La Pologne utilise des canons à eau et des gaz lacrymogènes alors que la tension monte à la frontière biélorusse


BRUZGI, Biélorussie — L’impasse tendue à la frontière entre la Pologne et la Biélorussie s’est transformée en une dangereuse mêlée mardi matin lorsque les gardes-frontières polonais ont utilisé des canons à eau et des gaz lacrymogènes pour repousser ce qu’ils ont qualifié de tentative de migrants de franchir la frontière fortement gardée.

L’utilisation de canons à eau et de gaz lacrymogènes mardi n’a fait qu’ajouter aux conditions brutales de la situation de plus en plus désespérée des migrants bloqués à la frontière.

Les tensions se sont accumulées le long du front oriental de l’Union européenne depuis des semaines alors que des milliers de migrants, principalement du Moyen-Orient, se sont envolés pour la Biélorussie dans l’espoir de trouver un chemin vers le bloc. Les États membres de l’UE qui partagent une frontière avec la Biélorussie – la Lettonie, la Lituanie et la Pologne – ont accusé le gouvernement de Alexandre G. Loukachenko, le leader biélorusse, d’orchestrer ce qu’ils appellent une « attaque hybride » utilisant des êtres humains comme armes.

Après plusieurs nuits d’affrontements tendus, les tensions ont éclaté mardi matin.

Les autorités polonaises, dans une série de messages Twitter, ont déclaré que les gardes-frontières au poste frontière entre Bruzgi et Kuznica en Pologne avaient été agressés par des personnes lançant « des pierres, des bouteilles et des bûches » et tirant des « grenades assourdissantes ».

« L’ensemble du comportement agressif est coordonné par les services biélorusses et surveillé par des drones », ont déclaré les autorités polonaises, publiant des vidéos des affrontements. « À la suite d’une attaque de personnes inspirées par la partie biélorusse, l’un des policiers a été grièvement blessé.

L’officier était soigné dans un hôpital pour ce que l’on croyait être une fracture du crâne, ont indiqué les autorités.

Depuis que le gouvernement polonais a interdit aux journalistes de couvrir la frontière, il était impossible de vérifier les affirmations des autorités ou la véracité des dizaines de vidéos diffusées sur les réseaux sociaux prétendant montrer des extraits de la confrontation.

Et le gouvernement polonais a été critiqué par les organisations humanitaires pour un amendement juridique qu’il a adopté en octobre qui permet aux migrants d’être refoulés à la frontière et pour que les demandes d’asile déposées par ceux qui sont entrés illégalement soient ignorées.

Tard mardi, les gardes-frontières biélorusses ont commencé à déplacer des centaines de migrants du campement fétide et gelé à la frontière avec la Pologne, et à l’abri d’un entrepôt voisin. Les plans des autorités biélorusses pour les migrants qu’ils transportaient n’étaient pas clairs dans l’immédiat.

Certains des migrants qui se dirigeaient vers l’entrepôt semblaient abandonner.

Bilal, 23 ans, un migrant d’Irak qui n’a donné que son prénom : « C’est trop impossible d’aller en Europe, on veut rentrer chez nous. »

Mais à la tombée de la nuit, des centaines de personnes pouvaient encore être vues à l’air libre dans la zone proche de la frontière, se préparant pour une autre nuit glaciale.

Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a qualifié mardi les actions des forces polonaises de « absolument inacceptables », lors d’une conférence de presse. M. Lavrov a déclaré que les forces « violent toutes les normes imaginables du droit international humanitaire et d’autres accords de la communauté internationale ».

Moscou a soutenu fermement la Biélorussie alors que la condamnation internationale augmentait.

Jens Stoltenberg, secrétaire général de l’OTAN, dit mardi que l’alliance est « profondément préoccupée par la façon dont le régime de Loukachenko utilise les migrants vulnérables comme une tactique hybride contre d’autres pays, et cela met en fait la vie des migrants en danger ».

Le gouvernement Loukachenko a démenti les allégations, y compris en provenance des États-Unis, selon lesquelles il aurait organisé la crise et dirigé le mouvement des migrants.

« Nous ne pouvons pas laisser ce soi-disant problème conduire à une confrontation houleuse », a déclaré M. Loukachenko lors d’une réunion gouvernementale mardi, selon Belta, l’agence de presse d’Etat.

« L’essentiel maintenant est de protéger notre pays et notre peuple, et de ne pas autoriser les affrontements », a-t-il ajouté. La Biélorussie a déclaré qu’elle enquêtait sur les actions des gardes-frontières polonais.

Le nombre de migrants à la frontière a commencé à augmenter après la Biélorussie assoupli ses règles de visa en août. Les dirigeants occidentaux disent que M. Loukachenko — qui est face aux sanctions de l’UE pour sa répression brutale de l’opposition politique et l’arrêt forcé d’un vol de Ryanair au-dessus de la Biélorussie pour arrêter un journaliste dissident – utilise des migrants pour gagner en influence sur le bloc.

Depuis la crise migratoire de 2015, lorsque plus d’un million de migrants et de demandeurs d’asile ont tenté d’entrer dans l’Union européenne, le bloc a renforcé les contrôles aux frontières et déclaré que la migration incontrôlée n’est plus possible.

Mais la question reste potentiellement explosive, et le gouvernement nationaliste polonais, qui perd régulièrement son soutien dans les sondages, a décidé de saisir le moment.

Le principal banquier central de la Pologne, Adam Glapinski — un ami de longue date et allié de Le leader de facto de la Pologne, Jaroslaw Kaczynski – a annoncé cette semaine que la Banque nationale de Pologne émettrait un billet et une pièce de collection dédiés à la « défense de la frontière orientale polonaise ».

M. Kaczynski a récemment annoncé une réunion à Varsovie le mois prochain pour des dirigeants de droite partageant les mêmes idées – dont Victor Orban de Hongrie et Matteo Salvini d’Italie – pour discuter de l’avenir de l’Union européenne et de la nécessité de mettre davantage l’accent sur la souveraineté nationale et  » valeurs traditionnelles. »

La crise frontalière intervient alors que les relations entre Bruxelles et Varsovie se sont dégradées, avec l’Union européenne accuser le gouvernement polonais de porter atteinte à l’état de droit et de démanteler l’indépendance de la justice.

Mais à mesure que la crise des migrants s’est aggravée, le bloc a a apporté son plein soutien à la Pologne et les autres nations sur sa frontière orientale.

La Russie apportant son soutien à la Biélorussie, la crise humanitaire qui se déroule à la frontière menace de dégénérer en une conflagration régionale plus large. Et alors que les températures plus froides commencent à s’emparer de la région, on craint nouvelle tragédie parmi les migrants, avec des milliers d’hommes, de femmes et d’enfants bloqués dans des conditions glaciales entre le fil de rasoir et les gardes-frontières.

Anatol Magdziarz contribué aux reportages de Varsovie. Valerie Hopkins a contribué au reportage de Moscou.



Andrew Higgins and Marc Santora – [source]

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