Syrie et ISIS News: mises à jour en direct

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BEYROUTH, Liban – Après six jours de combats meurtriers, la milice dirigée par les Kurdes qui combattait les combattants de l’État islamique pour le contrôle d’une prison dans le nord-est de la Syrie a repris le contrôle total mercredi après que ses forces ont assiégé les militants restants pour qu’ils se rendent, ont déclaré trois responsables de la milice. .

« En fin de compte, ils n’avaient d’autre choix que de se rendre ou ils mourraient tous, alors ils ont décidé de se rendre », a déclaré Siyamend Ali, l’un des responsables.

La reprise du contrôle par la milice dirigée par les Kurdes, les Forces démocratiques syriennes, met fin à l’une des attaques les plus audacieuses des combattants de l’État islamique depuis le effondrement de leur soi-disant califat il y a bientôt trois ans.

La prison, dans la ville de Hasaka, a détenu des milliers de membres de l’ISIS capturés alors que le califat s’effondrait ainsi que environ 700 garçons dont les familles avaient rejoint l’État islamique. Les responsables des FDS les ont jugés dangereux, mais les militants des droits de l’homme ont déclaré que leur détention pourrait violer le droit international et pourrait potentiellement les radicaliser, créant une nouvelle génération de djihadistes.

Les États-Unis, qui dirigent une coalition militaire internationale qui s’est associée aux FDS pour combattre l’État islamique en Syrie, ont soutenu la force kurde dans la bataille des prisons, en utilisant des véhicules blindés, des hélicoptères d’attaque et des frappes aériennes.

Les responsables du SDF ont reconnu mercredi qu’au lieu de simplement prendre le contrôle d’une partie de la prison, comme l’avait dit un porte-parole du SDF, les militants s’étaient joints aux prisonniers en émeute pour prendre le contrôle de l’ensemble du complexe pénitentiaire.

L’attaque de l’Etat islamique contre la prison, un effort pour libérer les combattants du groupe qui y sont détenus, était l’une des nombreuses opérations militaires récentes illustrant qu’il redevenu une menace régionale puissante.

« Ce n’est pas un problème uniquement dans cette ville », a déclaré le major-général John W. Brennan, Jr., commandant de la coalition, dans un communiqué. « Il s’agit d’un problème mondial qui nécessite que de nombreux pays se réunissent pour développer une solution durable à long terme. »

Utilisant un acronyme arabe pour l’État islamique, il a déclaré : « Les prisons de fortune dans toute la Syrie sont un terreau fertile pour l’idéologie défaillante de Daech.

Les militants ont attaqué jeudi avec deux voitures piégées suicide à l’entrée. Des dizaines de combattants armés sont entrés dans le complexe, rejoignant les prisonniers qui se révoltaient à l’intérieur et brûlaient du plastique et des couvertures, ont déclaré des responsables des FDS.

Les cellules dormantes de l’Etat islamique dans les quartiers environnants ont également attaqué les FDS, de sorte que ses forces ont dû sécuriser ces zones avant de pouvoir se rendre à la prison.

Au cours des deux derniers jours, les forces des FDS ont imposé un siège à une poignée de quartiers où les prisonniers et les assaillants avaient refusé de se rendre et retenaient les employés de la prison et les 700 garçons en otage.

Mercredi, les militants manquaient de nourriture et d’eau et n’avaient aucun moyen de soigner ceux qui avaient été blessés dans les combats, alors ils se sont rendus, a déclaré Nuri Mahmud, un responsable des FDS.

Les responsables des FDS ont publié des images de dizaines d’hommes qui semblaient être des prisonniers alignés dans la cour de la prison après s’être rendus mercredi.

Ils ont dit qu’ils n’avaient pas encore été en mesure d’évaluer la situation des garçons retenus en otage. Mais leurs forces savaient dans quel bâtiment se trouvaient les garçons et n’utilisaient pas d’armes lourdes à proximité.

« L’Etat islamique a essayé de profiter des jeunes de la prison dans une certaine mesure », a déclaré M. Mahmud. « Les forces ont fait attention à cela. »

Les responsables ont déclaré qu’ils essayaient toujours de déterminer combien de leurs combattants et combien d’assaillants et de prisonniers de l’EI avaient été tués. Pendant les combats, des vidéos ont circulé sur les réseaux sociaux montrant des cadavres éparpillés autour de la prison et un porte-parole des FDS a déclaré qu’au moins 30 combattants des FDS et plus d’une centaine de militants avaient été tués.

On ne savait pas non plus combien de prisonniers s’étaient évadés.

La prison se situe dans une région majoritairement kurde du nord-est de la Syrie, hors du contrôle des autorités syriennes à Damas. Les FDS dirigées par les Kurdes ont combattu aux côtés des États-Unis pour aider à chasser l’EI de la région en 2019 et y ont depuis maintenu une large autonomie.

Les États-Unis ont toujours une base à Hasaka avec environ 700 soldats et une base plus petite près de la frontière jordanienne au sud.

Hwaida Saad et Asmaa al-Omar reportage contribué.