Biden nomme les candidats ambassadeurs des États-Unis en Israël et au Mexique

WASHINGTON – Le président Biden a annoncé mardi sa première liste tant attendue d’ambassadeurs, y compris ses candidats à des postes clés au Mexique, en Israël et à l’OTAN, alors qu’il effectuait son premier voyage à l’étranger depuis son entrée en fonction.

M. Biden a également nommé Chesley B. Sullenberger III, le pilote qui exécuté un amerrissage au large de Midtown Manhattan après une double panne de moteur, son avion s’effondre vers la terre, en tant que candidat au poste d’ambassadeur auprès du Conseil de l’Organisation de l’aviation civile internationale.

Parmi les neuf candidats annoncés figuraient Ken Salazar, un ancien sénateur du Colorado qui a été secrétaire à l’Intérieur sous l’administration Obama, en tant qu’ambassadeur au Mexique ; et Thomas R. Nides, vice-président de Morgan Stanley qui a été secrétaire d’État adjoint sous le président Barack Obama, en tant qu’ambassadeur en Israël.

Les annonces officielles des nominations faisant l’objet de rumeurs de longue date sont intervenues alors que M. Biden se rendait en Europe dans le but de démontrer aux dirigeants mondiaux que «l’Amérique est de retour à la table». La nomination de M. Nides est également intervenue quelques jours seulement après l’arrivée au pouvoir d’un nouveau gouvernement en Israël, ouvrant la possibilité de une relation moins litigieuse avec l’administration Biden.

Les experts du Moyen-Orient ont salué la sélection de M. Nides.

« Il a les relations nécessaires pour accéder rapidement au plus haut niveau de l’administration à la Maison Blanche et au département d’État », a déclaré Ilan Goldenberg, un ancien responsable de l’administration Obama qui est maintenant directeur du programme de sécurité au Moyen-Orient au Center for une nouvelle sécurité américaine.

Parmi les autres candidats figuraient Julianne Smith, conseillère du secrétaire d’État Antony J. Blinken, pour servir d’ambassadrice auprès de l’OTAN.

L’annonce de mardi devait être le premier lot d’un déploiement de plusieurs semaines de nominés. Certaines des sélections de M. Biden pour les postes les plus importants à l’étranger – y compris R. Nicholas Burns, un ancien officier du service extérieur et ancien ambassadeur auprès de l’OTAN, pour servir d’ambassadeur en Chine, et le maire Eric Garcetti de Los Angeles pour servir d’ambassadeur en Inde – n’ont pas été annoncés, par exemple, même si plusieurs personnes familières avec le processus ont déclaré leurs nominations avaient été finalisées en interne.

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a noté que le processus prend beaucoup de temps en partie parce que « les pays doivent accepter ces sélections, et donc parfois cela fait partie du calendrier ». Certains des candidats de M. Biden qui n’ont pas encore été annoncés terminent les vérifications des antécédents et les examens financiers dans le cadre du processus de vérification, ont déclaré des responsables de la Maison Blanche.

Certaines des annonces ont été retardées car la Maison Blanche a cherché à déployer une liste diversifiée de personnes nommées. En plus de la diversité raciale et de genre, M. Biden souhaitait également signaler aux fonctionnaires de carrière du service extérieur qu’ils sont appréciés par réduire le nombre de messages attribués aux donateurs de la campagne.

Cela était évident parmi les neuf noms annoncés par M. Biden mardi, avant son rencontre à enjeux élevés avec le président russe Vladimir V. Poutine.

Quatre des candidats sont des fonctionnaires de carrière du Service extérieur. Ils comprenaient Troy Fitrell pour servir d’ambassadeur en Guinée; Sharon L. Cromer comme ambassadrice en Gambie ; Julie Chung comme ambassadrice au Sri Lanka ; et Marc Ostfield comme ambassadeur au Paraguay.

M. Biden a également nommé Cynthia Ann Telles, professeur clinicien au département de psychiatrie de l’Université de Californie à Los Angeles, pour servir d’ambassadeur au Costa Rica. Mme Telles a également été membre fondatrice du conseil d’administration d’Americas United Bank, la première banque commerciale hispanique à être créée en Californie depuis plus de 30 ans, ont déclaré des responsables de la Maison Blanche.