Au milieu de la tourmente entourant les élections, l'augmentation des cas en Somalie alimente les discussions sur un nouveau verrouillage.

Le ministre de la Santé de la Somalie a proposé lundi de nouveaux efforts pour freiner le nombre croissant d'infections à coronavirus dans le pays, qui se bat contre une aggravation du nombre de cas dans une impasse concernant les élections qui devaient le mois dernier.

La ministre, le Dr Fawziya Abikar, a déclaré qu'elle avait conseillé au gouvernement de fermer toutes les écoles et universités et de doubler d'autres mesures pour arrêter le virus, notamment le respect de la distanciation sociale et l'interdiction des grands rassemblements.

«La situation est désastreuse», Dr Abikar dit dans un communiqué posté sur Twitter, ajoutant que les autorités sanitaires étaient néanmoins convaincues que le déploiement de vaccins aiderait à gérer l'augmentation des cas. La Somalie n'a pas encore reçu de vaccins contre le Covid-19; Le Dr Abikar a déclaré la semaine dernière que les premières doses arriveraient en mars.

Avec une population de plus de 15 millions d’habitants, la Somalie possède l’un des systèmes de santé les plus vulnérables au monde. Un quart seulement de la population a accès aux services de santé essentiels, selon l'Organisation mondiale de la santé. Outre Covid-19 et la menace du groupe extrémiste Al Shabab, le pays est également confronté à une crise humanitaire, les inondations et les criquets pèlerins exacerbant l'insécurité alimentaire de 2,6 millions de personnes, selon les Nations Unies.

Les hospitalisations, les nouveaux cas et les décès ont tous augmenté dans le pays de la Corne de l'Afrique ces dernières semaines, avec la capitale, Mogadiscio, frappé particulièrement mal. La Somalie a jusqu'à présent signalé 7 257 cas et 239 décès dus au virus, mais avec des mécanismes de dépistage et de collecte de données limités, les experts de la santé disent qu'il est difficile d'évaluer avec précision la véritable portée de la pandémie.

Ces dernières semaines, d'éminents Somaliens – y compris la chanteuse et actrice Fadumo Ali Nakruma – sont décédés après avoir contracté le coronavirus. Alors que les taux d'infection ont augmenté, les autorités ont recommandé le mois dernier de limiter les déplacements entre les régions, de suspendre les demandes de passeport et rassemblements publics interdits.

L'interdiction des rassemblements a suscité des critiques cinglantes de la part des politiciens de l'opposition, qui ont déclaré que le gouvernement utilisait les restrictions pour arrêter les manifestations prévues appelant le président Mohamed Abdullahi Mohamed à renoncer au pouvoir. Le mandat de M. Mohamed a pris fin le 8 février, avant que les autorités n’aient résolu les principaux problèmes liés au processus électoral. L'impasse a conduit à des manifestations et à des violences.