«Covid-zero» est une idée qui prend de l’ampleur. Cela pourrait-il fonctionner au Canada?

Le Canada est inondé de nouvelles sinistres sur les coronavirus.

Le territoire de l'extrême nord canadien du Nunavut a perdu son statut de dernier endroit au Canada à être exempt de Covid-19. Toronto annule sa réouverture et impose les fermetures les plus longues et les plus strictes que la province ait connues depuis la première vague de la pandémie. Et le gouvernement fédéral a déclaré vendredi qu'à moins que les Canadiens réduisent les contacts entre eux et que les provinces n'appliquent plus de restrictions, le pays est sur la voie de 60 000 nouveaux cas par jour d'ici la fin de l'année, soit environ 5,5 fois le taux actuel.

Seul le Canada atlantique, qui est isolé du reste du pays et du monde par les restrictions de voyage, a échappé à la tendance.

Certains médecins et scientifiques disent que pour faire face à la crise, le Canada devrait viser non seulement à contenir la propagation du virus, mais à éliminer carrément les nouvelles infections. C'est une idée connue sur les réseaux sociaux sous le nom de #COVIDzero, et elle prend de l'ampleur dans le monde entier.

La grande question est de savoir comment les pays doivent devenir agressifs. L'Australie fournit un exemple.

Deux de mes collègues australiens, Yan Zhuang et Damien Cave, se sont penchés sur l’hibernation de 111 jours à Melbourne. Il a éliminé les cas dans la ville de cinq millions d'habitants, mais les mesures allaient bien au-delà de tout ce que le Canada a vu et comprenaient des couvre-feux stricts et de sévères restrictions de voyage.

Mes collègues ont dépeint «une expérience vertigineuse et solitaire que beaucoup à Melbourne ont décrite comme des montagnes russes émotionnelles avec des effets sur l'économie, l'éducation et la santé mentale qui perdureront.»

j'ai parlé avec Dr Irfan Dhalla, professeur agrégé à l’Institute of Health Policy, Management and Evaluation de l’Université de Toronto à propos de Covid-zero, une idée qu’il a soulevée un éditorial du Globe and Mail en mai.

Il m’a dit qu’il n’avait pas proposé de copier le verrouillage sévère de l’Australie et qu’il était en faveur du maintien de l’ouverture des écoles au Canada. Au lieu de cela, il a déclaré: «Nous devrions considérer Covid-zero comme un cri de ralliement pour une meilleure approche.»

M. Dhalla a dit que plusieurs pays d'Asie, en particulier la Corée, pourraient servir de modèles, mais que «l'exemple le plus convaincant» est les quatre provinces du Canada atlantique. Leur principale distinction: décider de former une bulle de voyage. La plupart des étrangers qui entrent doivent se mettre en quarantaine.

Données du New York Times a montré vendredi que Terre-Neuve et la Nouvelle-Écosse avaient une moyenne de seulement 0,3 cas pour 100 000 habitants au cours de la semaine précédente, le Nouveau-Brunswick en était à 0,7 et l'Île-du-Prince-Édouard n'avait aucun cas.