Le Sénat s’apprête à adopter un énorme projet de loi sur la politique industrielle pour contrer la Chine

« La distinction commerciale et militaire est érodée dans le cas de la Chine », a déclaré le sénateur Chris Coons, un démocrate du Delaware qui a coparrainé plusieurs projets de loi qui ont été intégrés à la législation. En Chine, « presque toutes les grandes entreprises sont des éléments du pouvoir d’État et étroitement liées au gouvernement central, qui a largement financé leur ascension spectaculaire ».

Ce qui est le plus frappant dans la législation, c’est la mesure dans laquelle les projets financés par le projet de loi sont étroitement liés à ceux du programme chinois « Made in China 2025 », qui canalise d’énormes dépenses gouvernementales dans des technologies où le pays cherche à être indépendant des fournisseurs extérieurs. Le gouvernement chinois a annoncé son initiative il y a six ans.

Le résultat, selon de nombreux experts, est que le projet de loi pourrait accélérer le découplage des plus grandes et des deuxièmes économies du monde, même si chacune s’inquiète de sa dépendance vis-à-vis de l’autre. Pékin craint de dépendre pendant des années de sources étrangères pour les puces les plus avancées et les logiciels de pointe ; Washington craint que la domination de la Chine dans la technologie 5G ne donne à Pékin la possibilité de couper les télécommunications américaines.

Le changement visant à limiter l’entrelacement des deux économies pourrait également être accéléré par des mesures comme celle que le président Biden a prise jeudi, lorsqu’il a a publié un décret empêcher les Américains d’investir dans des entreprises chinoises qui soutiennent l’armée chinoise ou qui fabriquent des technologies de surveillance utilisées dans la répression ethnique ou religieuse.

Alors que certains républicains ont rechigné face aux coûts du projet de loi – un programme de subventions de 52 milliards de dollars pour les entreprises de semi-conducteurs du pays et 195 milliards de dollars supplémentaires en recherche et développement scientifique – la plupart sont toujours en train de signer. Et cela a fait craindre que la législation, un mélange classique d’autres projets de loi de Washington qui compte plus de 2 400 pages, puisse être plus longue en espèces qu’une véritable stratégie.

M. Schumer a rejeté cette affirmation lors de l’entrevue.

« Lorsque le gouvernement investit dans des formes pures de recherche, il crée en fin de compte des millions d’emplois », a-t-il déclaré, citant des investissements dans les National Institutes of Health et la National Science Foundation.

Son co-sponsor républicain, le sénateur Todd Young de l’Indiana, soutient que les orthodoxies idéologiques de son parti ont été balayées par les réalités de la façon dont la Chine finance ses « champions nationaux » comme Huawei, le géant des télécommunications qui relie les nations du monde entier avec Des réseaux 5G capables de rediriger le trafic vers Pékin.