L’Allemagne découvre un cas suspect de variante Omicron

La nouvelle variante de coronavirus hautement muté connue sous le nom d’Omicron est présente en Allemagne, selon le ministère de la Santé de l’État de Bavière, qui a confirmé que deux personnes infectées par la nouvelle variante sont revenues d’un voyage en Afrique du Sud cette semaine.

Les deux voyageurs, un couple marié arrivé mardi par avion, ont été testés positifs pour le coronavirus, a déclaré vendredi Klaus Holetschek, le ministre bavarois de la Santé, dans une interview à la télévision publique. Quelques heures plus tard, son ministère a confirmé qu’un séquençage rapide avait déterminé que le couple était infecté par la nouvelle variante.

En plus de ces deux personnes, au moins une personne de retour d’Afrique du Sud était soupçonnée d’être infectée par la variante Omicron dans l’État de Hesse, dans le centre de l’Allemagne.

La nouvelle a suscité de nouvelles inquiétudes à un moment où l’Allemagne luttait déjà pour freiner une quatrième vague brutale de la pandémie qui avait produit des dizaines de milliers de nouvelles infections quotidiennes – plus que le pays n’en a connu à aucun moment de la pandémie. Les hôpitaux à travers le pays avaient déjà du mal à faire face à une augmentation du nombre de patients Covid.

« Nous devons maintenant briser la vague Delta ensemble pour pouvoir avoir un peu de répit », a déclaré Oliver T. Keppler, le virologue en charge du séquençage des nouveaux cas en Bavière.

L’Allemagne était l’un des nombreux pays européens avec des cas suspects ou confirmés de la nouvelle variante. La Belgique a signalé vendredi un cas chez un voyageur revenant de l’extérieur de l’Afrique australe, et l’Italie a déclaré samedi avoir confirmé un cas chez un voyageur arrivé du Mozambique. Des responsables de la santé en République tchèque ont déclaré samedi qu’ils examinaient un cas suspect chez une personne ayant passé du temps en Namibie, selon l’agence de presse Reuters.

Le séquençage complet du cas suspect d’Omicron en Hesse sera achevé au début de la semaine prochaine, a déclaré Sandra Ciesek, directrice de l’Institut de virologie médicale de l’hôpital universitaire de Francfort.

Vendredi, le gouvernement allemand a restreint les voyages en provenance d’Afrique du Sud. À partir de minuit samedi, elle sera désignée comme une «région variante» à haut risque, ce qui signifie que les compagnies aériennes ne sont autorisées à transporter des résidents allemands qu’en Allemagne. Tous ceux qui arrivent doivent être mis en quarantaine pendant 14 jours, même s’ils sont vaccinés.

Elisabetta Povoledo rapports contribués.