Les cas de Covid au Japon chutent considérablement après le pic de l’été

À la mi-août, le Japon enregistrait plus de 20 000 cas quotidiens de coronavirus, ses niveaux les plus élevés pendant la pandémie. Mercredi, il n’en a rapporté que 310 dans tout le pays.

Environ 70% de la population éligible a été entièrement vaccinée, a annoncé mercredi le gouvernement, et la vie dans le pays est revenue à un état d’optimisme prudent et proche de la normalité après une inquiétude aiguë. Tokyo a levé presque toutes les restrictions sur la vie quotidienne, et les métros, les rues et les galeries marchandes sont à nouveau remplis de monde. La ville a signalé moins de 50 cas quotidiens pendant plus d’une semaine.

Les experts au Japon ne savent pas exactement ce qui a causé la chute vertigineuse des cas, bien qu’ils conviennent que les niveaux de vaccination élevés et le masquage omniprésent sont probablement les facteurs les plus importants pour maintenir le virus à distance.

Dans des remarques aux journalistes mercredi, des experts gouvernementaux ont déclaré que d’autres facteurs, tels qu’un temps plus frais, un régime de tests efficace et une prudence accrue lors de la récente augmentation des cas, pourraient également avoir contribué à la baisse soudaine des cas.

Ils ont également noté que les cas asymptomatiques de virus semblaient également être en déclin.

Les niveaux de test dans le pays, cependant, sont nettement inférieurs à ceux de ses pays pairs, ce qui pourrait signifier une sous-déclaration des cas. Au plus fort, le Japon n’effectuait qu’environ 270 000 tests par jour.

Contrairement à d’autres pays, le Japon n’était jamais entré en détention ou n’avait imposé de restrictions obligatoires sur le comportement des gens. Au lieu de cela, le gouvernement a placé le pays sous une succession d’urgences nationales dans lesquelles les autorités ont appelé les entreprises à réduire volontairement leurs heures d’ouverture et ont exhorté les citoyens à réduire le temps qu’ils passaient à l’extérieur.

Néanmoins, les niveaux d’infection dans le pays sont restés relativement faibles pendant la pandémie, culminant à environ 23 000 fin août avant de chuter rapidement. Le nombre total de décès au Japon s’élève à un peu plus de 18 200.

Malgré les faibles niveaux d’infection actuels, les experts gouvernementaux avertissent que le pays pourrait connaître une nouvelle augmentation des cas en hiver alors que davantage d’activités se déplacent à l’intérieur. En préparation, les responsables disent qu’ils faciliteront l’accès aux tests et augmenteront le nombre de lits d’hôpitaux disponibles pour les patients atteints de coronavirus.

Hisako Ueno rapports contribués.