Le Pakistan ouvre la voie à la première femme juge à la Cour suprême

ISLAMABAD, Pakistan — Le Pakistan a ouvert la voie à la première femme de l’histoire du pays à devenir juge à la Cour suprême, lorsqu’une commission judiciaire a approuvé jeudi l’élévation de la juge Ayesha A. Malik à la plus haute juridiction.

La nomination du juge Malik, juge à la Haute Cour de Lahore, a été saluée par des avocats et des militants qui y ont vu une rare victoire après des décennies de lutte garantir une plus grande représentation et des droits pour les femmes dans la société pakistanaise largement conservatrice et dominée par les hommes.

« C’est historique », a déclaré Aliya Hamza Malik, membre du parlement du bloc Tehreek-e-Insaf au pouvoir. « C’est un moment décisif pour l’autonomisation des femmes dans le pays.

Sa nomination, qui a été soutenue par le juge en chef Gulzar Ahmed, ira désormais à une commission parlementaire, qui devrait confirmer sa nomination pour un mandat de 10 ans.

Le chemin vers la nomination du juge Malik n’a pas été facile. Elle a été confrontée à une vive opposition de la part d’une grande partie de la communauté juridique, et certains avocats ont menacé de se mettre en grève si elle devenait membre du banc de la Cour suprême.

En septembre dernier, la commission judiciaire a rejeté l’élévation de la juge Malik après que quatre de ses huit membres se soient opposés à elle, invoquant son manque d’ancienneté. La juge Malik est quatrième en ancienneté à la Haute Cour de Lahore, qu’elle a rejointe en 2012.

Malgré l’opposition, le juge en chef du pays a continué de soutenir son élévation à la plus haute juridiction, et les groupes de défense des droits juridiques ont écarté l’argument selon lequel le manque d’ancienneté est un facteur de disqualification pour la nomination.

« Cette élévation est arrivée 74 ans trop tard, et nous devrions tous nous réjouir du changement apporté à un banc entièrement masculin », a déclaré Benazir Jatoi, un avocat basé à Islamabad, faisant référence à la création d’un Pakistan indépendant en 1947.

« Notre système judiciaire est étranger à la représentation des femmes », a noté Alia Zareen Abbasi, une autre avocate basée à Islamabad. «Malgré des années et des années de lutte et d’avoir des femmes juges très compétentes, aucune n’a pu se rendre à la Cour suprême. Même dans les tribunaux de grande instance, le pourcentage faible, presque négligeable, de représentation féminine est très alarmant. »

Certains observateurs ont averti qu’une seule victoire pour les femmes était loin d’être suffisante dans un pays où les agressions sexuelles et la discrimination restent des crimes largement impunis.

« Si les femmes continuent d’être enchaînées par le patriarcat et les interprétations régressives de l’islam, nous continuerons à ne pas progresser en termes de développement du capital humain nécessaire pour réussir au niveau national et mondial », a déclaré Zarmeeneh Rahim, un avocat basé à Islamabad.

Pourtant, a-t-elle déclaré, « voir enfin une femme siéger à la plus haute cour du pays est un petit pas en avant dans cette lutte ».