Fini les «Mesdames et Messieurs» sur Japan Airlines

Japan Airlines a déclaré qu'elle retirerait l'expression «mesdames et messieurs» des annonces en vol faites en anglais, une étape symbolique vers l'inclusion dans un pays où les militants se battent depuis longtemps pour changer les traditions de genre bien ancrées.

Les annonces en japonais resteraient inchangées car les salutations sexospécifiques ne sont pas utilisées en premier lieu.

L'annonce de lundi semble être la première pour un transporteur japonais, car les compagnies aériennes et les systèmes de métro du monde entier ont progressivement supprimé le langage sexospécifique ces dernières années. (En 2017, les responsables britanniques ont déclaré qu'ils déploieraient "Bonjour à tous" sur le métro de Londres.)

Mark Morimoto, un porte-parole de Japan Airlines, a déclaré mardi que les salutations et les annonces en anglais à l'aéroport et dans la cabine utiliseraient un langage non sexiste tel que «tous les passagers» ou «tout le monde» – ou éviteraient complètement les expressions sexospécifiques – de Jeudi.

«Nous aspirons à être une entreprise où nous pouvons créer une atmosphère positive et traiter tout le monde, y compris nos clients, avec respect», a déclaré M. Morimoto dans un courriel.

Le petit pas de la compagnie aérienne, pourrait-on dire symbolique, vers un langage plus sexiste est effectivement destiné aux passagers non japonais. Le Japon reste un pays conservateur, dans lequel les législateurs ont refusé de reconnaître mariage de même sexe même comme support public a explosé.

Une enquête récente du géant de la publicité Dentsu a montré que près de 80 pour cent des personnes de 60 ans et moins soutiennent maintenant le mariage homosexuel. Mais la même enquête a révélé que plus de la moitié des homosexuels et des lesbiennes au Japon étaient préoccupés par le coming out, au milieu des pressions pour se conformer à des normes sociétales rigides.

L'année dernière, 13 couples homosexuels ont déposé les premières poursuites judiciaires au Japon cherchant à forcer le gouvernement à reconnaître le mariage homosexuel, faisant valoir que leur droit constitutionnel à l'égalité avait été violé. (Taïwan a été la première en Asie à légaliser le mariage homosexuel, en mai 2019. Le gouvernement thaïlandais a reconnu les unions homosexuelles en juillet mais a évité le mot «mariage» dans la nouvelle loi.)

Les Japonais ont repoussé les restrictions traditionnelles concernant le genre par d'autres moyens. Un groupe restreint mais croissant de «Danshi sans genre», ou hommes sans sexe, a des frontières floues avec un look androgène.

L'industrie aéronautique mondiale était considérée comme une application stricte des rôles traditionnels des hommes et des femmes grâce à des exigences strictes pour les agents de bord. Ils devaient porter du maquillage, des talons hauts et des jupes. Dans les premières années, les agents de bord avaient également des exigences de poids. Les femmes pilotes étaient rares.

Le voyage en avion était considéré comme une affaire glamour dans les années 1960, et l'utilisation de «mesdames et messieurs» pour s'adresser aux passagers n'a fait qu'ajouter à son attrait pendant la soi-disant âge d'or du voyage.

Ces dernières années, les compagnies aériennes Virgin Atlantic a répondu aux appels des agents de bord pour assouplir certaines des règles relatives à l'apparence, en ajoutant des pantalons aux uniformes des femmes.

À la suite de une campagne ciblant les lieux de travail japonais qui obligeaient les femmes à porter des talons hauts, Japan Airlines a déclaré en mars qu'elle permettrait aux agents de bord de choisir le type de chaussures qu'ils portent sur les vols. Les agents de bord seraient également autorisés pour la première fois à choisir de porter des pantalons plutôt que des jupes.

En 2017, la compagnie aérienne a également modifié ses politiques afin que les employés lesbiennes, gays, bisexuels et transgenres puissent bénéficier des avantages familiaux précédemment accordés aux couples hétérosexuels. All Nippon Airways, un concurrent, a installé une salle de bain non sexiste dans le salon Tokyo de la compagnie aérienne en 2018. Cela a également commencé en 2016 pour permettre aux passagers d'enregistrer des partenaires de même sexe en tant que membres de la famille dans les programmes de kilométrage.

Japan Airlines a déclaré qu'elle était motivée par l'écoute de ses clients, mais ce n'est pas la première grande compagnie aérienne à contenir l'expression «mesdames et messieurs». Air Canada et Jet facile, entre autres, a déjà cessé de l'utiliser dans les annonces.