Réduire les gaz à effet de serre de la production alimentaire est urgent, disent les scientifiques

L'augmentation des émissions de gaz à effet de serre provenant de la production alimentaire mondiale rendra extrêmement difficile la limitation du réchauffement climatique aux objectifs fixés dans l'accord de Paris sur le climat, même si les émissions liées à la combustion de combustibles fossiles ont été immédiatement arrêtées, ont rapporté jeudi des scientifiques.

Mais ils ont déclaré que l'atteinte de l'un des objectifs, à savoir limiter le réchauffement global de ce siècle à 1,5 degrés Celsius, soit environ 2,7 degrés Fahrenheit, pourrait être atteint grâce à des changements «rapides et ambitieux» du système alimentaire mondial au cours des prochaines décennies, y compris l'adoption de plantes. -des régimes alimentaires riches, augmentant les rendements des cultures et réduisant le gaspillage alimentaire.

«Si nous essayons d'atteindre l'objectif de 1,5 degré Celsius, il n'y a pas de solution miracle qui nous y mènera», a déclaré Michael Clark, chercheur au Nuffield Department of Population Health de l'Université d'Oxford en Angleterre. l'auteur principal de la nouvelle recherche, une analyse des effets climatiques de la production alimentaire mondiale publié dans la revue Science. "Mais ensemble, tous le feront."

Atteindre l'objectif de 2 degrés Celsius serait plus facile, a déclaré le Dr Clark. Mais dans les deux cas, a-t-il ajouté, l'analyse est basée sur l'atteinte immédiate des émissions «nettes zéro» provenant de la combustion de combustibles fossiles pour l'électricité, les transports et l'industrie. Bien que les pays se soient engagés à les réduire, Les émissions actuelles de combustibles fossiles sont loin d'être nulles, et une fois qu'elles sont prises en compte, a-t-il déclaré, «toute transition alimentaire doit probablement être plus large et plus rapide».

La production alimentaire entraîne des émissions de dioxyde de carbone, de méthane et d'autres gaz qui réchauffent la planète à bien des égards, y compris le défrichage et la déforestation pour l'agriculture et le pâturage, la digestion par le bétail et d'autres animaux d'élevage, la production et l'utilisation d'engrais et la culture du riz dans les rizières inondées . Les émissions globales équivalent à environ 16 milliards de tonnes métriques de dioxyde de carbone par an, soit environ 30 pour cent des émissions mondiales totales.

Alors que le monde a tendance à se concentrer sur la réduction des émissions dues à la combustion de combustibles fossiles, la nouvelle étude montre que la réduction des émissions provenant des aliments est également cruciale, ont déclaré les chercheurs.

«Les systèmes alimentaires sont en quelque sorte le cheval noir du changement climatique», a déclaré Jason Hill, auteur principal de l'article et professeur à la Université du Minnesota.

Les chercheurs prévoient comment les émissions changeront dans les décennies à venir à mesure que la population mondiale augmentera, que les régimes alimentaires et les modes de consommation changeront à mesure que certains pays deviendront plus riches et que les rendements des cultures augmenteront. Ils ont constaté que les émissions liées à l'alimentation à elles seules entraîneraient très probablement dans le monde un dépassement de la limite de 1,5 degré Celsius dans 30 à 40 ans. À elles seules, les émissions alimentaires amèneraient le monde près de la limite de 2 degrés d'ici 2100.

Brent Loken, le spécialiste mondial de l'alimentation pour le Fonds mondial pour la nature, qui n'a pas été impliqué dans la recherche, a déclaré que l'étude était «une preuve de plus qui étaye ce que beaucoup de gens disent», que les objectifs climatiques ne peuvent être atteints sans des changements dans le système alimentaire.

«Il s’agit vraiment moins de savoir où se trouve le système alimentaire aujourd’hui, que de savoir où il se dirige», at-il déclaré.

Les analyses de ces dernières années ont mis en évidence la nécessité de modifier les régimes alimentaires et d’apporter d’autres changements au système alimentaire à la fois pour améliorer la santé humaine et pour rendre le système plus durable. Le Dr Loken, par exemple, était co-auteur d'un rapport de la Commission EAT-Lancet, un groupe international de scientifiques, qui a recommandé une réduction de 50 pour cent de la consommation mondiale de viande rouge et de certains autres aliments d'ici 2050.

Le Dr Loken a déclaré que sans changement, les émissions alimentaires devraient doubler d'ici 2050. «Et la marge de manœuvre pour respecter les limites de Paris est si petite», a-t-il déclaré.

Le Dr Hill a déclaré que l'étude ne prenait pas en compte les changements potentiels tels que la population mondiale entière adoptant un régime végétalien. «Nous voulions présenter ceux qui étaient des objectifs réalistes», a-t-il déclaré. «Une alimentation riche en plantes est un objectif réaliste. Nous ne disons pas dans ce document que pour atteindre ces objectifs, nous devons renoncer aux produits animaux. Mais il doit y avoir des changements alimentaires vers des régimes plus sains. »

Le Dr Clark a dit qu'il était optimiste quant au fait que des changements alimentaires et d'autres changements dans le système alimentaire pourraient être apportés à temps pour avoir un effet sur le réchauffement climatique. Lui et d'autres travaillent actuellement à déterminer les politiques et les changements de comportement qu'il est possible de mettre en œuvre.

«C'est peut-être une combinaison de coups de pouce dans les épiceries et de politiques descendantes des gouvernements», a-t-il déclaré. «Cela pourrait être très bureaucratique ou individualiste.»

«Il y a tellement de façons différentes de le faire», a ajouté le Dr Clark. «Chaque personne a un rôle à jouer, chaque entreprise aussi. Grâce à une action collective et à une volonté politique, nous pouvons le faire assez rapidement.