Israël se dirige vers un accord de coalition qui pourrait écarter Netanyahu

JÉRUSALEM – Un courtier du pouvoir ultranationaliste, Naftali Bennett, a déclaré dimanche que son parti politique était prêt à rejoindre plusieurs autres partis d'opposition dans une coalition, ouvrant la porte à la formation du premier gouvernement d'Israël depuis 2009 sans Benjamin Netanyahu, le plus ancien Premier ministre dans l'histoire du pays.

Si la manœuvre, qui fait suite à deux mois d'indécision de M. Bennett, aboutit à un accord de coalition formel, ce serait une alliance difficile entre huit partis relativement petits avec une gamme diffuse d'idéologies. Le poste du Premier ministre alternerait entre deux partenaires improbables: M. Bennett, un ancien chef de colons qui rejette le concept d'un État palestinien souverain et défend la droite religieuse – et Yair Lapid, un ancien animateur de télévision considéré comme la voix des centristes laïques. .

M. Bennett a déclaré dans un discours dimanche soir: "Je travaillerai de toutes mes forces pour former un gouvernement d'unité nationale avec mon ami Yair Lapid."

L’annonce de M. Bennett est intervenue peu de temps après un conflit armé avec les Palestiniens à Gaza qui, selon beaucoup, avait amélioré les chances de M. Netanyahu de conserver son poste.

En raison des profondes différences idéologiques au sein de la coalition émergente, qui comprendrait à la fois des membres de gauche et d'extrême droite, ses dirigeants ont indiqué que leur gouvernement éviterait dans un premier temps de poursuivre des initiatives susceptibles d'exacerber leur incompatibilité politique, telles que celles liées au conflit israélo-palestinien. , et se concentrer plutôt sur les infrastructures et la politique économique.

Tout accord conclu dans les jours à venir devra être officiellement présenté au président israélien, Reuven Rivlin, mercredi soir. Il faudrait alors encore qu'il soit approuvé par un vote à la Knesset, le nom hébreu du Parlement israélien.

Dans le cadre de l'accord en cours de discussion, M. Bennett dirigerait le gouvernement en premier, probablement jusqu'à l'automne 2023, tandis que M. Lapid occuperait très probablement le poste de ministre des Affaires étrangères, selon deux personnes impliquées dans les négociations. Les deux hommes échangeraient ensuite leurs rôles jusqu'à une nouvelle élection générale en 2025. Le parti de M. Bennett a remporté moins de sièges que celui de M. Lapid lors des élections de mars, mais il détient un poids important pendant les négociations car aucun gouvernement ne peut être formé sans lui.

Leur gouvernement compterait sur le soutien d'un petit parti islamiste arabe, Raam, pour lui donner les 61 sièges nécessaires pour contrôler le Parlement de 120 sièges.

M. Netanyahu resterait Premier ministre par intérim jusqu'au vote parlementaire.

Les négociations pour cette coalition ont failli faire dérailler par le récent conflit avec le Hamas, le groupe palestinien qui contrôle la bande de Gaza. Cela a amené M. Bennett à se méfier de la formation d'un gouvernement dépendant de Raam, qui a ses racines dans le même courant religieux que les militants de Gaza.

S'il était approuvé, l'accord marquerait la fin de l'ère Netanyahu – du moins pour le moment. Les partisans de la coalition proposée espèrent qu'elle pourrait sortir de l'impasse qui a entravé l'action gouvernementale pendant plus de deux ans.

M. Netanyahu, le chef du parti de droite Likoud, est au pouvoir depuis 2009, après un précédent passage entre 1996 et 1999. Ses 15 années au pouvoir font de lui le plus ancien dirigeant d’Israël; c’est un an de plus que les mandats combinés du premier Premier ministre d’Israël, David Ben Gourion.

Vers la fin du mandat de M. Netanyahu, il a obtenu un prix diplomatique majeur avec un ensemble de accords de normalisation entre Israël et quatre États arabes. Ils ont brisé les hypothèses selon lesquelles Israël stabiliserait ses relations avec le monde arabe seulement une fois qu'il aurait fait la paix avec les Palestiniens.

Sous M. Netanyahu, Israël a également remporté des victoires diplomatiques avec les États-Unis: l'administration Trump déplacé l'ambassade américaine à Jérusalem, a fermé son consulat pour les affaires palestiniennes, fermé la mission palestinienne aux États-Unis et adopté une ligne plus combative contre l’ennemi d’Israël, l’Iran.

Mais le processus de paix israélo-palestinien s’est effondré sous la surveillance de M. Netanyahu, les négociations formelles ayant pris fin il y a sept ans. Et les tensions avec la minorité arabe d’Israël se sont intensifiées, conduisant à une Violence de la foule arabo-juive lors du récent conflit.

Son gouvernement a également promulgué une loi en 2018 qui a dégradé le statut de la langue arabe en Israël et a déclaré que seuls les Juifs avaient le droit de déterminer la nature de l'État israélien.

Grâce à un accord électoral avec des politiciens d'extrême droite, qui leur a finalement permis d'entrer au Parlement, M. Netanyahu a également contribué à une augmentation de l'influence d'extrême droite sur le discours public.

Et en s'accrochant au pouvoir alors qu'il était jugé pour corruption, les critiques ont déclaré qu'il avait porté atteinte à l'état de droit, sapé les normes démocratiques et ne pouvait pas accorder toute son attention à la gouvernance tout en distrait par une affaire judiciaire aussi grave.

M. Netanyahu nie les accusations et défend son droit d'effacer son nom sans quitter ses fonctions.

L’affaire et l’effet polarisant qu’elle a eu sur l’électorat israélien ont joué un rôle majeur dans l’instabilité politique d’Israël au cours des quatre dernières années.

La décision de M. Netanyahu de rester au pouvoir a divisé les électeurs moins par leurs convictions politiques que par leur attitude à son égard. En particulier, cela a divisé la droite israélienne et a rendu plus difficile pour M. Netanyahu et ses opposants de former une majorité ouvrière.

Cela a conduit à quatre élections non concluantes en deux ans, dont chacune s'est terminée sans qu'aucune faction ne soit assez grande pour gagner le pouvoir seule. le impasse a laissé le pays sans budget d’État, entre autres problèmes.

Le désir d’éviter une cinquième élection était l’une des principales raisons de la décision de M. Bennett, a-t-il déclaré. «C'est soit une cinquième élection, soit un gouvernement d'unité», a-t-il dit.

Après les deux premières élections de 2019, M. Netanyahu a été laissé en charge en tant que Premier ministre par intérim. À la suite du troisième vote, en mars 2020, il a formé un gouvernement d'unité nationale avec son principal rival, Benny Gantz, un accord fragile qui effondré en décembre dernier lorsque les deux factions ne parviennent pas à s'entendre sur un budget d'État.

Une impasse similaire est apparue initialement après les dernières élections d'avril. M. Rivlin, le président, a accordé à M. Netanyahu, dont le parti a terminé le premier, un mandat initial pour essayer de former une coalition au pouvoir. Mais il a échoué après un groupe d'extrême droite refusé pour entrer dans une coalition dépendant de Raam, qui détient l'équilibre du pouvoir.

Cette a donné à M. Lapid – dont le parti centriste, Yesh Atid, ou There Is a Future, est arrivé en deuxième position – la chance de former un gouvernement à la place. Ses efforts ont été initialement entravés par l'éclatement des combats entre Israël et les Palestiniens, ce qui a incité son partenaire probable de la coalition, M. Bennett, à se retirer des pourparlers de coalition.

Mais un cessez-le-feu a facilité la reprise des négociations pour la paire, ce qui a conduit à la décision de dimanche.

M. Lapid, 57 ans, est un ancien radiodiffuseur qui est entré en politique en 2012 et a été ministre des Finances sous M. Netanyahu en 2013.

Il était surtout connu pour ses efforts visant à remodeler un système de protection sociale qui donne de l'argent aux hommes juifs pieux qui étudient les textes religieux au lieu de chercher un emploi rémunéré. Les administrations ultérieures ont annulé la plupart des changements de M. Lapid.

Au cours de la campagne, M. Lapid, 57 ans, s'est engagé à préserver les freins et contrepoids et à protéger la magistrature.

M. Bennett, 49 ans, est un ancien commando et entrepreneur de logiciels de l'armée israélienne. Il vit en Israël, mais a dirigé une fois le Yesha Council, un groupe de coordination représentant les colons juifs en Cisjordanie occupée.

Jusqu'en janvier, son parti était dans une alliance formelle avec Bezalel Smotrich, un dirigeant d'extrême droite. M. Bennett s'oppose à la création d'un État palestinien et est favorable à l'annexion formelle de grandes parties de la Cisjordanie.

Isabel Kershner et Gabby Sobelman ont contribué au reportage.