Au moins 9 noyades nageant au large des côtes du sud de la France

PARIS – Au moins neuf personnes ont été emportées en mer et noyées au large des côtes sud de la France après que la haute mer agitée par des vents forts a créé des houles dangereuses qui ont surpris les nageurs.

« Ce bilan est dramatique », a déclaré à la radio Eric Brocardi, porte-parole de la Fédération nationale des pompiers de France. Franceinfo jeudi. M. Brocardi a déclaré que les autorités locales s’attendaient à une mer agitée, provoquant des avertissements contre voire interdiction de se baigner sur certaines plages.

« Malheureusement, certaines personnes ont bravé l’interdiction », a-t-il déclaré.

Les responsables ont déclaré que les décès, tous survenus mercredi, reflétaient les dangers de la mer Méditerranée, considérée comme généralement calme mais dont les courants sous-marins peuvent être dangereux.

Chaque année, des centaines de migrants se noient essayant de faire le voyage à travers la mer de l’Afrique à l’Europe. En 2019, près de 1 300 personnes sont mortes en tentant de faire la traversée, selon l’Organisation internationale pour les migrations.

Les décès des nageurs mercredi, selon des responsables français, ont également mis en évidence les lacunes dans la communication des risques de la baignade, surtout lorsqu’aucun sauveteur n’est en service.

Toutes les personnes qui se sont noyées sauf une avaient entre 60 et 70 ans, selon les informations locales françaises. Ils sont morts en nageant sur diverses plages des régions de l’Aude, des Bouches-du-Rhône et de l’Hérault, qui sont toutes des divisions administratives du sud de la France et comprennent de grandes villes comme Marseille et Montpellier.

Une vidéo jointe à un message posté sur Twitter mercredi par les pompiers de l’Hérault, où cinq personnes ont été signalées mortes, ont montré des rouleaux trompeusement petits s’écrasant sur le rivage.

« Les mers agitées rendent les activités nautiques dangereuses », indique le message. « Evitez de nager. »

Les secteurs de l’Aude et des Bouches-du-Rhône avaient été placés en alerte orage jaune et l’Hérault en alerte orange mercredi, tandis que le drapeau rouge était hissé sur plusieurs plages, signifiant que la baignade y était interdite.

« Je ne comprends pas comment les gens peuvent se mettre à l’eau quand la mer est agitée », a déclaré Jordan Dartier, maire de Vias, une ville de l’Hérault où une personne s’est noyée. diffuseur français LCI. « C’est un jour dramatique pour notre région.

Plusieurs responsables des secours ont suggéré que le temps chaud avait incité les gens à nager et que les vagues, sans avoir l’air dangereuses, cachaient de dangereux courants sous-marins.

« L’eau est chaude, tu penses que tu vas t’amuser, et vite tu es tiré vers le large et vers le fond, et tu t’épuises à essayer de revenir. C’est ce qui provoque la noyade », a déclaré Aurélien Manenc, chef de service des pompiers de l’Hérault, a déclaré au diffuseur TF1.

Certains responsables ont également déclaré que le manque de sauveteurs après la fin de la saison des vacances d’été avait augmenté le risque pour les nageurs. Malgré la période relativement tardive de l’année, de nombreuses personnes ont afflué vers les plages du sud de la France en septembre, attirées par le temps exceptionnellement chaud.

« Il va falloir se poser la question de la surveillance de nos plages : faut-il continuer en septembre ? Patrick Vignal, député de l’Hérault, a déclaré la chaîne BFMTV.

M. Vignal s’est également demandé si les futurs nageurs avaient reçu un avertissement suffisant de la part des autorités locales.

Selon les autorités sanitaires en France, 250 noyades mortelles ont été signalées de juin à août de cette année, soit une baisse de 5 % par rapport à la même période en 2018, la dernière fois que les chiffres ont été collectés.