Covid-19 : Japon, Corée du Sud, Espagne… Ces pays qui se démasquent progressivement
La pandémie de Covid-19 est-elle encore assez grave pour mériter le niveau d’alerte maximal de l’OMS ? Le comité d’urgence sur le Covid-19 de l’organisation se réunit ce vendredi 27 janvier afin de trancher. Pour le patron de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, la réponse ne semble guère faire de doute.
Mardi 24 janvier, il disait « rester très préoccupé par la situation dans de nombreux pays et le nombre croissant de décès ». « Ne sous-estimez pas ce virus, il nous a surpris et continuera de nous surprendre et il continuera de tuer », lançait-il. Même si la menace reste toujours présente et que des sous-variants d’Omicron continuent d’émerger, certains pays, notamment en Asie, lèvent néanmoins l’obligation du port du masque.
Japon : la recommandation de porter le masque levée en mai
Le gouvernement japonais va lever sa recommandation de porter le masque à l’intérieur et abaisser sa classification médicale du Covid-19, a annoncé ce vendredi le Premier ministre Fumio Kishida. Ces changements entreront en vigueur le 8 mai 2023. Le Covid-19 sera alors classifié dans la même catégorie que la grippe, au lieu de l’actuelle où il côtoie la tuberculose et le SRAS.
« Concernant le port du masque, que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur, la décision sera laissée aux individus », a déclaré Fumio Kishida lors d’une réunion gouvernementale télévisée. « Nous prendrons d’autres décisions concernant la ‘vie avec le coronavirus’ et retournerons progressivement à la normale dans les foyers, les écoles, les entreprises, les quartiers et tous les aspects de la vie », a-t-il ajouté.
Au Japon, les masques sont omniprésents dans les lieux publics et sont fréquemment portés à l’extérieur également, même si le gouvernement a déjà dit par le passé qu’ils n’étaient plus nécessaires en plein air lorsqu’il n’y a pas foule.
Avant même le début de la pandémie de Covid-19 en 2020, nombre de Japonais portaient des masques lorsqu’ils étaient enrhumés ou pour repousser les virus en hiver. Des sondages de grands médias montrent que la majorité de la population continuera à porter un masque, pour des raisons de santé publique, même après la levée de la recommandation du gouvernement.
Corée du Sud : le masque en intérieur abandonné, sauf dans les transports et hôpitaux
En Corée du Sud, comme l’ont annoncé vendredi 20 janvier les autorités, le port du masque ne sera plus obligatoire dans la plupart des espaces intérieurs – sauf dans les transports publics et les établissements médicaux – à partir du lundi 30 janvier, soit « après les vacances du Nouvel An lunaire », a précisé Jee Young-mee, responsable de l’Agence coréenne de contrôle et prévention des maladies (KDCA).
Le port du masque, obligatoire depuis octobre 2020, était l’une des dernières restrictions encore en vigueur en Corée du Sud, les couvre-feux pour les commerces et les mesures de distanciation sociale ayant été supprimés depuis longtemps. Toutefois, les personnes testées positives au Covid-19 devront encore s’isoler pendant sept jours.
L’objectif est que le port du masque en intérieur ne soit plus « obligatoire » mais « recommandé », a déclaré le Premier ministre Han Duck-soo lors d’une réunion gouvernementale sur la stratégie de réponse face au Covid-19. Selon lui, cette décision a été prise au vu de la capacité de réponse jugée solide du système de santé coréen, de la diminution du nombre de cas graves et de décès dus au coronavirus, ainsi que de la tendance à la baisse des nouvelles infections.
Près de 30 millions de Sud-Coréens ont eu le Covid-19, et plus de 33 000 en sont morts, selon les données officielles. La stratégie de la Corée du Sud, pays qui a testé massivement sans jamais imposer de confinement obligatoire, a été saluée au début de la crise sanitaire et rapidement érigée en modèle contre le Covid-19.
Espagne : l’obligation du masque levée dans les transports
En Europe, cette fois, le gouvernement espagnol lèvera en février l’obligation du port du masque dans les transports en commun, a annoncé jeudi 26 janvier la ministre de la Santé, Carolina Darias. « Je présenterai au Conseil des ministres du 7 février une proposition d’abandonner le caractère obligatoire du masque dans les transports publics », a-t-elle déclaré à la presse, sans préciser la date exacte d’entrée en vigueur de cette mesure. « Nous avons actuellement une situation très stable sur le plan épidémiologique », a-t-elle ajouté, précisant que le port du masque resterait obligatoire dans les centres de santé et les hôpitaux.
L’Espagne avait levé en avril 2022 le port obligatoire du masque en intérieur, mais il était resté obligatoire dans les transports (métro, bus, trains…). Cette mesure a toujours été très respectée dans le pays, qui a été traumatisé par la première vague de la pandémie de Covid-19, au printemps 2020, et avait alors imposé l’un des confinements les plus stricts au monde.
L’Espagne avait même été l’un des rares pays à rétablir durant quelques semaines, fin 2021, l’obligation de porter un masque en extérieur pour faire face à la déferlante du variant Omicron.
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