "Cela changerait tout", a-t-il déclaré. "En ce moment, il y a une fenêtre temporaire."

Mais comme partisans du changement parlent de motiver les prêts à long terme par des allégements fiscaux sur le logement, des prêts à faible taux d'intérêt et une droits accroupis tristement généreux, la fenêtre se ferme déjà.

Ces derniers jours, la ville a été ouverte uniquement à ceux de la région environnante de la Vénétie. L'endroit était encore coincé.

Mais on a offert à la ville une idée de ce qui était et de ce qui pourrait être. Seul l'italien – et l'italien accentué de Vénétie – pouvaient être entendus spritzes et des assiettes de spaghetti à l'encre de seiche noire.

"Nous pensions que nous profiterions de cette dernière chance de voir Venise alors que ce n'est que pour nous, seul", a déclaré Matteo Rizzi, 40 ans, de Portogruaro, à proximité, dont les enfants portaient des caméras alors qu'il traversait un pont vers la ville depuis le train. station. "C’est comme avoir le musée pour nous tous seuls."

Toto Bergamo Rossi, directeur du Fondation du patrimoine vénitien, qui vit dans un palais non loin de la gare, a déclaré que les hordes l'avaient brutalement réveillé ce matin-là.

«J'étais vraiment triste et en même temps très en colère», a déclaré M. Bergamo Rossi, dont l'ancêtre du 15e siècle est représenté dans une statue équestre au-dessus de la place où les habitants avaient protesté. "Nous ne voulons pas y revenir. Je veux que ma ville soit une vraie ville. »

"Airbnb est comme notre Covid", a-t-il ajouté. "C'est comme une peste, et cela nous a transformés en une ville fantôme."

Son organisation a préparé une lettre ouverte au nom des «citoyens du monde» qu'il a dit qu'il enverrait cette semaine aux dirigeants du gouvernement italien.

Co-signée par des directeurs de musée et des universitaires, ainsi que par Mick Jagger, Francis Ford Coppola et Wes Anderson, la lettre présente «Dix commandements» pour la nouvelle Venise, y compris une réglementation plus stricte du «flux touristique» et du marché Airbnb, et un soutien à la location à long terme.

Les partisans du statu quo ne tardent pas à rejeter des propositions telles que le bruit des riches et célèbres hors de contact. Et les travailleurs du tourisme locaux ont déclaré qu'ils espéraient que les choses changeraient bientôt.

«Ça a été une mauvaise période. Mais je pense que cela reviendra à ce qu'il était avant dans environ deux ou trois mois », a déclaré Jessica Rossato, 28 ans, de Camponogara à proximité, alors qu'elle se tenait à l'extérieur du bar Banco Giro près du pont du Rialto. "Et c'est une très bonne chose."

Mais ce ne sont pas seulement les habitants des classes supérieures et professionnelles de Venise qui ont soif d'une ville plus vivable. Un couple, qui a un bébé en route et qui venait du continent, a déclaré que les loyers, même dans les quartiers les plus populaires, étaient trop élevés pour leurs salaires.

"Nous aimerions élever notre enfant ici", a déclaré la femme enceinte, Sara Zorzetto, 30 ans, qui travaille avec des handicapés et dont le mari est employé dans une usine chimique voisine. "Mais il n'y a aucun moyen."

Voilà pourquoi les manifestants sur la place faisaient valoir que quelque chose devait changer. Alors qu'ils tenaient leurs pancartes au-dessus de leurs têtes et applaudissaient, M. Zorzi leur a dit que leur «bataille commune» pendant la période de verrouillage «ne serait pas vaine».

Un autre manifestant lui a demandé s'ils descendraient toujours vers le nouveau port touristique comme prévu. Il a expliqué que la police avait dissipé l'idée par souci de coronavirus.

"Ils disent que nous sommes trop nombreux", a déclaré M. Zorzi en secouant la tête.