Des drapeaux blancs flottent en Malaisie alors que les blocages de Covid aggravent la faim

Des signes de détresse économique ont commencé à apparaître dans les quartiers de Kuala Lumpur et d’autres villes malaisiennes : des drapeaux blancs devant les maisons des gens, indiquant qu’ils ont besoin de nourriture ou d’une autre aide.

Les drapeaux – parfois un peu plus que des T-shirts ou des bandes de tissu – sont un appel à l’aide pour la plupart des familles à faible revenu qui sont financièrement affectées par l’autre long verrouillage du coronavirus. La campagne, partagée sur les réseaux sociaux sous le nom de #benderaputih (« drapeau blanc »), est un moyen pour les familles de demander de la nourriture, du travail ou d’autres produits de première nécessité, car de nombreuses entreprises restent fermées et le chômage augmente.

Des milliers de personnes sont intervenues, y compris des artistes et des célébrités. Un rappeur qui passe par Altimet a promis à ses près de 400 000 followers sur Instagram la semaine dernière que, chaque vendredi, il ferait don de nourriture et de fournitures aux maisons marquées d’un drapeau blanc.

Renyi Chin, propriétaire d’un restaurant à Kuala Lumpur, la capitale, a déclaré qu’il avait fait don de 1 000 dollars de nourriture et de fournitures à des familles la semaine dernière.

« C’est notre quatrième confinement, et beaucoup ont perdu leur emploi et leurs moyens de se nourrir », a déclaré M. Chin. Beaucoup de personnes touchées par les dernières restrictions sont des mères célibataires, des Malaisiens plus âgés et des travailleurs journaliers, a-t-il ajouté.

Alors que les cas de coronavirus continuent d’augmenter en Malaisie, avec des infections quotidiennes moyennes en hausse de 19% au cours des deux dernières semaines, selon Données du New York Times, le gouvernement a annoncé samedi un durcissement des restrictions dans plusieurs régions, dont Kuala Lumpur et la majeure partie de l’État de Selangor. Le pays a enregistré 6 539 cas quotidiens la semaine dernière et seulement 8% de sa population est entièrement vaccinée, selon Données de temps.

Les fermetures répétées de la Malaisie ont fait baisser la demande de main-d’œuvre, le nombre d’emplois enregistrés ayant chuté de 130 000 au cours du premier trimestre de l’année, selon les données du gouvernement de la Département des statistiques de Malaisie. Les suicides ont augmenté au cours des cinq premiers mois de cette année, et le ministère de la Santé a déclaré que la pandémie était en partie à blâmer.

Beaucoup en Malaisie disent que le gouvernement n’a pas réussi à gérer l’impact économique de la pandémie. À l’extérieur de certaines maisons, des drapeaux noirs sont apparus dans une campagne distincte appelant à la démission de Premier ministre Muhyiddin Yassine.

« Nous en sommes à notre quatrième verrouillage et pourtant les cas augmentent », a déclaré M. Chin. « Quelque chose ne va pas. »

Les membres du parti au pouvoir ont rejeté la campagne, avec un législateur, Nik Abduh Nik Aziz, demandant aux gens de prier au lieu d’agiter des drapeaux. « N’admettez pas la défaite lorsque vous êtes mis à l’épreuve en apprenant au peuple à hisser un drapeau blanc », a-t-il déclaré dans une publication Facebook La semaine dernière.

Zuraida Kamaruddin, la ministre du Logement et du Gouvernement local, a exprimé son soutien à la campagne dans un tweet, l’écriture: « Il n’y a pas besoin de mendier et pas besoin d’être gêné. Il suffit de lever le drapeau.