Un attentat à la bombe devant une école afghane fait au moins 30 morts, avec des filles comme cibles

KABOUL, Afghanistan – De puissantes explosions devant un lycée de la capitale afghane ont tué samedi au moins 30 personnes et en ont blessé des dizaines d'autres, dont beaucoup d'adolescentes quittant la classe, dans une attaque horrible qui a souligné les craintes quant à l'avenir du pays après le retrait imminent des troupes américaines. .

L'explosion – et le ciblage des filles alors qu'elles quittaient le lycée Sayed Ul-Shuhada – survient alors que des groupes de défense des droits et d'autres ont sonné l'alarme que le retrait des troupes américaines laissera les femmes et leurs acquis éducatifs et sociaux, particulièrement vulnérables.

L'espoir entourant l'accord de retrait américain avec les talibans était qu'il pourrait ouvrir la voie à un cessez-le-feu durable et à un répit pour les civils qui sont tués en nombre horrible. Mais la réalité, alors que les troupes américaines partent, est ramenée à la maison par des massacres comme celui-ci – il y a eu plus de chaos que d'accord, et plus de peur que d'espoir.

Les détails de l'attaque étaient obscurs. On ne sait pas s'il s'agissait d'un assaut coordonné, ou s'il s'agissait d'une voiture piégée ou d'un gilet suicide – ou d'une combinaison des trois. Mais des ambulances ont traversé la ville en courant vers le site dans la soirée.

Ces dernières semaines, les déclarations publiques des talibans ont été pour la plupart triomphales, laissant beaucoup craindre que les insurgés tentent de s'emparer du pouvoir par une victoire militaire sanglante sans les forces américaines et internationales.

Même si un accord de paix devait être conclu entre le gouvernement afghan et les talibans, ce qui semble moins probable chaque jour, il en résulterait quand même que la marque de sévères restrictions islamistes des talibans, y compris le maintien des filles hors de l'école, pourrait redevenir le intégrer.

Sur les réseaux sociaux, les talibans ont nié toute responsabilité et condamné l'attaque, qui a eu lieu dans un quartier occidental de la capitale où de nombreux habitants appartiennent à la minorité ethnique Hazara. Les Hazara sont un groupe majoritairement chiite dans un pays où règnent des militants sunnites, et ils ont été fréquemment la cible des loyalistes de l'État islamique. Les Hazara, eux aussi, sont de plus en plus indignés par la violence à leur encontre et par l’incapacité du gouvernement à les protéger.

Sayed Ul-Shuhada organise des cours pour les garçons le matin et pour les filles l'après-midi. L'attaque a eu lieu vers 16 heures, alors que les filles partaient et que les rues étaient remplies de résidents se préparant à la fin du mois sacré du Ramadan.

De nombreux habitants ont vu le massacre, qui a laissé des livres, des sacs à dos et des corps éparpillés sur le sol pendant ce qui avait été un agréable après-midi de printemps, comme une préfiguration de ce qui est à venir.

Le Dr Mohammad Dawood Danish, directeur de l'hôpital Mohammad Ali Jinnah de Kaboul, a déclaré que 20 corps et plus de 40 blessés avaient été transférés à son hôpital. La plupart d'entre eux étaient des étudiants, a-t-il dit.

«L'état de santé d'un certain nombre de filles est critique», a déclaré le Dr Danish. Tariq Arian, porte-parole du ministère de l'Intérieur, a déclaré que 52 personnes avaient été blessées en tout.

Le palais présidentiel en Afghanistan a attribué les meurtres aux talibans, les qualifiant de «crime contre l'humanité», dans un communiqué.

Ce qui s'est passé samedi, malgré toute sa brutalité, est devenu douloureusement courant pour Kaboul, une capitale qui a été secouée par une violence terrifiante – gilets suicides, barrages de roquettes, camions piégés massifs – pendant des années.

Mais l'attaque du lycée Sayed Ul-Shuhada arrive à un point d'inflexion, alors que les forces américaines et internationales partent et que le prochain chapitre de la guerre durable en Afghanistan commence à se dérouler.

«J'ai perdu le compte des attaques contre les enfants. J'ai perdu le compte des attaques contre l'éducation », a déclaré Shaharzad Akbar, présidente de la Commission afghane indépendante des droits de l'homme. des médias sociaux. «J'ai perdu le compte des civils tués même juste ce mois-ci. Cette guerre doit cesser. Cette folie, cette blessure, cette douleur.

Mohammad Hussain Jawhari, un habitant de la région, a déclaré que trois roquettes avaient été tirées sur les portes alors que les filles quittaient l'école. Un autre témoin a déclaré que les explosions avaient été causées par plusieurs voitures piégées. M. Arian, le porte-parole du ministère de l'Intérieur, a déclaré que la nature de l'explosion n'était pas claire.

«Je suis en route pour l'hôpital – deux parents sont portés disparus. J'ai vérifié au moins 10 hôpitaux et ils étaient introuvables », a déclaré M. Jawharhi. «Les gens se sont rassemblés dans la région. Ils sont vraiment en colère. Ce n’est pas la première fois que nos enfants se font exploser et le gouvernement ne fait rien. »

Sayed Ahmad Hussaini était arrivé chercher ses deux filles et a vu un homme dans une berline Toyota garée devant l'école tremblant de ce qu'il pensait être de la nervosité. M. Hussaini a dit qu'il avait demandé à l'homme ce qu'il faisait. "Ce n'est pas tes affaires," répondit l'homme dans la voiture.

Quelques instants plus tard, la voiture a explosé, a déclaré M. Hussaini.

Les pourparlers de paix au Qatar n'ont guère donné l'assurance que la guerre pourrait bientôt se terminer, et les talibans ne montrent aucun signe de vouloir rejoindre à l'amiable le gouvernement actuel. L’État islamique est toujours discrètement ancré, principalement dans l’est du pays, et attend une occasion de se réaffirmer.

Pris au milieu, une génération d’Afghans a grandi au cours des 20 années écoulées depuis l’invasion américaine en 2001. La communauté internationale a défendu l’amélioration des droits de l’homme et des femmes dans le pays après la chute des talibans. Maintenant, l'avenir des deux n'est pas clair.

Lorsque le groupe d'insurgés a gouverné l'Afghanistan de 1996 à 2001, il a empêché les femmes et les filles d'occuper la plupart des emplois ou d'aller à l'école.

Roshan Ghaznawi, une militante des droits des femmes à Kaboul, rentrait chez elle en voiture lorsqu'elle a entendu parler de l'attaque et a rapidement commencé à pleurer.

«Depuis trois ans maintenant, nos centres éducatifs sont la cible d'attaques sanglantes. Ce n'est pas la première attaque et ce ne sera pas la dernière, mais nous n'abandonnerons jamais », a déclaré Mme Ghaznavi. «Si 30 personnes ont été tuées dans cet incident, maintenant le cœur de 30 millions de personnes est blessé et le cœur et l'âme de 30 millions de personnes souffrent.»

En octobre, une explosion suicidaire dans un centre éducatif du même quartier que l’attaque de samedi a tué au moins 24 personnes, dont beaucoup d’étudiants.

L'attaque est intervenue au terme d'une semaine particulièrement violente en Afghanistan. Les talibans ont lancé des offensives dans le sud et le nord après le début du retrait des troupes américaines et de l'OTAN. La semaine dernière, une voiture piégée à Logar, une province juste au sud de Kaboul, a tué plus de 20 personnes.

Au moins 44 civils et 139 membres des forces gouvernementales ont été tués en Afghanistan au cours de la semaine écoulée, le nombre de morts hebdomadaire le plus élevé depuis octobre, selon les données recueillies par le New York Times.

Fatima Faizi et Kiana Hayeri ont contribué au reportage.