Tony Blair, qui a conduit le Royaume-Uni en Afghanistan, critique le retrait

Tony Blair, l’ancien Premier ministre britannique, a critiqué samedi le retrait d’Afghanistan, le qualifiant de geste précipité « en obéissance à un slogan politique imbécile de mettre fin aux « guerres éternelles ».

En tant que Premier ministre, M. Blair a envoyé des troupes britanniques en Afghanistan et en Irak, soutenant la décision du président George W. Bush d’envahir les deux pays après les attentats terroristes du 11 septembre 2001. Celles les conflits ont contribué à constituer l’héritage de M. Blair, en particulier la guerre en Irak, qui une enquête britannique a révélé plus tard a été promu avec des renseignements qui ont faussement exagéré les menaces posées par le gouvernement de Saddam Hussein.

Dans sa déclaration de samedi, M. Blair a reconnu des erreurs non précisées dans l’engagement militaire de 20 ans en Afghanistan, dont certaines graves. Mais il a déclaré que la retraite chaotique saperait la foi en l’Occident et sacrifierait des améliorations fragiles dans la vie des Afghans.

« Et pour tous ceux qui contestent cela, lisez les lamentations déchirantes de chaque section de la société afghane quant à ce qu’ils craignent de perdre maintenant », a écrit M. Blair. « Les gains de niveau de vie, l’éducation en particulier des filles, les gains de liberté. Pas à peu près ce que nous espérions ou voulions. Mais pas rien. Quelque chose qui vaut la peine d’être défendu, qui vaut la peine d’être protégé.

M. Blair n’a pas mentionné le président Biden nommément dans sa déclaration. Mais il a fait valoir que quitter l’Afghanistan soulevait la question de savoir si l’Occident avait perdu sa volonté stratégique et que cela avait entraîné une humiliation qui serait acclamée par les groupes djihadistes et exploitée par la Chine, l’Iran et la Russie.

Les talibans devraient être considérés comme faisant partie d’une idéologie plus large de ce qu’il a appelé « l’islam radical » qui devrait continuer à concerner l’Occident, a fait valoir M. Blair, même si certains pensent que l’Afghanistan lui-même a peu d’importance géopolitique.

« Si nous l’avions défini comme un défi stratégique et que nous l’avions vu dans son ensemble et non comme des parties, nous n’aurions jamais pris la décision de nous retirer d’Afghanistan », a-t-il écrit.

Il a appelé l’Occident à exercer des pressions sur les talibans, y compris des incitations potentielles ainsi que des sanctions, pour protéger les civils afghans.

« C’est urgent », a-t-il écrit. « Le désarroi des dernières semaines doit être remplacé par quelque chose qui ressemble à de la cohérence, et avec un plan crédible et réaliste. Mais alors nous devons répondre à cette question primordiale. Quels sont nos intérêts stratégiques et sommes-nous prêts à nous engager plus longtemps pour les défendre ?