Un panel américain fixe une échéance à Trump pour décider de sa participation aux audiences d'imputation

WASHINGTON (Reuters) – Un panel du Congrès américain a accordé vendredi une semaine au président Donald Trump pour lui dire si son conseiller juridique avait l'intention de présenter des preuves et d'appeler des témoins dans une procédure d'imputation imminente, ce qui pourrait donner lieu à des accusations formelles d'inconduite dans quelques semaines.

Le Comité judiciaire de la Chambre, dirigé par les démocrates, qui doit commencer à évaluer les articles possibles de mise en accusation contre Trump la semaine prochaine, a envoyé une lettre de deux pages au président fixant le délai à 17 heures. EDT (22h00 GMT) le 6 décembre, afin que l’avocat du président précise les actions envisagées dans le cadre de la procédure de destitution du comité.

Les procédures établissent les règles selon lesquelles le président peut appeler des témoins, présenter des preuves et faire des présentations.

Jerrold Nadler, président du groupe d'experts démocrates, a fixé le même délai aux législateurs républicains du comité pour l'informer de la présence de témoins et d'éléments de preuve et a prévu une réunion le 9 décembre pour examiner la question.

La formation judiciaire devrait tenir une série de procédures en destitution, y compris une première audience mercredi au cours de laquelle des experts juridiques devront témoigner sur les motifs constitutionnels de la destitution. Le comité a invité Trump à participer à l'audience et lui a donné jusqu'à 18 heures. HNE (23h00 GMT) dimanche pour dire si lui-même ou son équipe juridique participerait ou non.

L’enquête de mise en accusation cherche à savoir si Trump a abusé de son pouvoir pour faire pression sur l’Ukraine afin qu’elle ouvre une enquête sur son rival politique Joe Biden et sur une théorie du complot discréditée défendue par Trump selon laquelle l’Ukraine, et non la Russie, serait intervenue dans l’élection présidentielle américaine de 2016.

Après des semaines de dépositions à huis clos des témoins et d’audiences télévisées, trois groupes d’enquêteurs présidés par le Comité du renseignement de la Chambre doivent publier un rapport officiel peu après le retour au Parlement des législateurs mardi après la pause de l’Action de grâce. Le rapport décrira les éléments de preuve réunis par les législateurs du groupe, ainsi que ceux des comités des affaires étrangères et de surveillance.

Après mercredi, le comité judiciaire, qui pourrait recommander un vote à la Chambre avant la fin de la destitution, devrait tenir une audience pour examiner le rapport de preuve et pour poursuivre la procédure en vue de l'examen des actes officiels de destitution.

Les démocrates de chambre ont pour objectif de résoudre la question de la destitution de Trump d’ici Noël. Si la Chambre le met en accusation, le Sénat contrôlé par les républicains tiendra un procès pour déterminer s'il doit être déclaré coupable et révoqué de ses fonctions.

Les analystes politiques affirment que l’ultime verdict sera prononcé lors des élections présidentielles et présidentielles aux États-Unis de l’an prochain. Les candidats des deux partis ont profité de la question de la destitution pour renforcer leurs campagnes.

La présidente de la Chambre démocrate, Nancy Pelosi, qui a lancé l'enquête d'imputation le 24 septembre, a demandé aux partisans, dans un courrier électronique envoyé par son comité de campagne électorale, de condamner les actions de Trump.

"Le président Trump a utilisé l'argent des contribuables pour corrompre des pays étrangers afin d'influencer les élections de 2020 pour son propre gain politique", a-t-elle déclaré dans un courriel invitant les destinataires à faire part de leur désapprobation sur le site Internet de sa campagne.