Le pape François pèse sur les appels à refuser la communion à Biden pour avortement

ROME – Le pape François a pesé mercredi sur un débat qui secoue l’Église catholique romaine aux États-Unis, où des évêques conservateurs veulent refuser la communion aux politiciens, comme le président Biden, qui soutiennent le droit à l’avortement.

« Je n’ai jamais refusé l’eucharistie à personne », a déclaré François, bien qu’il ait ajouté qu’il ne connaissait aucun cas où un tel homme politique était venu le voir pour la communion. Les évêques devraient être des pasteurs, a-t-il dit, pas des politiciens.

C’était le pape le plus proche d’aborder la question de front, bien que le Vatican en juin averti les évêques conservateurs dans le pays contre leur pression pour refuser la communion à M. Biden, qui n’est que le deuxième catholique romain à être président des États-Unis. Francis a laissé peu de doute sur son point de vue.

« Si nous regardons l’histoire de l’église, nous verrons que chaque fois que les évêques n’ont pas géré un problème en tant que pasteurs, ils ont pris une position politique sur un problème politique », a-t-il déclaré aux journalistes dans son avion alors qu’il revenait d’un voyage de quatre jours en Slovaquie et en Hongrie. Il a cité une histoire d’atrocités commises au nom de la foi lorsque l’église s’est impliquée dans la politique.

« Que doit faire le pasteur ? Il a demandé. « Soyez un pasteur, n’allez pas condamner. Soyez pasteur, car il est aussi pasteur pour les excommuniés. »

La question est devenue l’une des divisions les plus profondes au sein de l’Église aux États-Unis, ainsi qu’entre l’Église américaine et le Vatican. Avec un catholique libéral pratiquant à la Maison Blanche, certains prélats américains de premier plan veulent tracer une ligne plus dure sur l’avortement, faisant de son opposition une exigence plus centrale de la foi.

« La communion n’est pas un prix pour le parfait », a déclaré Francis, faisant écho à des déclarations qu’il a faites dans le passé, mais pas spécifiquement dans le contexte de la politique ou des États-Unis. Arguant que l’église doit être aussi ouverte que possible, il a déclaré lors d’une messe en juin que « l’eucharistie n’est pas la récompense des saints mais le pain des pécheurs ».

Mercredi, le pape a réaffirmé avec insistance la position catholique selon laquelle l’avortement est un homicide.

« L’avortement est plus qu’un problème – l’avortement est un homicide », a-t-il déclaré en italien. « Celui qui avorte tue. »

« C’est une vie humaine », a-t-il ajouté. « Cette vie humaine doit être respectée – ce principe est si clair. »

Malgré les avertissements de Rome, la Conférence des évêques catholiques des États-Unis voté en juin d’élaborer des lignes directrices pour l’administration de l’eucharistie, dont les conservateurs espèrent qu’elle pourra servir de base pour la refuser aux politiciens favorables au droit à l’avortement. Une fois rédigées, les lignes directrices proposées devraient être soumises au vote des évêques en novembre, l’approbation des deux tiers étant nécessaire pour l’adoption.

Une porte-parole de la conférence des évêques, Chieko Noguchi, a refusé de commenter les propos du pape mercredi.

Les commentaires du pape sont intervenus alors que l’avortement occupait à nouveau le devant de la scène dans la politique des États-Unis et du Mexique.

Ce mois-ci, la loi sur l’avortement la plus restrictive du pays est entrée en vigueur au Texas, et l’administration Biden a allé au tribunal pour essayer de le bloquer. Et la Cour suprême devrait adopter une loi sur l’avortement dans le Mississippi dans une affaire qui, selon les militants anti-avortement, renversera les précédents en matière de droits à l’avortement établis par Roe v. Wade en 1973 et les décisions ultérieures.

La Cour suprême du Mexique a rendu la semaine dernière une décision selon laquelle avortement dépénalisé à la campagne.

Francis n’a pas été interrogé et n’a pas abordé les actions en justice américaines ou mexicaines.

Il a cependant parlé franchement d’autres problèmes, y compris la montée de l’antisémitisme – il « fait une résurgence, c’est à la mode, c’est une chose moche, moche » – et sa brève rencontre dimanche avec le Premier ministre hongrois Viktor Orban. , notant que les politiques anti-immigrés du leader hongrois n’étaient pas apparues dans leur interaction.

Interrogé sur la résolution du Parlement européen de ce mois-ci qui appelle les États membres à reconnaître les mariages homosexuels contractés dans les pays européens où de telles unions sont possibles, François a réaffirmé que le mariage était un sacrement et qu’il existait des lois civiles pour « aider les situations de nombreux des personnes qui ont une orientation sexuelle différente.

Le pape, qui a adopté une position particulièrement tolérante à l’égard des homosexuels par rapport à ses prédécesseurs, a parlé des unions civiles comme moyen de répondre aux besoins des gens. Mais il a dit que « le mariage est le mariage » entre « un homme et une femme ». Les personnes d’orientations sexuelles différentes peuvent participer à la vie de l’église, a-t-il dit, « mais s’il vous plaît, ne forcez pas l’église à nier sa vérité ».

Francis a également réitéré sa conviction que les vaccinations contre les coronavirus étaient essentielles après avoir été interrogé sur les chrétiens de Slovaquie divisés sur la vaccination. Il a fait une référence apparente à un cardinal américain, Raymond Burke, qui a propagé la désinformation sur les vaccins et a ensuite été traité pour Covid-19 à la Mayo Clinic de Rochester, Minn.

« Même au Collège des cardinaux », a déclaré François, « il y a des anti-vaccins, et l’un d’entre eux, le pauvre, est à l’hôpital avec le virus. Mais la vie est ironique.

Ruth Graham a contribué au reportage.