Jour de célébration ou de deuil? L'Australie aux prises avec sa fête nationale

MELBOURNE, Australie – Ceux qui célèbrent la fête de l’Australie, la fête nationale du pays, l’associent aux barbecues et aux fêtes à la piscine. Mais pour ceux qui protestent contre elle, c’est un rappel de la colonisation brutale du continent.

Mardi, des dizaines de milliers de personnes ont défilé dans les grandes villes d’Australie pour s’opposer à la fête, qu’ils appellent plutôt le jour de l’invasion. Il s'agit d'un recadrage brutal de l'héritage de l'arrivée des Britanniques il y a 233 ans, qui a déclenché des siècles d'oppression des peuples autochtones.

Année après année, ces manifestations se sont multipliées et ont gagné du terrain politique, et celles de mardi ont été soutenues par le mouvement mondial Black Lives Matter. Voici un aperçu de cette journée controversée.

Qu'est-ce que la journée australienne?

Le jour de l'Australie, le 26 janvier, marque la date à laquelle une flotte britannique a navigué dans le port de Sydney en 1788 pour fonder une colonie pénitentiaire. Les marins ont hissé un drapeau sur une terre que les Britanniques ont qualifiée de «Terra Nullius» (la terre de personne), bien que les Autochtones aient habité le continent pendant au moins 65 000 ans.

Le jour férié a été officiellement reconnu pour la première fois en 1818 et il est commémoré au niveau national depuis 1994. Il a lieu pendant l'été de l'hémisphère sud, de nombreux Australiens passent la journée à la plage ou en famille et entre amis.

Depuis le début des vacances, cependant, les Australiens autochtones ont été exclus des célébrations. En 1888, quand on a demandé à Sir Henry Parkes, le père de la fédération australienne, comment les peuples des Premières Nations pourraient être impliqués, il a remarqué qu'il ne servirait qu'à «leur rappeler que nous les avons volés».

Que réclament les manifestants?

Les Australiens qui protestent contre le jour férié soutiennent qu'il exclut non seulement les aborigènes et les insulaires du détroit de Torres, mais qu'il célèbre également activement le jour où leur terre a été prise.

Depuis 1938, les manifestants commémorent périodiquement la fête nationale par un jour de deuil. (Cette même année, plusieurs hommes autochtones forcé de participer dans une reconstitution du débarquement britannique.)

Deux militants autochtones, Jack Patten et William Ferguson, écrivait à l'époque: «Nous, représentant les Aborigènes, vous demandons maintenant, le lecteur de cet appel, de vous arrêter au milieu de vos réjouissances de sesqui-centenaires et de vous demander honnêtement si votre 'conscience' est claire en ce qui concerne le traitement. des Noirs d'Australie par les Blancs d'Australie pendant la période de 150 ans d'histoire que vous célébrez?

Depuis lors, les manifestations ont consisté en des manifestations assis, des rassemblements et des marches au Parlement à Canberra. Les manifestants ont appelé à une série de changements, allant de la reconnaissance des Australiens autochtones dans la Constitution du pays à la création d’un traité entre eux et le Commonwealth, à la réduction des taux élevés d’incarcération et de décès d’autochtones en détention.

Auparavant, les militants ont fait pression pour changer la date de la Journée de l'Australie – les suggestions incluaient le 1er janvier (la date L'Australie était fédérée), le quatrième vendredi de janvier (car il faire un bon long week-end) ou le 8 mai (car l'abréviation M8 sonne comme "mate").

Mais cette année, le message s'est davantage déplacé vers l'abolition totale du jour.

«Il y a une prise de conscience croissante et une solidarité croissante dans le monde entier parmi les peuples autochtones du monde entier», a déclaré Lidia Thorpe, la première sénatrice autochtone élue dans l'État de Victoria. «Il y a un soulèvement.»

Ce qui est arrivé aujourd'hui?

Mardi, des milliers de personnes sont descendues dans les rues de Sydney, Melbourne, Brisbane, Canberra, Darwin et Perth pour protester. Ils portaient des drapeaux autochtones drapés sur leurs épaules, scandaient et tenaient des pancartes indiquant «Payez le loyer», «Abolissez la date» et «Pas de fierté dans le génocide».

Avant l'aube mardi, l'Opéra de Sydney allumé ses voiles avec l'œuvre de Frances Belle-Parker, une artiste autochtone, tandis qu'un drapeau aborigène a été hissé à côté du drapeau australien sur le pont du port de Sydney.

«La solidarité est la clé», a déclaré Frankie Saliba, un activiste, alors qu'il marchait dans le centre-ville de Melbourne avec une pancarte peinte sur laquelle on pouvait lire «Landback», faisant référence au mouvement de restitution des terres à ses propriétaires autochtones d'origine.

Une autre manifestante, Emily Hart, 11 ans, a déclaré qu'elle espérait que davantage de ses pairs seraient impliqués dans les manifestations. «Nous devons reconnaître que ce n'est pas notre terre», a-t-elle déclaré.

Bien que les manifestations aient été en grande partie pacifiques – avec des militants masqués défilant par groupes de 100 à Melbourne pour adhérer aux règles de distanciation sociale – certains manifestants affronté la police et ont été arrêtés à Sydney après la violation de la réglementation sur les coronavirus, conduisant les organisateurs à annuler le reste de l'événement.

Les organisateurs de Perth et Hobert ont déclaré le taux de participation était le plus important ils avaient vécu.

Pourquoi ne pas changer la date?

Le soutien au mouvement de la Journée de l'Invasion est en augmentation constante, avec même des organisations traditionnelles comme Cricket Australia supprimant le nom «Australia Day» de leur matériel promotionnel.

Pourtant, moins d'un tiers des Australiens disent que la Journée australienne devrait être déplacée du 26 janvier, selon un sondage récent réalisé par Ipsos. Les dirigeants politiques conservateurs d’Australie ont exprimé le même point de vue, minimisant parfois les mauvais traitements infligés aux autochtones.

«Lorsque ces 12 navires sont arrivés à Sydney il y a toutes ces années, ce n’était pas non plus un jour particulièrement éclair pour les passagers de ces navires», Scott Morrison, Premier ministre du pays, a dit aux journalistes la semaine dernière. Lors d'une cérémonie à Canberra mardi, M. Morrison a ajouté que les Australiens avaient «dépassé» leurs «débuts brutaux».

Paul Fletcher, ministre australien des communications, a excorié l'Australian Broadcasting Corporation pour avoir inclus le terme «Jour de l'invasion» dans le titre d'un article, à côté du nom officiel de la fête, poussant le diffuseur national à supprimer les mots.

Marcia Langton, anthropologue et professeure d’études autochtones à l’Université de Melbourne, a qualifié les propos de M. Morrison de «crétineux» et d’insulte aux centaines de milliers d’Australiens autochtones. elle et d'autres estiment ont perdu la vie dans les décennies qui ont suivi la colonisation européenne.

«Les arguments en faveur de l'Australia Day sont désormais clairement défectueux d'un point de vue moral et intellectuel», a-t-elle déclaré. «Ce n’est plus une journée nationale; c'est un jour de division. "

Yan Zhuang a contribué au reportage de Sydney, en Australie.