« Complètement perdu » : pour certains Afghans, rentrer chez eux est aussi difficile que de fuir


NEW DELHI – Les Afghans bloqués en Inde ont organisé des manifestations, sont allés de bureau en bureau et ont supplié leurs proches du monde entier de participer aux billets d’avion. Il n’y avait qu’un seul vol disponible pour les ramener chez eux, dans un pays qui était tombé aux mains des talibans depuis qu’ils l’avaient quitté.

Aucun d’eux ne doutait de ce qui les attendait en Afghanistan : difficultés économiques, perte des libertés fondamentales et même possibilité de persécution. Mais les liens avec le foyer ne peuvent pas toujours s’expliquer avec la froide logique du calcul du risque. La maison, peu importe à quel point elle brûle ou est brisée, évoque des compulsions qui peuvent vous tirer alors même que des milliers essaient désespérément de partir.

Parmi les personnes inscrites sur le manifeste pour le vol de Delhi à Kaboul au début du mois se trouvaient des patients atteints de cancer qui n’avaient plus d’argent pour se faire soigner et qui voulaient être sur leur propre sol si la mort survenait. Ils avaient vu combien il était compliqué de transporter, à travers les frontières d’une région amèrement divisée, les corps de ceux qui sont morts dans un pays mais qui souhaitaient être enterrés dans un autre.

Parmi le groupe se trouvaient des parents séparés de jeunes enfants pendant près de deux mois, des enfants adultes séparés de parents mourants. Il y avait des nouveau-nés, apatrides à la naissance.

« Mon père est en fauteuil roulant à Kaboul », a déclaré Mohamed Yasin Noori, un employé de l’ancien gouvernement, avant de prendre le vol opéré par la compagnie iranienne Mahan Air qui transiterait par Téhéran pour arriver en Afghanistan. « Mon inquiétude d’être séparé de lui prendra fin. Mais ensuite, j’entre dans une autre inquiétude : que se passe-t-il ensuite ? »

M. Noori était arrivé en Inde avec sa sœur, une patiente atteinte d’un cancer du sein, cinq jours seulement avant que Kaboul ne tombe le 15 août aux mains des talibans. Malgré leur hâte de terminer ses tests et sa physiothérapie et de rentrer chez le père de M. Noori, ils ne pouvaient toujours pas battre le rythme de des choses qui se déroulaient à la maison.

« S’il avait été avec nous ici, je ne serais pas retourné », a déclaré M. Noori à propos de son père.

Une grande partie du travail pour ramener les Afghans bloqués chez eux est effectuée par l’ambassade afghane à New Delhi. Le drapeau de l’ancien gouvernement flotte sur l’enceinte fantomatique et les portraits des anciens dirigeants sont accrochés aux murs.

Farid Mamundzay, l’ambassadeur qui a perdu son gouvernement six mois seulement après son entrée en fonction, a déclaré qu’environ 150 000 Afghans se trouvaient en Inde, y compris des minorités hindoues et sikhs qui avaient déménagé à la suite de menaces terroristes, et environ 15 000 étudiants universitaires. Environ 2 000 Afghans ont exprimé un besoin désespéré de rentrer chez eux, tandis que des milliers d’autres ont besoin de nouveaux passeports qu’il ne peut pas fournir.

« Être apatride fait de vous, diplomatiquement, une mission sans valeur », a déclaré M. Mamundzay à propos de son ambassade.

L’ambassadeur a déclaré que les membres de son personnel, qui étaient passés à la gestion d’une « mission de secours humanitaire et de services consulaires », étaient restés impayés pendant des mois, survivant avec l’argent restant de l’ambassade réparti entre eux. L’un des principaux facteurs qui ont motivé les membres du personnel à rester était la promesse de l’ambassadeur de chercher des endroits où leurs familles pourraient se réinstaller. Mais M. Mamundzay n’était pas sûr de pouvoir garder les portes ouvertes plus de quelques mois.

« Ce serait une grande injustice envers ces personnes si nous fermions la mission et les abandonnions dans des pays étrangers », a déclaré M. Mamundzay.

Les 106 Afghans qui ont réussi le premier vol de retour n’étaient pas seulement les cas les plus urgents, mais aussi les personnes qui pouvaient se permettre un billet de 850 $. Il y a eu trois vols jusqu’à présent, ramenant 350 personnes.

Le plus grand défi de l’ambassade est maintenant de savoir quoi faire avec ceux qui n’ont pas les moyens de se payer des billets d’avion mais qui continuent de frapper à la porte de la mission.

La plupart des Afghans bloqués louent de petites chambres dans une zone de réfugiés appelée Lajpat Nagar ; beaucoup d’entre eux ont manqué d’argent il y a des semaines et sont incapables de payer le maigre loyer.

« Le propriétaire dit qu’il va retirer mon passeport », a déclaré Khan Mohammed, un policier afghan, arrivé à Delhi des semaines avant que les talibans ne prennent le pouvoir. « Je lui ai dit que cela ne vous rapporterait pas d’argent – vous devriez plutôt me suicider parce que j’en ai marre. »

Après un passage en tant qu’entrepreneur dans l’armée américaine et une tentative ratée de piste des migrants vers l’Europe, M. Mohammed a rejoint la police il y a environ cinq ans pour un salaire mensuel d’environ 200 $. En moins d’un an, il s’est retrouvé au milieu d’une embuscade des talibans.

La guerre lui a laissé une mâchoire manquante et plus de 30 000 $ en factures médicales sur quatre ans pour essayer de la réparer.

« Je suis complètement perdu », a déclaré M. Mohammed, qui a déclaré à deux reprises avoir tenté de se suicider.

Puisant dans ses économies de cuisinière pendant 20 ans pour le bureau local des Nations Unies dans le nord de l’Afghanistan, Tahera Noori était venue à Delhi dans l’espoir de soigner son propre problème cardiaque, les jambes paralysées d’un petit-enfant et l’oreille qui saigne d’un deuxième petit-enfant.

Les médecins de Delhi ont donné à Mme Noori un autre diagnostic : elle avait un cancer de l’ovaire. Démunie et menacée d’expulsion, sa fille a donné naissance à son troisième enfant.

Mme Noori a dit aux fonctionnaires de l’ambassade qu’elle n’avait aucun moyen, ainsi que des centaines d’autres comme elle, de se permettre le billet d’avion. Elle les a suppliés de la ramener elle et sa famille en Afghanistan par la route, à travers la frontière de haute sécurité entre l’Inde et le Pakistan.

« Je passerai par la frontière pakistanaise même s’ils me tirent dessus », a plaidé Mme Noori.

Le Pakistan avait initialement montré sa volonté de traiter les visas de transit pour 25 Afghans chaque semaine, mais ce nombre est tombé à quelques-uns ces dernières semaines, a déclaré l’ambassadeur afghan. Un responsable de la mission pakistanaise à New Delhi a déclaré qu’ils avaient accordé des visas de transit à une cinquantaine d’Afghans depuis la chute de Kaboul et qu’ils continuaient à traiter d’autres demandes au cas par cas.

Pour certains, le transit nié dans la vie n’est venu qu’après la mort.

Lorsque leur mère est décédée d’une maladie respiratoire dans un hôpital de Delhi, Maryam et son frère ont passé deux semaines à faire la navette entre la mission pakistanaise pour demander des visas, le gouvernement indien pour demander des autorisations et l’ambassade afghane pour aider à faire passer ces demandes.

La nuit, les frères et sœurs ont survécu avec des nouilles instantanées et ont dormi dans une pièce exiguë. Dans la journée, ils se sont rendus à la morgue pour demander des prolongations afin d’y garder le corps de leur mère.

Le voyage de la famille en Inde devait être un moment heureux pour la mère et la fille.

Maryam, une fois mariée enfant, tirait sur les revenus de son nouveau travail d’avocate – et les économies réalisées sur la vente de pignons de pin – pour payer le traitement de sa mère, dont les souffrances avaient commencé bien avant ses accès de tuberculose et de Covid-. 19. Comme sa fille, elle avait également été une épouse enfant qui avait perdu son premier mari à la guerre alors qu’elle était enceinte.

Maryam a déjà travaillé comme femme de ménage dans un bureau pendant la journée, a élevé trois enfants et a suivi des cours d’alphabétisation du soir pour terminer ses études secondaires. Après avoir obtenu un diplôme en droit il y a six mois, elle avait obtenu un emploi pour défendre les victimes d’abus dans l’une des régions les plus conservatrices du sud-est de l’Afghanistan.

Lorsque Kaboul est tombée, Maryam a pensé à renvoyer sa mère et son frère chez eux pendant qu’elle restait sur place pour explorer les options d’asile. Elle avait fait l’objet de menaces à cause de son travail avant même les talibans ; un collègue a été assassiné à l’extérieur de l’immeuble où ils vivaient tous.

« Si j’y retourne, je sais que je vais peut-être revenir à ma propre mort », a déclaré Maryam, qui est identifiée par son prénom uniquement pour protéger son identité.

Mais lorsque sa mère est décédée le 26 septembre, Maryam n’avait qu’un seul choix : ramener sa dépouille à la maison, quoi qu’il arrive.

Tard dans la soirée de la semaine dernière, les frères et sœurs ont embarqué leur mère dans une ambulance louée, lui ont lavé le corps dans un salon funéraire et ont conduit toute la nuit pour atteindre la frontière entre l’Inde et le Pakistan. À partir de là, il a fallu encore deux jours de voyage – transfert entre trois ambulances, plus de paperasse et le passage d’une autre frontière – avant qu’elle ne repose dans le sud-est de l’Afghanistan.

S’il y avait un réconfort pour Maryam, c’était que leur épreuve en Inde était terminée – que leur mère atteindrait son repos éternel et que Maryam retrouverait ses propres jeunes enfants.

« Ma plus jeune fille est malade après moi », a déclaré Maryam avant leur départ. « Chaque jour, elle compte les avions dans le ciel. »



Mujib Mashal – [source]

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