Un camion minier explose au Ghana, tuant des dizaines de personnes

Au moins 50 personnes auraient été tuées dans une explosion au Ghana jeudi, après qu’un camion minier transportant des explosifs serait entré en collision avec une moto, déclenchant une explosion qui a réduit les structures en décombres et laissé un cratère béant dans la terre.

Le bilan exact de l’accident survenu dans la petite ville d’Apiate, dans le sud-ouest du Ghana, n’est pas encore connu. Le service de police ghanéen a déclaré que des enquêtes étaient en cours et a appelé les habitants des villes voisines à ouvrir leurs églises et leurs salles de classe aux blessés.

Le camion se déplaçait entre les mines d’or de Tarkwa et de Chirano, a indiqué la police dans un communiqué, ajoutant que la plupart des victimes avaient été hospitalisées dans la ville voisine de Bogoso.

Des tôles de toit en bois, en gravats et en métal jonchaient la scène dans des vidéos et des photos prises peu de temps après l’explosion, qui semblait avoir rasé une grande partie de la ville. Des lignes électriques pendaient et de la fumée s’élevait de petits incendies disséminés dans un paysage apocalyptique. Les personnes qui avaient entendu l’explosion mais n’avaient pas été blessées se tenaient au bord d’un trou béant laissé dans le sol par l’explosion.

Aaron Awusu, un habitant d’Apiate, a déclaré que le camion avait renversé une moto qui avait croisé sa route, et que le camion avait alors pris feu. Les conducteurs des deux véhicules se sont enfuis, a-t-il dit, et ont tenté d’avertir les autres de faire de même, mais certains d’entre eux le filmaient sur leurs téléphones et ils n’ont pas bougé.

Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux semblaient montrer le camion en flammes juste avant l’explosion. Les gens se tenaient là à regarder, et au moins une douzaine d’hommes et de femmes se dirigeaient vers lui, l’un portant un bébé sur sa hanche.

Ensuite, a dit M. Awusu, est venue l’explosion.

« Tout d’un coup, la voiture a explosé, détruisant tout le village d’Apiate, tuant presque tout le monde à proximité de la voiture », a-t-il déclaré, faisant référence au camion minier. « La route et la voiture ont également été complètement détruites. »

Selon les premiers rapports, au moins 50 personnes sont mortes et 50 autres ont été blessées, a déclaré Abdul Ganiyu Mohammed, le coordinateur régional de l’Organisation nationale de gestion des catastrophes, à une station de radio ghanéenne.

Le service de police ghanéen, dans un rapport, a décrit le camion comme « un véhicule explosif minier ». M. Mohammed a dit qu’il transportait de la dynamite.

M. Mohammed a déclaré que le chauffeur du camion ne faisait pas partie des morts et n’avait pas été inculpé.

« Le conducteur qui conduisait le véhicule a pu prendre la fuite », a-t-il précisé.

Après quelques heures, les forces armées ont ordonné aux passants de quitter les lieux, craignant qu’il n’y ait une autre explosion. Le personnel des services d’urgence a fermé la zone au public et cherchait des victimes dans les décombres.

« Certaines des personnes sont enterrées », a déclaré Mathew Ayeh, un habitant d’Apiate. « Il y a des gens sous les décombres.

Le président Nana Akufo-Addo du Ghana a présenté ses condoléances aux familles de ceux qui étaient morts dans ce qu’il a décrit comme un « incident vraiment triste, malheureux et tragique », et a déclaré que le personnel des services d’urgence tentait de contenir l’incident et d’apporter « un secours » aux habitants de la ville dévastée.

Le gouvernement, a-t-il déclaré dans un communiqué, ne ménagera aucun effort pour assurer un retour rapide à une situation normale pour les habitants d’Apiate.

L’explosion est survenue moins de trois mois après une tragédie similaire dans la Sierra Leone voisine, au cours de laquelle au moins 98 personnes ont été tuées dans l’explosion d’un camion-citerne, une catastrophe qui a mis la nation ouest-africaine système de santé mis à rude épreuve.

Les accidents miniers sont un problème récurrent au Ghana, l’un des plus grands producteurs d’or d’Afrique. En 2019, 16 personnes ont été tuées sur un site d’extraction d’or dans le nord du Ghana, et en avril 2018, six personnes sont mortes après l’effondrement du toit d’un tunnel dans une mine exploitée par la société minière américaine Newmont.

L’année dernière, trois travailleurs sont morts dans l’effondrement d’une mine dans le sud du Ghana. Il y a également eu de nombreux accidents mortels dans les mines d’or dans d’autres pays d’Afrique de l’Ouest.