La Grande-Bretagne peut « surmonter » la vague Omicron sans un verrouillage strict, dit Boris Johnson.


Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré mardi que malgré l’augmentation record des cas de coronavirus, les restrictions limitées actuellement en place en Angleterre étaient la bonne approche et seraient maintenues.

« Nous avons une chance de surmonter cette vague Omicron sans fermer à nouveau notre pays », a déclaré M. Johnson lors d’une conférence de presse en soirée, ajoutant: « Nous pouvons garder nos écoles et nos entreprises ouvertes, et nous pouvons trouver un moyen de vivre avec ce virus.

Le Premier ministre a déclaré qu’il exhorterait le cabinet à poursuivre les mesures d’urgence actuelles contre les coronavirus, appelées « Plan B,» qui ont été introduites début décembre alors que la vague Omicron s’installait. Ils incluent des mandats de masquage, des conseils pour travailler à domicile et l’utilisation de passeports vaccinaux, mais ils ne sont pas à la hauteur des mesures de verrouillage plus strictes que certains législateurs et scientifiques de l’opposition avaient demandées.

« Je pense que l’équilibre des mesures que nous avons est le bon », a déclaré M. Johnson. Il a dit qu’il pensait qu’il y avait de « bonnes chances » de traverser la vague sans autres restrictions.

Alors que le gouvernement de M. Johnson a fait pression pour que la Grande-Bretagne reste ouverte ces dernières semaines, une augmentation des cas de coronavirus provoquée par la variante hautement transmissible d’Omicron a ajouté à la pression pour la fermeture. Mardi, quelque 218 000 nouveaux cas de coronavirus ont été signalés et les hospitalisations ont continué d’augmenter.

Les absences dans les hôpitaux à travers l’Angleterre ont laissé un certain nombre d’installations à court de personnel, des hôpitaux de campagne ont été mis en place pour faire face à un trop-plein de patients et les transports publics ont été frappés par des fermetures car les travailleurs se sont rendus malades.

M. Johnson a reconnu que les semaines à venir seraient difficiles. Mais il a souligné le soutien apporté aux industries clés et a déclaré qu’il pensait que les pénuries de personnel seraient beaucoup moins perturbatrices qu’un verrouillage. Il a déclaré que le gouvernement avait identifié 100 000 travailleurs critiques qui se verraient proposer des tests antivirus quotidiens pour aider à maintenir les services essentiels ouverts.

Les écoles en Angleterre ont rouvert mardi avec de nouvelles mesures, notamment des exigences de masquage et des tests étendus. On a demandé aux enseignants récemment retraités de revenir pour couvrir les absences. Et en tant que National Health Service d’Angleterre déplacé vers un « pied de guerre », le gouvernement s’efforçait d’identifier les hôpitaux les plus susceptibles d’avoir besoin d’un soutien militaire.

Malgré l’augmentation des cas, il y avait quelques lueurs de bonnes nouvelles.

Le médecin-chef de l’Angleterre, Chris Whitty, a déclaré mardi que de nouvelles données montraient qu’une injection de rappel offrait à une personne une protection d’environ 88% contre l’hospitalisation, et que cette protection était susceptible d’être encore plus grande en matière de mortalité.

Plus tôt dans la journée, Neil Ferguson, épidémiologiste à l’Imperial College de Londres, a déclaré qu’il était « prudemment optimiste » que les taux d’infection par les coronavirus à Londres dans le groupe d’âge clé des 18 à 50 ans qui a conduit l’épidémie d’Omicron « pourraient peut-être avoir plafonné.

Professeur Ferguson a déclaré à la BBC qu’il était trop tôt pour dire si les nouvelles infections diminuaient, mais la croissance dans certaines régions s’était ralentie. Il a toutefois averti qu’il pourrait s’écouler des semaines avant que le plein effet de la mixité sociale à Noël ne soit connu. La socialisation pendant les vacances peut s’avérer particulièrement risquée pour les populations plus âgées, a-t-il déclaré.

« Les hospitalisations continuent généralement d’augmenter à travers le pays, et nous pourrions voir des niveaux élevés pendant quelques semaines », a déclaré le professeur Ferguson, ajoutant que les chiffres étaient encore bien inférieurs aux niveaux observés lors d’un pic l’année dernière.



Megan Specia – [source]

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