L'Australie décide de ne pas tuer Joe le pigeon

MELBOURNE, Australie – Le pigeon voyageur semblait avoir voyagé loin, de l'Oregon, quand il s'est montré faible et affamé dans une arrière-cour de la banlieue de Melbourne.

Quelqu'un a décidé de l'appeler Joe, après le président élu Joseph R. Biden Jr.

Mais les autorités australiennes, craignant la propagation des germes d'un oiseau étranger, ne contourneraient pas les règles: l'oiseau doit mourir.

L’histoire de l’oiseau qui aurait parcouru plus de huit mille kilomètres pour se retrouver dans le couloir de la mort en Australie a fait sensation sur Internet.

Cela a commencé quand un inspecteur en bâtiment nommé Kevin Celli-Bird (aucun parent) a déclaré qu'il avait trouvé Joe le 26 décembre après qu'il se soit envolé dans sa cour à Officer, une banlieue calme du sud-est de Melbourne, avec un groupe suspendu autour d'une jambe.

"Quand il a atterri, il était très faible et dans un état émacié", a déclaré M. Celli-Bird dans une interview vendredi. Il a nourri le pigeon pour le ramener à la santé.

Poussé par la curiosité de ses origines, il a recherché en ligne les chiffres sur la bande de jambe de l'oiseau. Il a dit qu'ils correspondaient à ceux d'un oiseau d'une race de pigeons de l'Oregon qui a commencé le 29 octobre. Il a découvert qu'un oiseau mâle avait disparu.

M. Celli-Bird a déclaré qu'il s'était renseigné auprès de l'American Pigeon Racing Union, qui a déclaré que l'oiseau était enregistré auprès de quelqu'un en Alabama. Avec cette information en main, lui et quelques amis ont pensé qu'il était logique de nommer le pigeon d'après un personnage américain notable.

«Nous étions assis, en train de rire, de lancer des noms», dit-il. «Nous nous sommes dit:« Eh bien, Joe est le nouveau président; nous lui donnerons ce nom. ""

Ils ont pensé à «Donald», a déclaré M. Celli-Bird, mais «nous avons pensé que ce n’était peut-être pas politiquement correct avec ce qui se passe.»

Les médias internationaux ont retrouvé l'étrange histoire d'un oiseau nommé Joe et Internet s'est émerveillé de son voyage apparent. Les autorités ont déclaré qu'elles pensaient qu'il avait très probablement fait du stop sur un cargo.

Brad Turner, secrétaire de l'Australian National Pigeon Association, a déclaré à l'Associated Press qu'il avait entendu parler de cas de pigeons voyageurs chinois atteignant la côte ouest australienne à bord de cargos, un voyage relativement plus court.

M. Celli-Bird a trouvé que c'était plutôt amusant, mais les autorités australiennes avaient un point de vue différent. Le ministère de l'Agriculture, de l'Eau et de l'Environnement a déclaré que Joe «posait un risque de biosécurité direct pour l'avifaune australienne et notre industrie avicole». Il avait l'intention de l'euthanasier, les médias locaux ont rapporté jeudi.

L'Australie a des lois de biosécurité notoirement strictes. En 2015, Barnaby Joyce, alors ministre de l'Agriculture, a menacé d'euthanasier les deux terriers du Yorkshire de l'acteur Johnny Depp, Pistol and Boo, car ils n'avaient pas été déclarés aux douanes lorsqu'ils sont arrivés dans le Queensland à bord d'un jet privé. Heureusement, des dispositions ont été prises pour que les deux chiens soient ramenés aux États-Unis. Amber Heard, alors épouse de M. Depp, a plaidé coupable plus tard dans un tribunal du Queensland pour avoir fourni de fausses informations sur sa carte de passager après qu'elle et les chiens ont atterri sur la Gold Coast rendre visite à l'acteur. Le couple a présenté des excuses.

Le Premier ministre par intérim Michael McCormack n'a montré aucune pitié plus tôt vendredi à propos de l'affaire des pigeons lors d'une conférence de presse, disant: «Si Joe est venu d'une manière qui n'a pas respecté les mesures de biosécurité strictes, alors la malchance, Joe. Soit rentrer à la maison, soit faire face aux conséquences.

Face à la perspective de la disparition de Joe, M. Celli-Bird a eu des doutes sur le nom qu’il avait donné à l’oiseau. «Hier soir, j'ai pensé que nous aurions peut-être dû l'appeler Donald», a-t-il déclaré. «Peut-être aurions-nous pu obtenir une grâce présidentielle ou une immunité diplomatique.»

Mais vendredi matin, des informations ont soudainement émergé qui semblaient donner un répit à l'oiseau: Joe n'est peut-être pas un pigeon américain après tout.

Un groupe local de sauvetage de pigeons dit sur Facebook qu’elle avait vu de nombreux oiseaux locaux portant le même type d’anneau que sur la jambe de Joe. "Nous pensons qu'il n'est pas du tout un pigeon américain – plutôt un pigeon australien portant une bague américaine imitation que n'importe qui pourrait acheter sur eBay", a déclaré l'organisation.

Une porte-parole de l'American Racing Pigeon Union a également déclaré que le groupe de Joe était probablement une contrefaçon et qu'il était vraisemblablement un pigeon australien, selon The Associated Press.

Le département de l'agriculture a déclaré qu'il «enquêtait sur l'authenticité de l'étiquette d'identification américaine».

M. Celli-Bird a déclaré qu'il souhaitait découvrir les véritables origines de l'oiseau «pour la tranquillité d'esprit de tous». Il a souligné qu'il n'avait aucune intention de tromper qui que ce soit.

Face à des preuves croissantes, vendredi soir, le ministère de l'Agriculture a annoncé dans un rapport qu'il avait «conclu que Joe the Pigeon était très probablement australien». Le ministère a déclaré qu'il était «convaincu que la bande de jambe de l'oiseau était une copie frauduleuse d'une bande de jambe légitime».

En tant que tel, il était libre de continuer à vivre dans la cour arrière de M. Celli-Bird.

Il est également difficile de savoir si l’oiseau conservera son nouveau nom et s’il retournera enfin chez lui. Plus tôt vendredi, M. Celli-Bird a déclaré: «S'il choisit de partir, il le peut; s'il reste, nous continuerons simplement à le nourrir. "