Renversé par un coup d’État, le Premier ministre soudanais revient via un accord militaire

NAIROBI, Kenya — Après quatre semaines d’assignation à résidence, le Premier ministre soudanais déchu a été réintégré dimanche après avoir signé un accord avec l’armée visant à mettre fin à une impasse sanglante qui a fait des dizaines de morts parmi les manifestants et menacé de faire dérailler la fragile transition du Soudan vers la démocratie.

Lors d’une cérémonie télévisée au palais présidentiel, le Premier ministre Abdalla Hamdok est apparu aux côtés du lieutenant-général Abdel Fattah al-Burhan, le chef de l’armée qui l’a chassé du pouvoir le 25 octobre, et a signé un accord en 14 points que les deux hommes ont qualifié de un pas en avant important.

« Nous devons mettre fin à l’effusion de sang », a déclaré M. Hamdok, faisant référence aux manifestants tués par les forces de sécurité lors des manifestations tumultueuses contre le coup d’État qui ont balayé la capitale, Khartoum, et d’autres villes soudanaises ces dernières semaines.

Mais l’accord a rencontré une vague de colère dans les rues, où des critiques virulents l’ont qualifié de concession inacceptable à une armée qui a contrôlé le Soudan pendant 52 ans de ses 60 ans d’histoire et qui est susceptible d’entraver gravement les efforts pour déplacer le pays. vers la démocratie.

Des manifestants moqueurs se sont massés devant le palais où M. Hamdok et le général al-Burhan ont signé l’accord et se sont affrontés dans d’autres parties de la ville. Les policiers ont tiré des gaz lacrymogènes et des balles réelles.

Le parti Umma, le plus grand du Soudan, a rejeté l’accord avant même qu’il ne soit signé, tout comme les Forces de la liberté et du changement, une coalition civile qui partageait le pouvoir avec l’armée jusqu’au coup d’État.

« Hamdok a préféré devenir le secrétaire d’un dictateur plutôt qu’un symbole d’un mouvement d’émancipation », a déclaré Magdi el-Gizouli du Rift Valley Institute, un organisme de recherche en Afrique de l’Est. « Celui qui a présenté cela comme de la realpolitik a sous-estimé la profondeur du désir de changement et d’un nouvel avenir parmi la nouvelle génération au Soudan. »

C’était dévastateur, a ajouté M. el-Gizouli, de voir de jeunes Soudanais se faire abattre par les forces de sécurité ces dernières semaines, « et de comparer cela avec la faillite de la classe politique gériatrique rassemblée dans le palais du souverain sur le Nil ».

Peu de temps après son intervention, le corps des principaux médecins soudanais a annoncé qu’un garçon de 16 ans avait été mortellement touché à la tête lors de manifestations à Khartoum dimanche. Cela porte à 41 le nombre de manifestants tués le mois dernier.

M. Hamdok, un économiste formé au Royaume-Uni qui a précédemment travaillé pour les Nations Unies, est devenu premier ministre en 2019, à la suite de protestations tumultueuses qui a renversé le dictateur de longue date du pays, Omar Hassan al-Bashir.

M. Hamdok n’a pas participé aux manifestations, mais a été nommé pour diriger le Soudan pendant une période de transition de trois à quatre ans, dans le cadre d’un accord de partage du pouvoir civilo-militaire, jusqu’à la tenue d’élections démocratiques. Les relations entre M. Hamdok et le général al-Burhan n’ont jamais été faciles. Les généraux semblaient toujours réticents à céder le pouvoir à des civils qui pourraient mettre en danger les privilèges et le pouvoir économique qu’ils avaient accumulés au cours des 30 années de règne d’al-Bashir.

Mais lorsque le général al-Burhan a pris le pouvoir le mois dernier, il a semblé avoir considérablement exagéré sa main. Les États-Unis et d’autres pays occidentaux ont riposté avec de vives critiques, gelant l’aide et les programmes d’allégement de la dette d’une valeur de milliards de dollars à un moment où le Soudan est aux prises avec une crise économique punitive.

L’armée a également été déjouée par M. Hamdok, qui a résisté aux pressions pour revenir au pouvoir avec une capacité réduite qui permettrait à l’armée de dominer le processus de transition et, en fin de compte, de façonner le résultat de toute future élection.

Ces dernières semaines, lorsque des manifestants se sont affrontés avec la police dans les rues, ils ont salué M. Hamdok comme un héros pour avoir résisté à l’armée qu’ils méprisaient.

Mais lorsque M. Hamdok est réapparu dimanche, vêtu d’un costume-cravate et assis à côté des officiers militaires qui l’avaient emprisonné chez lui pendant près d’un mois, il risquait d’être présenté comme un méchant.

Lorsqu’il a accepté le poste de Premier ministre par intérim, M. Hamdok a déclaré lors de la cérémonie de signature dimanche : « J’ai réalisé que la route ne serait pas jonchée de roses ». Mais il n’a parlé qu’en biais de son épreuve, préférant indiquer le chemin à suivre. « En joignant les mains, nous pouvons tous atteindre un rivage paisible », a déclaré M. Hamdok.

Le général al-Burhan, qui s’est levé, tenant un bâton, a rendu hommage à M. Hamdok et a promis aux citoyens soudanais qu’il poursuivrait la transition politique « jusqu’à ce que vos rêves de démocratie, de paix et de justice se réalisent ».

M. Hamdok sera autorisé à former son propre gouvernement, a déclaré un responsable occidental familier des négociations qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter de questions délicates. Mais d’importants points de discorde entre les deux parties n’ont pas été finalisés, y compris les dispositions cruciales pour le partage du pouvoir, a déclaré le responsable.

Jonas Horner, un analyste régional de l’International Crisis Group, a déclaré que l’accord annoncé dimanche semblait affaiblir considérablement la position du gouvernement civil soudanais alors que le pays se dirige vers des élections.

« Ce sera un cadre entièrement rempli de personnes à qui on ne doit pas faire confiance, ou du moins à qui on ne fait pas confiance pour fournir ce que les gens de la rue veulent », a-t-il déclaré.

L’armée soudanaise a cherché à affaiblir la transition démocratique depuis le début de 2019 et, paradoxalement, s’est sentie menacée par les premiers signes d’une reprise économique dans les mois qui ont précédé le coup d’État, a déclaré M. Horner.

« Il y avait eu des progrès clairs, des pousses de succès économique, qui ont montré que les civils pouvaient gouverner », a-t-il déclaré. « C’était déconcertant pour les militaires. »

D’autres facteurs étaient également en jeu. Les analystes disent que le général al-Burhan subissait également une pression croissante de l’intérieur de ses propres rangs, de la part d’officiers supérieurs qui menaçaient de l’évincer de son poste de chef de l’armée s’il ne parvenait pas à bouleverser, ou du moins à reconfigurer, l’accord de partage du pouvoir avec les civils.

La décision du gouvernement de envoyer M. al-Bashir pour subir son procès à la Cour pénale internationale de La Haye sur des accusations vieilles de dix ans de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité pour son rôle dans les atrocités commises dans la région du Darfour occidental dans les années 2000.

Si M. al-Bashir est reconnu coupable de crimes de guerre, les officiers militaires qui ont servi sous ses ordres pendant cette période, y compris le général al-Burhan, pourraient également être exposés à des accusations. Le retour au pouvoir de M. Hamdok – apparemment sous la coupe de généraux prêts à recourir à la force pour imposer leur volonté – pourrait placer les États-Unis et leurs alliés dans une position délicate.

Après avoir demandé haut et fort la réintégration du Premier ministre civil soudanais, ils doivent maintenir la transition démocratique sur la bonne voie mais ne pas récompenser ce que M. Horner a appelé un « gouvernement militaire à peine voilé ».

Les troubles et les manifestations devraient se poursuivre, a-t-il ajouté. « Hamdok était un peu un héros politique jusqu’à il y a quelques heures », a-t-il déclaré. « Maintenant, les gens vont se retourner contre lui. »