L'industrie pétrolière exprime son inquiétude, pas l'alarme, à propos des commentaires de Biden

Le moment de la transition est difficile à cerner, en partie parce que le secteur de l'énergie a connu des changements rapides ces dernières années. Les États-Unis importaient des quantités croissantes de pétrole et de gaz naturel il y a à peine 15 ans, lorsque la fracturation hydraulique a soudainement produit une surabondance des deux carburants et a fait des États-Unis un gros exportateur.

Aujourd'hui, les voitures électriques sont de plus en plus populaires et les coûts de l'énergie éolienne et solaire baissent rapidement. Le charbon, qui était le principal combustible énergétique au début du siècle, est en déclin profond, perdant au profit du gaz naturel et des énergies renouvelables.

«Le fait que le pétrole et le gaz représentent 70% de l’énergie mondiale signifie que vous ne pouvez pas changer cela à la fois», a déclaré Jon Olson, président du département d’ingénierie du pétrole et des géosystèmes de l’Université du Texas à Austin. «Si nous ne gérons pas très bien la transition, nous pourrions nous retrouver avec des pénuries d’énergie et toutes sortes de catastrophes.»

Cela laisse toujours la politique durable du pétrole et du gaz dans des endroits, comme l'Ohio, la Pennsylvanie et le Texas, que les démocrates aimeraient gagner mais où des dizaines de milliers d'emplois sont directement ou indirectement liés à la production ou au traitement des combustibles fossiles. Une plante, en cours de construction par Royal Dutch Shell dans l'ouest de la Pennsylvanie produire du plastique à partir d'un sous-produit du gaz naturel, fournit des emplois dans la construction à des milliers de travailleurs.

Après avoir regardé le débat, Mike Belding, président de la Commission du comté de Greene dans l'ouest de la Pennsylvanie, s'est dit préoccupé par les conséquences économiques d'une présidence Biden.

«Au niveau régional, le charbon, le gaz naturel et le pétrole ont été une industrie économique et motrice au cours du siècle dernier», a-t-il déclaré dans un courriel. «Les technologies nouvellement développées, comme les opérations de fracturation et de craquage, ont un grand potentiel pour stimuler nos économies pour le siècle prochain.»

Mais la croissance de l’exploration pétrolière et gazière ces dernières années a également provoqué la colère de certains électeurs de Pennsylvanie, qui ont déclaré que cela n’avait pas été une aubaine économique pour de nombreux résidents et ont critiqué le bilan environnemental de l’industrie.