L'Allemagne voit les cas de virus diminuer et les vaccinations augmenter

BERLIN – Le Dr Peter Weitkamp a placé une annonce dans les petites annonces d'eBay la semaine dernière, offrant des rendez-vous pour un vaccin AstraZeneca – «gratuit / à donner» – à toute personne de plus de 60 ans. Beaucoup de ses propres patients n'en voulaient pas, puisque le gouvernement allemand avait passé des mois à remettre en question le vaccin.

Mais en l'espace d'une journée, son cabinet à Kirchlengern, dans l'État occidental de Rhénanie du Nord-Westphalie, a été inondé d'appels de personnes cherchant les 80 à 90 doses restantes, y compris certaines proposant de conduire de l'extérieur de l'État. Un autre médecin de famille a obtenu une réponse similaire après sa mise en place un service au volant centre de vaccination dans un parking d'épicerie pour lui administrer des injections d'AstraZeneca que ses propres patients avaient rejetées.

Pour les médecins, la réponse était la preuve que de nombreux Allemands étaient prêts, voire impatients, à recevoir des doses d'AstraZeneca. Quelques jours plus tard, le gouvernement allemand a apparemment accepté et assoupli les restrictions précédentes qui limitaient le vaccin AstraZeneca à certains groupes d'âge en raison de préoccupations concernant des caillots sanguins rares mais dangereux.

Pendant des mois, le programme de vaccination de l’Allemagne s’était déroulé à un rythme extrêmement lent et, parfois, il semblait plus axé sur l’empêchement de recevoir des doses que sur l’encouragement à se faire vacciner.

Mais maintenant, l'Allemagne semble être entrée dans une nouvelle phase de reprise plus prometteuse. Les taux quotidiens de nouvelles infections sont en baisse constante depuis le 21 avril et le nombre de vaccins dans le pays a augmenté rapidement au cours des derniers mois. Le 28 avril seulement, le pays a administré plus d'un million de coups de feu. Plus de 30 pour cent de la population a maintenant reçu une injection initiale.

"Il semble que nous ayons cassé la troisième vague", a déclaré vendredi aux journalistes Jens Spahn, le ministre de la Santé du pays, tout en avertissant les Allemands de ne pas s’exciter trop rapidement, même dans la perspective d’un assouplissement des restrictions. "Il s'agit maintenant de tenir le coup ensemble au cours des prochaines semaines."

En annonçant le dernier changement de politique du gouvernement sur AstraZeneca, M. Spahn n’a pas avancé d’argument scientifique, même si toute personne de moins de 60 ans qui prend la photo devra discuter des risques avec un médecin. Au lieu de cela, il a souligné le besoin de flexibilité et de faire vacciner davantage de personnes.

Dans le même temps, les législateurs lancent un projet de loi au Parlement qui lèverait les restrictions relatives aux coronavirus – à partir des limites du nombre de personnes qui pourraient se rencontrer; à la preuve requise d'un test rapide négatif pour acheter; ou des quarantaines forcées après un voyage à l'étranger – pour toute personne entièrement vaccinée.

Avec la perspective de devoir passer le prochain week-end de vacances du jour de l'Ascension à la maison la semaine prochaine, de nombreux Allemands envisagent désormais le week-end de trois jours du lundi de Pentecôte à la fin du mois comme leur chance de voyager à nouveau. Les destinations de vacances nationales dans l'état nordique du Schleswig-Holstein prévoient d'ouvrir le 17 mai, avec des règles d'hygiène et un régime de tests rapides en place. La Bavière espère emboîter le pas, avec l'Autriche, destination favorite des touristes allemands.

Avec parler d'un passeport vaccinal pour faciliter les déplacements au sein de l'Union européenne et la chambre haute du Parlement allemand qui a décidé d'exempter les personnes entièrement vaccinées de nombreuses restrictions – l'éloignement social et le port d'un masque seront toujours exigés de tout le monde – de nombreux Allemands qui se sont qualifiés pour un vaccin AstraZeneca étaient réticents à en obtenir un. . Cela était en partie dû au fait que le vaccin rival à deux doses de BioNTech et Pfizer pouvait être achevé en seulement six semaines, alors que l'attente recommandée entre les injections du vaccin AstraZeneca était de 12 semaines.

"Nous rendrons beaucoup plus de flexibilité possible", a déclaré mercredi M. Spahn à la chaîne de télévision publique WDR. "Beaucoup de gens veulent avoir leur deuxième photo plus tôt, avec un œil sur l'été, et c'est possible avec Astra."

Dans le cadre des changements introduits jeudi, M. Spahn a déclaré que l'Allemagne autoriserait l'administration de la deuxième dose d'AstraZeneca après seulement quatre semaines, citant des recommandations pour le vaccin permettant un laps de temps flexible. Une étude publiée dans The Lancet en février, le vaccin a assuré une protection de plus de 80% si le deuxième vaccin était administré après 12 semaines, alors qu'après moins de six semaines, il n'offrait qu'une protection de 55%.

«Le dommage considérable porté à l'image du vaccin d'AstraZeneca, qui est toujours injustifié, est également dû à l'incertitude causée par la communication désastreuse de ses effets secondaires possibles par les politiciens et les autorités au sein de la population», a déclaré Ulrich Weigeldt, le président de l'allemand. Association des médecins de famille.

Les autorités sanitaires allemandes ont initialement limité son application aux jeunes adultes, car il n'y avait pas suffisamment d'informations sur la réaction des personnes âgées. Ensuite, ils l'ont suspendu pendant plusieurs semaines en raison de rapports de cas de caillots sanguins rares accompagnés de faibles numérations plaquettaires, avant de le réintroduire pour les personnes âgées de plus de 60 ans.

L'incertitude causée par les va-et-vient signifiait que de nombreux patients plus âgés qui étaient éligibles pour des injections d'AstraZeneca ont plutôt choisi d'attendre plusieurs semaines ou d'aller ailleurs pour recevoir le vaccin BioNTech-Pfizer.

«Les vaccins Covid sont encore une denrée rare», a déclaré M. Weigeldt. «Nous ne pouvons pas nous permettre de les gaspiller.»

Alors même que l’Allemagne ouvrait à quiconque des injections d’AstraZeneca, le régulateur britannique des vaccins a déclaré que tous les adultes de moins de 40 ans dans ce pays devraient se voir proposer des alternatives au vaccin de la société. Ils ont cité le même risque potentiel de caillots sanguins rares accompagnés d'une faible numération plaquettaire qui avait conduit les Allemands à imposer des limites au tir.

Dans l'ensemble, environ 35 millions de personnes à travers la Grande-Bretagne ont reçu au moins une dose d'un vaccin contre le coronavirus, dont 22,6 millions ont reçu le vaccin AstraZeneca. Le mois dernier, la Grande-Bretagne a commencé à rouvrir les magasins de détail et les restaurants en plein air, à une époque où les Allemands se disputaient encore les conditions d'un nouveau verrouillage. Cela comprenait des couvre-feux nocturnes pour ralentir une troisième vague croissante du virus et un système d'inscription aux vaccins encombrant, criblé d'obstacles bureaucratiques et des lignes téléphoniques surtaxées.

"Les Britanniques, bien sûr, rient tous," Oh, encore les Allemands ", a déclaré Henrike Thalenhorst, qui termine sa résidence dans le bureau du Dr Weitkamp, ​​qui a proposé les rendez-vous AstraZeneca sur eBay. «Ils pensent:« Pendant qu’ils remplissent six feuilles de papier et qu’ils attendent un rendez-vous, nous sommes tous vaccinés avec Astra et nous allons dans les pubs. »

Mais si les liens d'AstraZeneca avec la Grande-Bretagne en ont fait une source de fierté locale, pour les Allemands, des sentiments similaires entourent le vaccin BioNTech-Pfizer, qui a été développé par une start-up basée dans la ville occidentale de Mayence et connue de certains sous le nom de «Mercedes-Benz des vaccins. »

Dans une lettre au journal Neue Westfälische, un homme a décrit sa décision de résister à une offre d'AstraZeneca comme une question de fierté nationale. «En tant que patriote allemand de 67 ans non encore vacciné», a écrit Lutz Schaal, de Bielefeld, «j'attends mon inoculation BioNTech.»

Christopher F. Schuetze contribué au reportage de Berlin et Megan Specia de Londres.