Trump cherche des donateurs fidèles dans les champs de fracturation de l'ouest du Texas – Actualités – Sarasota Herald-Tribune

WASHINGTON (AP) "La visite du président Donald Trump dans un centre de fracturation américain dans les plaines de l'ouest du Texas survient pendant la féroce épidémie de coronavirus de l'État et une surabondance mondiale de pétrole et de gaz qui met la pression sur ses fidèles donateurs dans l'industrie pétrolière.

Trump combine une collecte de fonds mercredi avec son premier voyage sur une plate-forme pétrolière et gazière et sa première visite en tant que président du bassin permien. Il rapportera jusqu'à 100 000 $ par personne lors d'une table ronde avec des partisans.

«Le montant d'argent pourrait être légèrement inférieur parce que les marchés sont en baisse et qu'ils souffrent un peu», a déclaré Bill Miller, un lobbyiste et consultant de premier plan à Austin. "Mais c'est le genre d'industrie qui se souvient de leurs amis de tous les jours, et Trump a été leur ami."

Le Texas a connu au cours du mois dernier une augmentation spectaculaire des cas de coronavirus nouvellement confirmés, des hospitalisations et des décès. L'État est devenu l'un des points chauds du pays alors que les politiciens du Texas débattaient des masques et d'autres mesures.

La pandémie et la production intensive de pétrole et de gaz que Trump a encouragée ont contribué à une forte baisse de la demande mondiale d'énergie et à une offre excédentaire sur le marché, faisant baisser les prix du pétrole et du gaz et frappant l'industrie et l'économie.

Le gouvernement de Trump s'est exercé pour l'industrie pétrolière et gazière au moins aussi fort que n'importe quel autre secteur. Cela comprend la réduction des protections environnementales et de la santé publique tout en favorisant une poussée technologique de la production de pétrole et de gaz aux États-Unis "commencée sous le président Barack Obama" dans le cadre de ce que Trump décrit comme une marche américaine vers la domination énergétique mondiale.

Son administration a décidé d'ouvrir de vastes zones de nature sauvage aux intérêts pétroliers et gaziers malgré les objections des groupes environnementaux. Trump a également cherché à passer outre diverses objections régionales aux oléoducs et gazoducs par des décrets.

Et le mois prochain, l'administration devrait annoncer son dernier effort de blocage de la réglementation des émissions de méthane de l'industrie, un puissant agent du changement climatique. Les militants de l'ouest du Texas affirment que les émissions de méthane font partie de l'assaut d'une industrie trop peu réglementée contre l'air, l'eau et la santé publique au cours des années d'expansion de la production de pétrole et de gaz dans la région. Les contestations judiciaires réussies ont stoppé les tentatives antérieures de l'administration.

Quand on s'envole de nuit dans la ville d'Odessa, dans l'ouest du Texas, parmi les zones que Trump doit visiter, "cela ressemble à un énorme gâteau d'anniversaire, il y a tellement de fusées éclairantes ici" provenant d'installations brûlant du méthane sous forme de pétrole et de gaz. sous-produit, a déclaré le révérend Gene Collins, un activiste des droits civils et de l'environnement et de la santé publique de la ville.

«Il y a déjà des émissions de méthane comme vous ne le croiriez pas dans l'ouest du Texas», a déclaré Collins. Il a ajouté qu'il était l'un des nombreux habitants de sa ville à utiliser un nébuliseur pour traiter les problèmes respiratoires qu'il attribue aux opérations pétrolières et gazières. «Il y a un effet certain sur la santé des individus ici.

Des défenseurs de l'environnement basés au Texas, comme Sharon Wilson, qui utilise l'imagerie thermographique pour capturer les émissions de méthane non visibles à l'œil nu, décrivent les émissions de pétrole et de gaz dommageables pour l'environnement qui ont augmenté pendant le boom de la fracturation hydraulique et maintenant.

Le groupe commercial de l'American Petroleum Institute au cours de ce cycle d'élection présidentielle "mettant en vedette les démocrates appelant à l'action la plus agressive du pays pour ralentir le changement climatique" a intensifié ses efforts pour mettre en évidence ce qu'il dit être les efforts de l'industrie pour réduire le méthane.

Frank Macchiarola, vice-président principal du groupe de commerce pour la politique, a déclaré que les taux d'émission dans le bassin permien avaient baissé malgré le boom. Il «montre comment l'industrie relève ce défi et renforce sa performance environnementale», a déclaré Macchiarola.

Le pays pétrolier du Texas a longtemps été un puits fiable de collecte de fonds pour les présidents républicains. Mais dans cette campagne, l'État lui-même peut être un champ de bataille.

Trump et son challenger démocrate Joe Biden sont dans une course serrée dans ce qui a été un bastion républicain. Pendant des années, les démocrates ont regardé la démographie du Texas "il a des populations croissantes de Latinos, de jeunes et d'ex-Californiens" et se languissent pour le cycle électoral quand il serait en jeu.

Bien que Trump ait confortablement remporté l'État en 2016, l'ancien représentant démocrate Beto O'Rourke a fait peur au sénateur républicain Ted Cruz il y a deux ans, et les démocrates ont utilisé cette course pour essayer de construire une organisation qui pourrait faire basculer l'État en bleu. Sentant une opportunité, le démocrate Joe Biden a commencé à diffuser des publicités au Texas alors que les cas de coronavirus augmentent dans l'État.

En ce qui concerne les affirmations des États du champ de bataille ici, «la preuve est dans le montant d'argent dépensé par les campagnes» à l'avenir, a déclaré Miller, le lobbyiste et consultant d'Austin.

La perte du Texas, craignent les républicains, brouillerait complètement la capacité de leur parti à obtenir les 270 voix électorales nécessaires pour capturer la Maison Blanche. Bien que les responsables de la campagne privée de Trump reconnaissent la nécessité de dépenser du temps et de l'argent au Texas, des actifs qu'ils préféreraient dépenser ailleurs, ils restent confiants quant à leur capacité à conserver l'État et ont exprimé l'espoir que les démocrates gaspilleraient des ressources en essayant d'obtenir un prix qui est hors de portée.

Mais la campagne Trump prévoit désormais de se rendre fréquemment au Texas. La visite de Trump mercredi lui permettra de collecter les fonds nécessaires "Biden a réduit l'avantage de la levée de fonds du président" et de présenter à la fois le programme de déréglementation de son administration et ses tentatives de relancer l'économie.

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Knickmeyer a rapporté d'Oklahoma City.