Lockdown a fait leur deuxième rendez-vous la semaine dernière. La romance fleurirait-elle ?

Lorsque Zhao Xiaoqing a rencontré Zhao Fei pour la première fois lors d’un rendez-vous à l’aveugle, les étincelles n’ont pas vraiment volé.

Lorsqu’ils se sont rencontrés pour la deuxième fois chez lui dans le nord-ouest de la Chine en décembre, cela a duré plus longtemps qu’ils ne l’avaient prévu.

Face à une nouvelle flambée de cas de coronavirus, les autorités sanitaires ont annoncé un confinement si soudain et si sévère qu’elle n’a pas eu le temps de se précipiter chez elle.

Ainsi, depuis près de quatre semaines, Zhao Xiaoqing vit dans la ville de Xianyang, dans la province du Shaanxi, avec la famille de Zhao Fei, un homme qu’elle connaissait à peine. (Ils partagent un nom de famille mais ne sont pas liés.)

« Au début, j’étais assez inquiète que les choses soient gênantes », a déclaré Mme Zhao, qui est originaire de Baoji, à environ 93 miles de là, soit à deux heures de route en voiture. « Mais je m’entendais bien avec sa famille. »

Les autorités chinoises ont utilisé des verrouillages rapides à travers le pays comme l’une de leurs principales stratégies pour éradiquer rapidement les infections. Le mois dernier, les responsables 13 millions de personnes enfermées dans la ville de Xi’an, qui borde Xianyang, pour des tests de masse après une épidémie. L’ampleur et la durée de ce confinement ont conduit les habitants à se plaindre du manque de nourriture et de leur traitement par les autorités. Une femme enceinte a perdu son bébé après avoir dû attendre des heures à l’hôpital parce qu’elle n’a pas pu prouver qu’elle n’avait pas le Covid-19.

Mais chez M. Zhao, une romance s’épanouissait. Mme Zhao a passé ses journées à travailler dans l’entreprise familiale, faisant la promotion des pommes fraîches de son père sur Douyin, la version chinoise de TikTok.

« Parfois, je perdais la notion du temps lorsque je travaillais ; il me rappelait de faire une pause », a-t-elle déclaré à propos de son rendez-vous.

Sa considération l’impressionnait.

M. Zhao, qui dirige sa propre entreprise de commerce électronique vendant des produits capillaires, cuisinait parfois du riz frit pour elle. Elle, à son tour, l’a encouragé à suivre des cours en ligne pendant son temps libre.

Il a dit que parce que les circonstances les ont forcés à passer du temps ensemble, ils ont appris à mieux se connaître. « Nous avons pu avancer rapidement », a-t-il déclaré.

Lorsque les autorités ont levé le confinement vendredi, Mme Zhao était libre de partir. Au lieu de cela, elle prévoit de rester jusqu’au Nouvel An lunaire, et ce n’est pas la fin de l’histoire.

« Beaucoup d’amis étaient curieux de savoir si le rendez-vous à l’aveugle était un succès », a déclaré Mme Zhao rayonnante dans une vidéo sur Douyin la semaine dernière. « Bien sûr, ça l’était. »

Elle a annoncé qu’ils prévoyaient de se fiancer dans deux semaines et qu’ils espéraient se marier cet été. Ses parents étaient favorables, dit-elle.

Quant à M. Zhao, il a dit qu’il avait trouvé le véritable amour.

« Je suis plutôt content », a-t-il déclaré. « Nous nous sommes essentiellement trouvés par un accident du destin. »