Boutiques fermées, plages désertes alors qu'Isaias s'approche des Carolines – Actualités – Sarasota Herald-Tribune

NORTH MYRTLE BEACH, S.C. (AP) "Les magasins et les restaurants côtiers ont fermé tôt, le courant a commencé à clignoter dans les hôtels en bord de mer et même les plus aventureux des amateurs de plage ont abandonné le sable lundi soir alors que l'ouragan Isaias nouvellement renforcé se dirigeait vers les Carolines.

Le Centre national des ouragans des États-Unis a averti les habitants du bord de l'océan de se préparer à des ondes de tempête pouvant atteindre 1,5 mètre et jusqu'à 20 centimètres de pluie par endroits, alors qu'Isaias remontait la côte. Les Carolines n'étaient pas les seuls États à risque.

«  Toutes ces pluies pourraient provoquer des crues soudaines dans certaines parties de l'est des Carolines et du centre de l'Atlantique, et même dans le nord-est des États-Unis '', a déclaré Daniel Brown, spécialiste principal des ouragans au US National Hurricane Center. Un avertissement de tempête tropicale s'est étendu jusqu'au Maine, où des crues soudaines ont été possibles dans certaines régions mercredi.

Le centre a également mis en garde contre d'éventuelles tornades en Caroline du Nord lundi soir et tôt mardi, et de l'est de la Virginie au sud de la Nouvelle-Angleterre plus tard mardi.

Isaias (prononcé ees-ah-EE-ahs) a de nouveau été amélioré d'une tempête tropicale à un ouragan de catégorie 1 à 20 heures. EDT. La tempête avait des vents maximums soutenus de 137 km / h et était centrée à environ 100 km au sud de Myrtle Beach. Il se déplaçait vers le nord-est à 26 km / h (16 mi / h). Le Hurricane Center a déclaré qu'il s'attendait à ce que la tempête touche terre plus tard lundi soir près de la frontière entre la Caroline du Sud et la Caroline du Nord.

Isaias a tué deux personnes dans les Caraïbes et malmené les Bahamas, mais est resté en mer alors qu'il passait la Floride au cours du week-end, apportant un soulagement bienvenu aux responsables des urgences qui ont dû accueillir des évacués portant des masques dans des abris anti-tempêtes. Le centre d'Isaias est resté bien au large lorsqu'il a traversé la côte géorgienne lundi.

Le président Donald Trump a décrit lundi Isaias comme «très sérieux».

"Les ondes de tempête et les inondations à l'intérieur des terres sont possibles et tout le monde doit rester vigilant jusqu'à ce qu'elle passe", a déclaré Trump.

Les autorités de Myrtle Beach, en Caroline du Sud, ont ordonné aux nageurs de sortir de l'eau pour éviter les vagues agitées et les forts courants de déchirure. À la tombée de la nuit, l'électricité a commencé à clignoter dans les hôtels en bord de mer alors qu'Isaias traversait le dernier morceau d'eau chaude sur son chemin vers le continent américain.

Pourtant, sur cette partie des côtes de Caroline du Sud et de Caroline du Nord qui a été affectée à des degrés divers par sept tempêtes tropicales ou ouragans depuis 2014, les habitants ne paniquaient pas.

«Il y aura juste beaucoup de vent et de marée haute», a déclaré Mike Fuller, qui vit le long de la côte depuis plus d'une décennie.

Alors que la tempête s'approchait du rivage, une jauge sur une jetée de Myrtle Beach a enregistré son troisième niveau d'eau le plus élevé depuis sa mise en place en 1976. Seuls l'ouragan Hugo en 1989 et l'ouragan Matthew en 2016 ont poussé plus d'eau salée à l'intérieur des terres.

Les rues du bord de mer dans toute la zone ont été inondées alors que la mer s'est retrouvée à près de 3 mètres au-dessus de la marée basse.

Sur la côte, dans le sud de la Caroline du Nord, des vents violents en provenance du noyau interne d'Isaias ont renversé des arbres et des lignes électriques, bloquant les routes. Aucun dommage majeur n'a été initialement signalé.

Les magasins et les restaurants semblaient plus calmes que d'habitude pour un lundi d'été à North Myrtle Beach, mais les habitants ont blâmé COVID-19 plus que Isaias. Aucune entreprise ne fermait ses fenêtres, bien que certaines d'entre elles aient déplacé les meubles extérieurs à l'intérieur.

Wayne Stanley et sa famille sont venus dans la ville ce week-end de Julian, en Caroline du Nord. Il n'a jamais connu d'ouragan, mais a déclaré qu'il n'avait jamais envisagé d'annuler les vacances d'une semaine de sa famille non plus.

«J'avais assez peur au début», a déclaré Stanley lundi. «Ensuite, nous avons pensé que ce ne serait peut-être pas si grave.

Les responsables de Charleston, en Caroline du Sud, fréquemment inondée, ont distribué des sacs de sable et ouvert des parkings afin que les habitants de la péninsule basse puissent ranger leurs voitures au-dessus du sol. Les prévisionnistes avaient averti plus tôt d'éventuelles inondations majeures, mais la tempête est passée plus vite que prévu et seulement une douzaine de rues ont été inondées.

Plus loin sur la côte de la Caroline du Nord, le centre des ouragans a prédit des ondes de tempête de 3 à 5 pieds (0,9 à 1,5 mètre) lorsque Isaias se déplace à terre.

Le gouverneur de la Caroline du Nord, Roy Cooper, a averti lundi les habitants que la tempête pourrait être dangereuse quelle que soit sa force. Il a exhorté ceux qui évacuent à se tourner vers les abris en dernier recours, invoquant les risques de coronavirus et la nécessité d'exploiter des abris à capacité réduite pour permettre une distanciation sociale.

«Qu'il s'agisse d'une tempête tropicale ou d'un ouragan, vous devez prendre cette tempête au sérieux et vous assurer que votre famille est prête», a déclaré Cooper.

Les opérateurs de ferry ont terminé lundi les évacuations de l'île d'Ocracoke dans les Outer Banks de Caroline du Nord, déplaçant plus de 3500 personnes et 1700 véhicules hors de l'île en quatre jours. Les responsables de l'île ne prenaient aucun risque après avoir été battus il y a moins d'un an par l'ouragan Dorian. Des ordres d'évacuation ont également été émis pour l'île Hatteras au nord d'Ocracoke.

Morgan Stewart a déclaré que de nombreux résidents évacués étaient entrés dans le magasin où elle travaille dans la communauté intérieure de Kinston pour acheter des bâches, des piles, des lampes de poche et d'autres fournitures.

«  Vous pouvez dire qu'ils sont inquiets '', a déclaré Stewart, qui a vu des voitures garées sur un terrain plus élevé ce week-end alors qu'elle sécurisait son bateau dans une marina.

Depuis sa formation la semaine dernière, Isaias a été secouée par des forces concurrentes qui tentent à la fois de la tuer et de la renforcer, a déclaré Brian McNoldy, chercheur sur les ouragans à l'Université de Miami.

«De tous les endroits où il pourrait être, il a trouvé l'eau la plus chaude possible», ce qui alimente le développement des tempêtes, a déclaré McNoldy. «Et pourtant, il se débat.

C'est parce que l'air sec a continué à pénétrer dans la tempête à des niveaux bas et moyens, ce qui étouffe les tempêtes.

Le passage d'Isaias près de la Floride ce week-end a été particulièrement malvenu pour les autorités déjà confrontées à une augmentation du nombre de cas de coronavirus. La tempête a provoqué de fortes pluies et des inondations dans l'État, obligeant les autorités à fermer les sites de dépistage de virus en plein air, ainsi que les plages et les parcs. Les fonctionnaires ont attaché des pancartes aux palmiers pour qu'ils ne s'envolent pas.

Environ 150 personnes ont dû garder des masques tout en se réfugiant dans le comté de Palm Beach, qui avait un ordre d'évacuation volontaire pour les personnes vivant dans des maisons qui ne peuvent pas résister à des vents dangereux, a déclaré la porte-parole de la gestion des urgences, Lisa De La Rionda.

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Cette histoire a été modifiée pour corriger l'orthographe d'Isaias dans le troisième paragraphe à partir du bas.

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Les journalistes d'Associated Press Russ Bynum à Savannah, en Géorgie; Jeffrey Collins et Michelle Liu à Columbia, Caroline du Sud; Sophia Tulp à Atlanta; et le rédacteur scientifique d'AP Seth Borenstein à Kensington, Maryland, ont contribué à ce rapport.