Au milieu des scandales de harcèlement sexuel, l'Australie trace une «feuille de route pour le respect»

SYDNEY, Australie – Après deux mois de scandales d'agression sexuelle, dont un viol présumé au Parlement, le gouvernement conservateur australien a accepté jeudi d’accepter une série de recommandations visant à prévenir les abus sexistes et à accroître la responsabilité en cas de mauvaise conduite sur le lieu de travail.

Le Premier ministre Scott Morrison a qualifié sa réponse au rapport du commissaire à la discrimination sexuelle du pays de «feuille de route pour le respect» qui améliorerait la culture sur le lieu de travail dans les secteurs public et privé. Il comprend davantage d’éducation dans les écoles et la promesse d’une nouvelle législation pour mettre fin aux exemptions des juges et des parlementaires à la loi nationale sur la discrimination sexuelle, et permet aux victimes de porter plainte pendant une période pouvant aller jusqu’à deux ans.

L'annonce de M. Morrison a été son effort le plus complet à ce jour pour s'attaquer à un problème qui sévit depuis des années dans la politique australienne, avec femmes maltraitées, rabaissées ou harcelées sexuellement, généralement sans recours.

Un examen fédéral se concentrer sur la culture du lieu de travail du Parlement vient également de commencer, sous la direction du même fonctionnaire, Kate Jenkins, et cela pourrait susciter d’autres appels à la réforme alors que la demande de changement démontrable a continué de s’intensifier.

Les critiques se sont demandé si la dernière initiative du gouvernement serait suffisante. En notant que le rapport initial a été publié en mars 2020, avec une grande partie de ses conclusions ignorées par le gouvernement de M. Morrison jusqu'à présent, de nombreuses femmes ont exigé plus de détails et un calendrier clair.

«Il faudra plus que de simples mots de la part de ce gouvernement pour corriger l’impression qu’il ne se soucie pas de ces problèmes», a déclaré Louise Chappell, professeur de sciences politiques à l’Université de New South Wales. «Cela ne va pas disparaître.»

Emma Husar, ancienne députée du Parti travailliste de l'opposition, a déclaré que le gouvernement ne livrait toujours que «le strict minimum».

Des sondages ont montré que les femmes australiennes en particulier ont perdu confiance dans le gouvernement depuis qu'un ancien membre du personnel libéral a déclaré en février qu'elle avait été violée dans un bureau ministériel en 2019. avec marches pour la justice qui a attiré des dizaines de milliers de femmes dans les rues des villes australiennes.

M. Morrison a comparu jeudi pour laisser une certaine marge de manœuvre à lui-même et à son Parti libéral. Il a déclaré que son gouvernement avait accepté les 55 suggestions présentées dans le rapport «en tout, en partie ou en principe», ce qui a amené ses détracteurs à se demander quelles mesures seraient mises en place au niveau fédéral, ou transmises aux États ou à peine plus. que du bout des lèvres.

Bon nombre des recommandations – de la création d'un programme national de recherche sur le harcèlement sexuel à la formation sur les «relations respectueuses» dans les écoles – pourraient prendre des années à se développer. Et certains des changements annoncés jeudi ne feraient qu'aligner l'Australie sur d'autres démocraties développées – telles que la Grande-Bretagne, le Canada et les États-Unis – qui ont également adopté une législation ces dernières années resserrant les normes de travail pour les législateurs.

Le professeur Chappell a déclaré que l'exemption pour les membres du Parlement, par exemple – une exception dans la loi sur la discrimination sexuelle également accordée aux organisations religieuses – semblait particulièrement dépassée. Comme beaucoup d’autres, elle a salué la promesse du Premier ministre de veiller à ce que les législateurs et la profession juridique ne bénéficient plus d’un traitement spécial.

«Avec tous les cas que nous avons vus jusqu'à présent, ils ont pu agir en toute impunité car ils ne sont pas responsables de la même manière que les personnes extérieures au Parlement», a-t-elle déclaré. «Il y a eu des pressions pour changer cela pendant de nombreuses années.»

Mais le processus de plainte n'est toujours pas clair. Lorsqu'on a demandé à M. Morrison quelles seraient les conséquences d'une plainte de harcèlement sexuel contre un législateur, il a répondu que cela n'avait pas encore été décidé.

«Il y a de nombreux problèmes sur lesquels nous allons encore travailler pendant que nous rédigeons ce projet de loi», a-t-il déclaré.

Le professeur Chappell a dit que M. Morrison semblait toujours avoir du mal à savoir jusqu'où aller avec la politique et comment parler de la question. Lors de sa conférence de presse de jeudi, il a souligné que pour changer la culture du manque de respect sur le lieu de travail, tous les Australiens devaient assumer leurs responsabilités, mais pas «d'une manière qui mettrait les Australiens les uns contre les autres».

«Que veut-il dire ici?» A demandé le professeur Chappell. «Que les femmes sont trop stridentes? Est-il possible de lutter contre le harcèlement sexuel sans un certain niveau de confrontation? Je ne pense pas. "