"Vous connaissez votre public": les stars Internet russes se détournent de Poutine
MOSCOU – Ksenia Hoffman, une blogueuse vidéo russe, a déclaré qu'une autre blogueuse avait transmis une offre en mars: était-elle intéressée à publier un article sur Instagram mentionnant le prochain référendum sur les amendements du président Vladimir V. Poutine à la Constitution?
"Ils paieront bien pour cela", se souvient-elle.
Mme Hoffman, 22 ans, dit qu'elle a refusé l'offre. L'apparence de porter le message du Kremlin, a-t-elle dit, risque de plus en plus de tacher l'image d'un influenceur Internet. Et cela a «de graves conséquences pour les ventes d'annonces».
«L'ambiance publique a vraiment changé», a déclaré Mme Hoffman, qui compte 800 000 abonnés sur YouTube.
Parmi les amendements constitutionnels au vote, il y en a un qui jette les fondements juridiques de M. Poutine pour rester en fonction jusqu'en 2036. Le Kremlin semble assuré de la victoire lors du référendum qui se terminera mercredi, mais sa course désespérée au cours des dernières semaines, implorant les Russes de voter, met à nu un défi plus fondamental: pour de nombreuses personnes, M. Poutine a a perdu son aura comme le leader inébranlable et irremplaçable de sa nation.
La baisse de la cote d'approbation de M. Poutine raconte une partie de l'histoire, mais son baisse du statut dans la culture pop russe souligne plus clairement son incapacité à se connecter avec les Russes ordinaires. Il est peut-être encore inévitable, mais il n'inspire plus. Il obtient une couverture toujours plus hagiographique à la télévision d'État – où une émission du dimanche soir aux heures de grande écoute est appelée "Moscou. Kremlin. Poutine ” – mais il n'est plus cool.
Et les célébrités, dont beaucoup ont longtemps entretenu une relation symbiotique avec ceux au pouvoir, ressentent la colère de leurs fans quand ils semblent suivre la ligne du Kremlin.
"Ces artistes qui s'inquiètent de leur réputation auprès du grand public", a déclaré un critique de musique russe de longue date, Artemy Troitsky, "ont commencé à s'éloigner tranquillement de l'État".
Il fut un temps où l'annexion de la Crimée a provoqué la fièvre de l’affrontement de M. Poutine avec l’Occident, que le président avait une emprise plus émotionnelle sur son public. Ses cascades de style hollywoodien soigneusement gérées – chevauchée seins nus à cheval, plonger dans un submersible – en accord avec l'image affirmée qu'il tentait de projeter dans la géopolitique et le sentiment répandu parmi les Russes qu'il était temps pour le pays de résister à l'Occident.
"Vous et moi, tout le pays, sommes pour lui", raconte un simple par la star du hip-hop Timati de 2015. "C'est un super-héros génial."
Mais au cours des deux dernières années, les sondeurs disent que la force mobilisatrice du conflit de la Russie avec l'Occident s'est dissipée, remplacée par une anxiété croissante l'orientation économique et politique du pays. La croissance d'une tendance anti-Poutine dans la culture pop russe, où Internet a empiété sur l'ancien monopole de la télévision d'État sur le divertissement de masse, des pistes qui changent.
"Ces plongées submersibles ne sont plus aussi divertissantes", a déclaré Tatyana Stolyar, co-fondatrice d'Antiglyanets, une source d'information populaire sur la culture des célébrités sur le service de messagerie Telegram.
Quand Timati a enregistré un autre single pro-Kremlin devant les élections du conseil municipal de Moscou en septembre – "Je ne vais pas aux manifestations, je ne colporte pas de bêtises" – le clip a attiré 1,4 million de votes négatifs sur YouTube jusqu'à ce que le rappeur le retire. Les médias l'ont qualifiée de vidéo la plus détestée de l'histoire de l'Internet russe; sa co-star en elle s'est excusé.
La pandémie a accéléré le changement d’opinion publique, et elle a coïncidé avec le référendum constitutionnel de M. Poutine, un moment où il avait besoin de mobiliser le public. Pourtant, avec la nation souffrant de la troisième plus grand nombre de cas dans le monde et sous le choc économique, la direction de M. Poutine est sous le feu.
Maxim Galkin, un comédien grand public qui est un incontournable de la télévision d'État, a aiguillé le Kremlin sur son compte Instagram, qui compte plus de huit millions de followers.
Dans un sketch, vu plus de six millions de fois, M. Galkin passe un appel téléphonique entre M. Poutine et le maire de Moscou pour discuter des mécanismes permettant aux gens de se promener pendant le verrouillage. Le président demande au maire de faire attention à ne pas donner l'impression que le gouvernement essaie de contrôler quand les gens peuvent respirer.
"Oui, nous coupons parfois l'oxygène de certaines personnes", a déclaré M. Poutine à M. Galkin. "Mais pas encore pour les masses – pour l'instant."
Les jeunes – qui faisaient partie des partisans les plus fervents de M. Poutine – ont basculé dans l’autre sens. En décembre 2017, le groupe de sondage indépendant Levada Center a enregistré une note d'approbation de 81% pour M. Poutine, et 86% pour les Russes âgés de 18 à 24 ans. En mai de cette année, la note de M. Poutine était tombée à 59% dans l'ensemble – et juste 51 pour cent chez les 18 à 24 ans.
"Il est amplifié par Internet", a déclaré Denis Volkov, directeur adjoint du Centre Levada, à propos de l'éloignement du Kremlin chez les jeunes ", dans un contexte de fatigue générale avec Poutine".
Sur Internet, qui n'est pas censuré pour la plupart en Russie, l'industrie en pleine expansion des stars de YouTube et Instagram se mêle de plus en plus de politique. Yury Dud, un journaliste sportif de 33 ans qui rejoint des dizaines de millions de spectateurs sur son Chaîne Youtube interviewant des célébrités, est devenu une voix de l'opposition.
"Le vote sur les amendements constitutionnels est embarrassant", a-t-il déclaré a écrit sur Instagram récemment, attirant 1,2 million de likes. "Le seul point du vote est de donner à Vladimir Poutine la chance de rester au pouvoir jusqu'en 2036".
La tentative apparente du gouvernement de s’appuyer sur des célébrités en ligne pour obtenir le vote des jeunes a échoué lorsque certains de ces mêmes «influenceurs» ont rendu public le sujet. Erik Kituashvili, un blogueur automobile avec près de quatre millions d'adeptes, a affirmé qu'il avait reçu 100 000 $ en échange d'exhorter les fans à voter. Katya Konasova, qui examine les produits de beauté et les sites d'achat en ligne pour ses 837 000 abonnés YouTube, a prétendu qu'on lui avait offert 14 000 $ pour avoir laissé entendre «de façon poignante» que les amendements seraient bons pour «la maternité et l'enfance».
"Je ne blâme pas ces gens, car ils ne réalisent tout simplement pas ce qu'ils font", a déclaré M. Kituashvili dans une diatribe blasphématoire sur Instagram, faisant référence à ces célébrités qui ont exhorté leurs partisans à voter lors du référendum. . "Ils seront extrêmement embarrassés lorsqu'ils découvriront qu'ils ont tout simplement vendu leur patrie."
La vérité de ces affirmations – ou qui faisait exactement les offres – n'a pas pu être vérifiée de manière indépendante, mais le simple fait qu'un grand nombre de blogueurs de style de vie largement suivis en ait parlé offre un indicateur de l'humeur du public. Mme Konasova, qui a refusé de commenter cette histoire, a déclaré dans une vidéo YouTube que son offre venait d'une source non spécifiée "de manière détournée, par le biais de connaissances de mes connaissances".
"Vous connaissez votre public", Elena Sheidlina, une autre star d'Instagram avec des millions d'adeptes, a déclaré dans un e-mail.
"Pour moi, il est clair que la réputation de tout artiste qui est en contact direct et public avec les autorités", a-t-elle déclaré, "devient la cible d'attaques du public, et cela a commencé très récemment."
Des liens étroits entre la classe dirigeante de la Russie et ses principaux artistes ont été ancrés dans le tissu politique depuis l'époque soviétique, conférant au gouvernement une légitimité culturelle et aux célébrités des richesses et des avantages. Le Kremlin a pris le contrôle des plus grandes chaînes de télévision peu de temps après que M. Poutine a pris le pouvoir il y a 20 ans, et est devenu essentiellement le portier entre tout artiste en hausse et un public de masse.
Peu de sourcils se sont alors levés, lorsque des défilés de célébrités russes ont soutenu ses campagnes présidentielles ou lorsque Filipp Kirkorov, l'une des plus grandes stars de la pop russe, a félicité M. Poutine en 2017 pour des réalisations si grandes qu'elles étaient «au-delà de la compréhension».
Mais cette fois, certaines des plus grandes stars de la Russie semblent ne pas participer à la campagne. Une porte-parole de M. Kirkorov, a demandé s'il s'était prononcé sur le référendum, a répondu qu'il "passait du temps avec sa famille pendant la pandémie".
Ceux qui n'ont pas résolu le problème se sont retrouvés face à un raz de marée de colère en ligne. Evgeni Plushenko, un patineur artistique olympique et champion du monde, a publié un Vidéo Instagram mis à la musique de piano scintillant aux côtés de sa femme et son fils de 7 ans. Il exhorte les téléspectateurs à voter lors du référendum sur les amendements à "un livre spécial appelé la Constitution" sans mentionner que le plus important de ces amendements permettrait à M. Poutine de rester au pouvoir jusqu'en 2036.
"Considérez ce commentaire comme une aversion", a répondu Valentin Petukhov, un blogueur technologique.
Pour cela, M. Petukhov a obtenu 108 063 «j'aime» et a compté.
Sophia Kishkovsky et Oleg Matsnev ont contribué à la recherche.
Anton Troianovski – [source]