Un suspect a traqué une école française avant de décapiter un professeur, disent les responsables

PARIS – Le suspect dans le décapitation d'un professeur d'histoire en banlieue parisienne était un immigrant de 18 ans d'origine tchétchène qui était irrité par l'affichage en classe de caricatures du prophète Mahomet, ont déclaré samedi des responsables français.

Le suspect, identifié par les autorités comme étant Abdoulakh A., a traqué la zone à l'extérieur de l'école vendredi après-midi avant de suivre l'enseignant, qu'il a poignardé et décapité avec un couteau, a déclaré Jean-François Ricard, le principal procureur antiterroriste, lors d'une conférence de presse. .

"L'individu était devant le collège dans l'après-midi et a demandé aux étudiants de lui indiquer la future victime", a déclaré M. Ricard, faisant référence au collège où l'enseignant avait enseigné. Le suspect a été tué par balle par la police lors d'une confrontation peu après le meurtre.

Les enquêteurs ont trouvé un message préparant l’attaque du téléphone portable du suspect, écrit quelques heures auparavant, a déclaré M. Ricard. Puis, peu de temps avant d'être tué par la police, le suspect a mis en ligne une photo de la victime sur Twitter, a-t-il ajouté.

Cet horrible meurtre semble être le point culminant de deux semaines de tension à l’école du Collège du Bois-d’Aulne, dans une banlieue calme et bourgeoise au nord de Paris. Des parents musulmans bouleversés par l'affichage en classe de deux caricatures publiées par le magazine satirique Charlie Hebdo avaient contacté des responsables de l'école et de la police, mais les vidéos téléchargées sur les réseaux sociaux par un père ont élargi le conflit à un public extérieur.

Les enquêteurs essayaient toujours de reconstituer comment le suspect avait passé ses jours avant l'attaque, a déclaré M. Ricard. Mais le suspect ne semblait pas avoir de lien direct avec l'école ou avoir été précédemment impliqué dans le différend.

Né à Moscou, le suspect vivait en France avec le statut de réfugié, a déclaré M. Ricard, ajoutant qu'il n'était pas connu des responsables de l'antiterrorisme.

Le meurtre brutal était le deuxième épisode violent en quelques semaines à être lié aux caricatures publiées par Charlie Hebdo, qui avaient conduit à des attentats meurtriers à Paris en 2015. Le mois dernier, alors que le procès des complices de l'attaque de 2015 commençait, le magazine a republié les dessins – un acte qui a été considéré comme une déclaration audacieuse au nom de la liberté d'expression par certains mais comme une provocation imprudente et inutile par d'autres.

Le mois dernier, un immigrant pakistanais de 25 ans a attaqué deux personnes à l'extérieur des anciens bureaux de Charlie Hebdo, apparemment irrité après avoir regardé des vidéos montrant des manifestations au Pakistan contre la republication des caricatures.

Au-delà de sa brutalité, le meurtre de vendredi a touché un nerf bien plus grand en France alors que le président Emmanuel Macron et d'autres hauts responsables du gouvernement se sont précipités sur les lieux vendredi soir.

Jean-Michel Blanquer, le ministre de l’Education nationale, a déclaré que lors du meurtre de vendredi, c’était «la république qui a été attaquée».

Les propos du ministre reflétaient le rôle central joué par les écoles publiques françaises – s'inscrivant dans un programme national établi par le gouvernement central – pour inculquer des valeurs civiques et une identité nationale. Mais ils ont également souligné les tensions récurrentes entre les valeurs républicaines traditionnelles de la France et celles des nouveaux arrivants, en particulier ceux de confession musulmane qui s’opposent à la publication des caricatures.

Les tensions au Collège du Bois-d’Aulne sont apparues au début du mois alors que l’enseignant – qui avait 47 ans et, selon les parents et les élèves, n’enseignait à l’école que depuis quelques années – a abordé le sujet de la liberté d’expression.